雪下得愈发密了，起初还是零星飘飞的雪沫子，不过半柱香的功夫，便成了漫天遍野的雪绒，像天地间垂落的白纱，将整个上邽城笼罩得严严实实。

城门楼檐下悬着的「葛灯笼」，透出昏黄柔和的光，不算强烈，却恰好照亮了楼下的石阶。

灯光穿破雪幕，能清晰看见密密的雪花簌簌下坠，落在石阶上，转瞬便积起一层白，踩上去发出细碎的「咯吱」声。

城门楼内暖意融融，杨灿解下身上那件墨色织金大氅，随手丢给身侧待命的侍卫。

他转过身，对着潘小晚，以及身旁两位须发皆白的老者肃手相让：「两位先生，潘门主，请坐。」

侍卫奉上茶来，杨灿笑道：「两位先生洞彻天机，果然如你们所言，这场大雪如期而至了。」

这两位老者，是天象署中造诣最深的两位巫门学究，一辈子浸淫在星象、天气的观测与研究中，性子执拗又纯粹，眼里只有日月星辰与风雨云雪。

只是他们所学，即便是在巫门内部也属於偏门中的偏门，冷门到几乎无人问津，更别提被人这般郑重相待了。

杨灿不仅特意为他们修建了天象署，让他们设馆专研，还允许他们广收弟子、传承学问，这份知遇之恩，早已刻在两位老者心底。

如今他们毕生所学，竟能为解上邽之围出一份力，两位老者难掩心中得意，眼角眉梢都藏着笑意，却又碍於身份，不得不端出几分淡泊谦逊的模样。

老者对杨灿拱手道：「总戎谬赞了，我等不过是依着祖上传下的记载，略窥皮毛罢了，当不得「洞彻天机」四字。」

潘小晚坐在一旁，看着两位师叔明明喜上眉梢，却还要故作淡然的样子，忍不住抿嘴轻笑。

她今日的打扮，活脱脱一副豪门少奶奶的模样：昭君暖套儿覆在额间，脖项间围着一圈蓬松的红狐风领，衬得那张俏脸愈发白皙娇媚，动人至极。

这身价值千金的行头，是索醉骨送她的。

自从潘小晚出手相助，元澈那孩子的腿疾日渐好转，如今明眼人都看得出来，只需再调养大半年，便能基本痊癒。

在索醉骨心中，潘小晚便是她的活菩萨，这般寒冬腊月，送一套御寒的衣袍，於她而言，不过是一点小小心意。

左侧那位老者捻着山羊胡须，清了清嗓子，缓缓回应杨灿的问话。

「杨总戎所询雪後气温之事，老夫倒还真是略有心得。

这大雪之下，天气反倒和缓，可待大雪停歇的次日，气温便会陡降。

等雪停两至三日，便是这冬日里最冷到极致的时候。」

杨灿今日找两位老者，便是为了确认雪後的气候变化。

楼外的雪还在不停地下，城头聚风之处，积雪早已盈尺。

这般大雪，待停歇之时，整座城池怕是要被白雪覆盖。

但，这场大雪之後，气候如何变化，杨灿还得和两位天象署的老学究再确认一下。

杨灿既然以天气为武器，那就得把握得越精准越好。

其实这两位老巫，直到此刻也不明白其中的原理，为何大雪纷飞时，天气反而会温暖一些？为何雪後次日便会骤冷，两三日更是冷到极致？

他们不懂什麽冷暖原理，但是他们师徒传承，代代记录无数次天色变化的规律，凭着这些积累，便能精准预判天气。

他们可以断定，此刻虽大雪繁密，风轻而柔，甚至能踏雪赏景，可明晨雪停之後，即便没有风，那寒意也足以「呛鼻子」。

刚从温暖的房中出来时，能冻得人连呼吸都一下子刺痛起来；而在雪後两三日内，气温更是会急剧下降，冷到骨髓里。

