盐铁正文能牵动官盐、铁料、军械、河运与十三处暗仓。真正买家不需要把整卷抱回家，只要知道哪三处仓、哪两条运输线和哪一枚官印仍能用，三千两并不贵。

苏听澜坐在普通商位，面前摆七张小马皮。

盐铁掮客果然来了。

还是北风铺那个绸袍中年人。他换了纸罩，左手却仍戴同一枚青玉扳指。

“掌柜带定金了吗？”

“带了价单。”

苏听澜拿出西市第三家皮行的正式估价：七张皮六十四两，税与脚费三两七钱。

“你说盐路免两成脚费。”她道，“两成只有七钱多。为何定金一百两？”

中年人道：“一百两买以后。”

“以后有多少货？”

“看你能从北朔带多少。”

“没有数量，不谈以后。”

“掌柜不像来做生意。”

“你才不像。真正做生意的人会先算七钱。”

中年人被她问得一时无话。

苏听澜借此看清他袖中露出的半张税签。

税签编号末尾是“十三”。

第三份序卷果然藏在夜市税签链里。

乌弥月坐北朔朔三席。

阿古岱副使就坐她右侧，另一名北朔买家戴鹰骨项链，从始至终不看封皮，只盯着宗室匣。

“王女若回帐，”副使低声道，“左贤王可让你看完整序卷。”

“他有正文？”

“有他该有的。”

“那为何来拍序？”

副使停了一下：“补缺。”

乌弥月把这两个字记在袖中软片上。

左贤王至少已有部分盐铁内容，却缺顺序或仓位对应。

谢红绡在上层红楼席。

她的花牌仍标“半归案”，座位因此只给半张帘。红楼执事坐在完整帘后，手里摇一柄没有图案的黑扇。

第二只小匣就在他脚边。

谢红绡看见灯笼底座空了。

她的推断只对一半。

序卷拍卖前确实藏在谁都看见的灯笼底座，开场后已经转到执事脚边。若她昨夜直接偷灯笼，只会拿到空位，再给红楼一条“王府潜入”的现成罪名。

叶惊霜不在席中。

她沿听风棚上层梁架移动，负责看三条出口和可能的宫弩射位。顾昭宁则守公共出口，没带铁枪，只拿宗正寺出具的空手入市观察文书。她的任务不是抓买家，而是任何一方动手时不让无关人被锁死在地下渠。

闻人清和宁知微留合法观察棚。

前者持限定勘验文书，只能在出现即刻灭证或伤人时进入听风棚特定区域；后者把每条非法线索对应到可公开调取的税簿、盐引和押运签。

陆沉舟在三组之间最薄的位置。

不持任何请帖。

他以北风铺搬货人身份守商位后门，既不冒宗室，也不装官差。若三组都顺利，他什么都不做。

拍卖开始出价。

三千两。

三千五百两。

四千两。

宗室席与北朔席轮流抬价，红楼执事一次没举牌。

苏听澜低声道：“红楼不是买家。”