千罗山脉雄跨在东魔大陆正东面，延绵数万余里，阻隔了遗忘海域与东面内陆的相通，也保得了这一片的安宁。据说深山之中妖兽出没，鲜有人迹。

在千罗山脉东南方向余脉，距落坞城两千余里，有一个名叫岩边村的小山村，世代以狩猎和种植黍米地瓜为生，村子被群山环绕，周围风景秀丽宜人，只有约四里方圆，仅仅五十来户人家。距离最近的落峰山村也要翻过两座山头，约二十余里山路，平时少有陌生人会寻到，山村的日子过得清苦而平静。

村后是一片高约四百余米的垂直岩壁，色泽灰白，一条小溪从村子前面蜿蜒而过，小树野花掩映，浅潭点点如明珠，小鱼河虾栖息。村子房舍都用岩石磊建，绕着村子中间一座斑驳古屋，一圈圈环形而成，村民们日出而作，日落而歇。

每到夜幕降临，炊烟袅袅升起，饭食香味飘过，小孩叫嚷着开始争相回家。

“辰兄弟，去咱家吃饭，今夜熬煮了猎获的獐子肉。”一个身材魁梧彪悍，猎人打扮的中年汉子，热情邀请溪边散步的粗布衣衫年轻人。

年轻人脸型稍显方正，光头无发，脸上和双手等露出来的部分，有些浅浅的火焰型花纹，密布皮肤，初次见到让人感到害怕，但年轻人的笑容很和煦，眼睛清亮有神。

“谢谢路岩兄弟，齐宝先前已经叫过，我等下去齐宝家吃饭。”年轻人正是辰溪，笑着拱拱手，“下次定去你家喝酒。”

一路不停有人和辰溪打着招呼，邀请他去家里吃饭，辰溪一一含笑回了。

这个年轻人是一年前从村西唯一的小通道偶尔来到这里，齐宝和路岩等猎手看这人长得怪异，举着弓箭猎叉不让他靠近村落。年轻人笑笑，就在出了村落外的西边最边上搭了个小棚子住了下来。

山村之外并不安全，经常有野狼等物出没，但年轻人来了之后，野狼再也不曾进过村子，只在远处山中嚎叫。就连村中的恶狗，都不敢再从村西跑出村外。

岩边村小孩子很少见过外人，虽然害怕这脸上长花纹的怪人，但还是忍不住去偷看，每次见到这怪人对自己笑，小孩们就哇哇叫着跑远，过不多久又去偷看。一来二去的，见怪人叔叔并不凶恶，比起家中大人还要和善，就慢慢接近怪人叔叔。

怪人叔叔会讲故事，会讲些稀奇的东西，还会陪着游戏，小孩子们除了在村里玩耍，哪里见过外面的世界，更没听说有十个石屋高的房子，还有味道比地瓜还好吃的果子……怪人叔叔讲得和真的一样，经常引得孩子们一片惊呼。

村中老人们先前还担忧过一阵，怀疑这年轻人有什么企图，就连晒个太阳，也是搬着椅子，坐在村口，一双双浑浊的老眼，时刻盯着村外的小棚子，边上放着弓箭猎叉。

小孩子最爱炫耀，几天之后，村里大人都听得自家孩子会认字识数，大吃一惊，这可是了不得的大事啊。村里除了只三五个村民能写出自己的名字，哪里会有识字的先生呢？

猎人去城里卖山货皮毛换取生活物资，经常被商人小贩给短缺坑蒙，即使事后知晓气苦，也于事无补，谁让自己等人不会识字算数呢。

老人们没事就去到小棚子附近石头坐坐，只是再也不带弓箭。

这时，看着小棚子前面教孩子们认字的年轻人，觉着怎么看也不像坏人了！

这年轻人虽然脸上长有花纹，但斯斯文文，谈吐清晰缓慢，说话也很好听，笑容真诚亲切，完全是戏文里的秀才模样。

村里最有见识，出过远门的齐二叔和年轻人谈了两个时辰，回来之后声称，这年轻人比城里的掌柜还有见识和学问，一定要留年轻人住下，不能怠慢人家，他很可能是城里的大户人家出来的，想换个新鲜环境。

秀才是文化人，就是在城里也很受人尊重的，何况是这偏远山村呢！

岩边村的老人们商量了一番，第二天亲自去礼请辰溪。