这个时代，没有衡量气温的刻度，他们说不出具体能降多少度，只能用「骤冷」「剧降」「寒冷彻骨」这般含糊的言语来形容。

可杨灿知道啊，一场大雪、一场暴雨，都有可能让气温产生十度以上的巨大落差。

如今天气本就极寒，若是两三日後持续降上十度甚至更多——

一想到这里，杨灿眼底便闪过一丝亮色，心情也愈发畅快。

他又与两位老者闲谈了许久，细细问询了後续一段时间的气候变化预测，随後欣然擡手，吩咐一旁侍立的「掌书记」。

「传我命令，着府仓曹即刻调拨木炭一千八百斤、柴薪六百束，送往天象署，供各位先生与弟子取暖。

另，为每位先生准备绵袍二领、麻履两双，弟子减半，三日之内，务必拨付到位，不得有误。」

两位老者闻言，又惊又喜，连忙起身再次拱手行礼，满面感激：「多谢杨总戎体恤！我等定当尽心观测天象，不负总戎所托！」

潘小晚这时也缓缓起身，戴上暖套，拢了拢皮裘的领口，笑盈盈地说道：「两位师叔年事已高，雪大路滑，我送他们回天象署。」

一行人正要往外走，杨灿却忽然叫住了她：「潘门主请留步。」

潘小晚脚步一顿，转身看向他，杨灿一本正经地道：「杨某还有事与潘门主商量，两位长者这边，我会派人送回的。」

杨灿略一示意，便有侍卫上前，潘小晚不放心地叮嘱道：「小心扶着二位长者，仔细脚下积雪，莫要摔了。」

侍卫连忙应声，一左一右搀扶着两位老者，缓缓走出城门楼。

城门楼内，一时间只剩下杨灿与潘小晚二人。

潘小晚擡手，重新掀开昭君暖套，眼波流转，似笑非笑地睨着杨灿，眉眼间一片冶艳灵动。

「不知杨总戎留我，有何事务相商？」

杨灿上前，柔声道：「这麽大的雪，你还回去做什麽，不如留下。」

潘小晚听了，脸颊微微一红，下意识地背起双手，捂住了身後，嗔怪地瞪了杨灿一眼。

「我就知道，你没想好事！大战在即，你不好好养精蓄锐，净想些乱七八糟的！」

杨灿笑得更加恣意了，上前一步，说道：「不急不急，两位先生方才说了，雪後两三日，才是最冷的时候，这一两日内，我是不会出兵的。」

潘小晚眼珠一转，板起俏脸道：「那也不关我的事，我走了。」

说罢，她傲娇地转过身，便向城门楼外走去。

杨灿见状，轻咳一声，故意拖长了语调，自语道：「唉，本想与潘门主仔细商议一下簉室之礼呢，看来，是我心急了。」

潘小晚的脚步蓦然顿住，猛地转过身，一双杏眼瞪着杨灿，脸颊上的红晕愈浓，连耳根子都红了。

她顿了顿足，娇嗔道：「你就知道用这事儿拿捏我。那四枝梅个个都想巴结你呢，你若想，去找她们啊，为何偏要难为我？」

杨灿似笑非笑，目光下落，似揶揄，似赞赏，道：「她们哪有潘门主这般本领，身怀灭世大磨，威力无穷。」

潘小晚脸上红晕更甚，忽然向前一扑，恶狠狠道：「我咬死你算了！」

城楼内的嬉闹声，被窗外的风雪声轻轻掩盖，暖意与暖昧，在这漫天大雪中，悄悄蔓延开来。

与城门楼内的暖意不同，城外慕容楼的军营中，却是一片人心惶惶。

暴雪来临的那一刻，慕容楼的心便乱了，只是雪初下时，天气反倒比平日里温暖几分，稍稍冲淡了他心中的危机感。

他虽不懂雪後两三日会是最冷的时刻，却也清楚，这场大雪，只会让他本就艰难的补给，变得更加艰难。

原本，从後方运来的给养就断断续续，时常被杨灿的陇骑劫掠，如今大雪封路，道路泥泞难行，补给运输只会更加困难。

——

而且，大雪过後，若是想要撤退，士兵们在积雪中行动迟缓，消耗也会倍增。

他原本估算的七日预留之粮，在这般困境下，恐怕撑不了那麽久————

一念及此，慕容楼心中愈发不安，整夜辗转反侧，难以入眠。

天刚蒙蒙亮，雪还未停，可初雪时的暖意早已消散无踪，风也大了起来，呼啸着刮过军营，卷起地上的积雪，打在人脸上，像刀子割着一般疼。

慕容楼裹着一件厚厚的狐皮裘，外面又披了一件宽大的锦缎大，领口和袖口都束得紧紧的，依旧挡不住刺骨的寒风。

他带着几名护卫，深一脚浅一脚地巡视在军营中，每走一步，积雪都没过脚踝，深的地方甚至没过小腿，格外费力。

营地里，各级官佐正把士兵们从帐篷里驱赶出来，命令他们清理营中的积雪。

清晨的气温骤降，可这些士兵们的衣袍大多单薄得可怜，有的甚至只穿着一件薄薄的夹袍，冻得瑟瑟发抖，连握工具的力气都快没有了。

这个时代，棉花虽已从西域传入，在河陇一带有少量种植，却并未普及。

高昌一带虽有将棉花纺织成白叠布的技术，可技术简陋低效，产量极低。

而更简单也更普遍的用法，用棉花制作冬衣、棉被，却因为这个时代尚未发明弹棉花的方法，而难以推行。

因为带籽的、未弹的棉花，若是直接塞进衣袍或被褥中，很快就会结块成团，变得又硬又沉。

这种棉衣保暖性极差，穿不了多久，就会变成硬邦邦的一团，反倒越穿越冷，只能频繁拆开，撕成碎絮後重新进行填塞。

杨灿也不懂如何将棉花纺织成布，高昌国将白叠布的纺织技术当作绝对机密，以此牟取暴利，就像他对糖霜制作技术保密一样。

但，杨灿知道如何弹棉花啊。

虽然他是个城里小孩，可他看过电影「巧奔妙逃」，里边魏宗万那段《弹棉花》的情节，他可是记忆犹新。

那弹棉弓构造简单，看一眼就懂了，制作起来也并不难。

所以，这种在未来，注定要成为一种重要战略物资的农作物，在八庄四牧已经开始种植了。

杨灿推动种植这种农作物，一开始的目的并不是为了制作御寒的衣服，而是他的天水工坊，随着工业开发，必然需要大量的棉花。

但是棉花既然已经有了，要把它转化为制作棉衣棉被的原料，当然更容易。

可城外慕容楼的军队，御寒方式却简陋得可怜。军中高级将领尚可穿着厚实的皮裘抵御严寒，普通士兵的御寒条件就差了。

用柴禾生火取暖，依靠帐篷遮挡寒风，保证热食暖饮，这些他们都做不到。

因为要生火取暖，吃热食暖饮，需要燃料。

可他们驻紮在上邽城下一马平川之地，杨灿早已实行坚壁清野之策，方圆数里之内，哪里有足够的燃料？

能勉强满足将士们烧饭的需求，已经极为艰难，想要时常生火取暖，简直是奢望。

而那些帐篷，搭建在一马平川之地，无山无岭遮挡，狂风可以毫无阻碍地肆虐而过。

那些帐篷若不生火时，简直比帐外有阳光时还要冷。

至於御寒的冬衣，也是严重不足。

因为补给线过长，运输不便，再加上陇骑的频繁劫掠，重队的重点只能放在粮食运输上，粮食是将士们的命根子，是活下去的第一需求。

如此一来，冬衣的运输便被搁置在一旁，远远跟不上军中需求。

如今，军中只有不到三分之一的士兵，能拥有一件粗毡制成的衣物，勉强挡风御寒。

其余的士兵，只能穿着单薄的衣袍，顶多套一件用芦花填充的夹袍御寒。

慕容楼在营地里巡视了一圈，看着士兵们冻得瑟瑟发抖、面色青紫的模样，看着营中积雪遍地、萧瑟破败的景象，脸色愈发阴沉。

他知道，再这样下去，不等杨灿出兵，他的军队，恐怕就要先被严寒和饥饿拖垮了。

回到自己的大帐，慕容楼心神不宁，如果天气继续寒冷下去，後果————

可是随着严寒来临，天气必然要一天天更冷下去啊。

慕容楼终於下定了决心，沉声吩咐道：「立刻派人前往邦山，问一问慕容彦，攻克邽山仓还有无希望，需要多长时间！」

形势所迫，他必须得尽快做出是否撤退的决定了。

原本从上邦城到凤凰山，快马加鞭，不过一个时辰的路程。

可如今大雪封路，道路难行，派去的信使，足足走了两个半时辰，才抵达凤凰山下的鸡鹅山。

此时，他们早已浑身是雪，眉梢眼角都结满了霜花，疲惫不堪，身子冻得僵硬。

鸡鹅山的留守士兵见来人是慕容楼大营的亲兵，连忙上前将他们搀进营房。

与上邽城下慕容楼的军营不同，这里却是暖意融融，四下里长着许多果树，他们当然不愁没有取暖的柴薪。

留守士兵问明来人的用意後，连忙说道：「几位稍等，我家将军正率军攻山，我们马上派人上山通报，诸位先喝些热水，暖暖身子。」

亲卫们无奈，只得在山下等候，鸡鹅山的守营士兵，则深一脚浅一脚地向着山上爬去。

此时，邽山上的大雪已经停了，山间的积雪最浅处有齐膝深，最深的地方，甚至能没过人的大腿，每走一步都格外费力。

慕容彦站在一处关隘前，手中握着利剑，目光灼灼地望着前方。

从这里，已经能清晰地看到远处凤凰山庄的庄门了。

只要再攻下眼前这两处隘口，他就能挥师进入凤凰山庄。

一想到这里，慕容彦心中的激动便难以抑制，浑身的疲惫一扫而空。

他不顾山间积雪深厚、行动艰难，高高举起利剑，厉声吼道：「都给我冲！

谁要是敢後退一步，军法处置！」

他的声音嘶哑中带着亢奋：「杀进凤凰山庄，所有财帛女子，本将军任由你们享用！谁第一个冲进去，赏黄金百两！」

一听这话，那些原本疲惫不堪的士兵顿时大喜过望。

他们早就听说，这凤凰山庄已经做了数十年的於阀府邸，山庄里定然藏着无数值钱的物件。

还有山庄里那些丫鬟使女，贵人用的使女侍婢，那也个个都是绝色啊。

一时间，士兵们心中的寒意与疲惫，全都被贪婪与亢奋所取代。

他们原本在积雪中跋涉得步履蹒跚，身子被山风冻得僵硬，积雪灌进布鞋，双脚早已麻木。

可此刻，他们却像是被注入了无穷的斗志，嗷嗷叫着，再度向着隘口发起了猛攻。

前方的隘口处，病腿老辛亲自带人驻守着。

他蹲在一处雪窝子里，看着疯狂攀爬上来的慕容军，慢慢从袖筒中抽出手来，握住了面前的硬弓，脸上没有丝毫惊慌。

无论是他，还是山庄的侍卫，都无一人惊慌，因为他们还有退路，大不了便撤往邽山仓，心中有底气，又怎会恐惧。

苏瞳身着轻便的半身甲，蹲在一旁的雪窝子里，目光悄悄落在老辛身上，越看越是满意。

这老男人，长得精瘦，像个皮猴儿，比起於醒龙的儒雅斯文、杨涵的魁梧雄壮，实在没什麽出众之处。

她之所以愿意委身於老辛，不过是看中了他乃是杨总戎心腹侍卫统领的身份。

可直到前夜，二人成就夫妻之实，她才知道，这瘦皮猴儿似的老男人，居然那麽能折腾人，都快把她欺负死了。

这个男人，比於醒龙猛一万倍，比杨涵凶一百倍。

想到这里，苏瞳心中一甜，再看老辛时，眼底的嫌弃早已变成了含情脉脉，只觉得他哪哪儿都顺眼。

她轻轻拉了拉老辛的衣袖，柔声说道：「将军，刀枪无眼，你不要亲自上阵，守护山庄还需要你掌控全局呢。」

老辛头也没回，将箭搭在弦上，目光冷冷地望着下方动作迟缓的慕容军，嘴角勾起一抹冷笑。

「不妨事。这场大雪一下，这最後两道关隘，将比前边十道关隘还要难攻数倍，他们杀不过来的！」

话音刚落，老辛松开弓弦，一枝箭矢带着呼啸的风声，精准地射向一名冲在最前面的慕容军士兵。

随着他这一箭射出，埋伏在一个个雪窝子里的山庄侍卫，也纷纷松开弓弦，一支支箭矢划破雪幕，朝着攀爬仰攻的慕容军射去。

他们依仗着居高临下的有利地形，又常年训练，射击精准，每一支箭矢都朝着慕容军的要害射去。

而正在进攻的慕容军将士，本就因为大雪行动艰难，还要举着盾牌遮挡箭矢。

如此这般，极耗体力，初时他们还能勉强支撑，没多久便累得气喘吁吁，动作渐渐迟缓下来。

动作一缓，破绽便随之显现，中箭的慕容军士兵越来越多，有人倒在积雪中，发出凄厉的惨叫哀嚎，有的脚下一滑，从陡峭的隘口滑落，坠入下方的山谷，再也没有了动静。

与凤凰山庄前的惨烈厮杀不同，邦山仓这边，却是一派岁月静好的景象。

一场大雪过後，邽山仓山下的道路被厚厚的积雪封住，山上的守军顿时松了口气，慕容军想要从邦山仓脚下攻上山来的话，难如登天。

邽山第三仓的一处屋舍前，墙角长着几株山梅，枝干粗茁道劲，细枝斜逸而出，枝头缀满了娇艳的梅花，格外清丽。

花枝和花苞上，都覆盖着一层厚厚的雪沫子，沃沃白雪衬着娇艳的梅花，冰清玉洁。

屋舍内，暖意融融，与屋外的冰天雪地如同两个世界。

这屋舍之下，藏着一处温泉眼，房子便是特意盖在温泉眼之上的。

温泉水汩汩而出，蓄成了一池温热的泉水，溢出的泉水，顺着屋角凿出的泄水孔流出石屋，蜿蜒下山，在寒风中渐渐冻结成一条长长的冰蛇，缠绕在山间。

温泉池中，崔临照全身浸在温热的泉水中，微阖双目，枕着一块垫在岩石上的大毛巾，神色淡然而安详。

丝丝缕缕的热力透过肌肤，缓缓渗入她的体内，整个人都似被温水融化了一般，酥酥融融。

她的肌肤莹莹如冰，被温泉水一泡，泛起一层诱人的艳红色，玉色流红。

在水波与雾气的映衬下，这玉人宛如姑射仙子临凡，霞映瑶池，说不出的动人。

自从慕容军围困上邦城，她便与上邦城那边失去了联系。双方无法及时通报消息、协同决策，可想要钓住慕容楼这条大鱼，又需要极为默契的配合与精准的决策。

她需要更准确地判断当下的形势，了解杨灿的需求，适时做出正确反应，为杨灿的大反攻创造更好的条件。

昨夜一场大雪，清晨起来，崔临照便立刻巡视了山间的雪情，再结合她之前派斥候探查来的消息：慕容彦的存粮数量、以及攻打凤凰山庄的进度，此时想着，心中便渐渐有了决断。

其实这时候，已经具备发动反攻的条件了。但是她清楚，这还不是最好的时机，如果能够再多拖两天，显然效果更佳，慕容军的士气与战斗力，将会进一步瓦解。

到那时，杨灿再发动反击，才能事半功倍，给予慕容军更加沉重的打击。

可慕容楼也不是傻子，这场大雪，对他本就脆弱的後勤补给来说，是一个致命的考验。

慕容楼只要还有一丝理智，就不会冒着形势彻底扭转的风险，一直死守在上邽城下，除非————

崔临照闭目沉思着，心中渐渐有了计较。

直到她的额头被温泉水泡出了细密的汗珠，崔临照这才出浴。

一旁等候的侍女连忙上前侍候，这些侍女也是齐墨中人，一直跟在崔临照身边的。

身为青州崔氏的贵女，崔临照的饮食起居，处处透着一种古老贵族的优雅与讲究。

即便如今身处山居，条件简陋一些，侍女也依旧利用现有条件，尽可能地保留了贵女出浴的流程和规矩。

温泉池旁，早已铺好了一张柔软的蒯席，侍女用温水细细冲净崔临照的双足，再引她踏上旁边一张软绵的蒲蓆。

拭抹上身、下身及私密之处，各有不同的细软绢巾，侍女小心翼翼地用按吸的方式拭去她周身水汽，动作轻柔而舒缓。

待拭净了身体，侍女便为她披上一件宽松的素色绢质浴衣，崔临照裹着浴衣，走到软榻边坐下，侍女又为她端来一盏温热的桂圆姜枣汤。

浴後进饮是《礼记》中明确记载的定制，崔临照的饮食起居自然保留了这种古老的贵族传统。

崔临照小口慢饮着姜枣汤，随手翻着身旁的书卷，消磨时光。

崔临照在这凤凰山上，依旧过得惬意而优雅，与那山道上的慕容军处境一比，简直如同云泥。

又歇了约莫一炷香的时辰，身上的汗意尽消，崔临照这才示意侍女为她更衣。

天气寒冷，此处又非暖阁，那些繁琐的皮肤养护步骤便暂且省了。

侍女先为她换上软绢亵衣与绵绸中衣，再添一件狐绒夹层袍，衬着轻柔的羊羔裘里子，暖意十足。

最後，侍女又为她罩上一件集沙狐腹下之皮制成的斗篷，围上蓬松的狐尾风领，戴上精致的卧兔儿暖套，足蹬一双柔软的鹿皮软靴，这才姗姗走出泉屋。

泉屋外，程大宽早已垂手等候在那里，一身戎装，身姿挺拔，见崔临照出来，程大宽连忙上前躬身行礼，把凤凰山庄那边情形禀报了一番。

「夫子，辛将军那边派人传来消息，慕容彦所部，已攻至山庄前最後两道隘口。

不过有大雪相助，隘口防御坚不可摧。辛将军说，请夫子放心，慕容彦绝对无法踏入凤凰山庄半步。」

崔临照莞尔一笑，目光投向凤凰山庄的方向，缓缓说道：「根据我们之前派斥候探查得到的消息，慕容彦在鸡鹅山的存粮，大概还够七天支用。

听起来，暂时还没有断粮之虞，可撤退也需要粮食支撑，再加上大雪封路，补给断绝，若是攻山无望，慕容军只怕马上就要仓皇逃窜了。」

她顿了顿，自光又转向更远处的上邦城方向：「能多拖一日，待杨总戎发动反攻之时，就能多一分胜算，多一分杀伤，也能少死一些将士。」

崔临照略一沉吟，便对程大宽道：「程将军，你立刻派人前往凤凰山庄，告诉辛将军：

我要他逐步退却，让出凤凰山庄。府中的财帛粮食，都要给慕容军留下一些，就当是————略尽地主之谊吧。」

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