他侧身让路，姿态恭敬，却没有“下跪接旨“的意思——只说“备茶备酒“，绝口不提“接旨“二字。

陈矫心中冷笑：山野村夫，果然不懂朝廷礼仪。不过这样也好，越不懂规矩，越容易对付。

他也不点破，翻身下马，在林墨的“热情“引领下，往寨中走去。

一路上，陈矫不动声色地观察着。

山道两旁，是零散的田地，种着些粟豆，长势一般，看上去产量不高。寨墙是夯土加木头，不算坚固，墙上的箭塔也是简易的木架，上面的士卒拿着木弓，懒洋洋地晒着太阳。

寨中，百姓来来往往，衣着朴素，面有菜色，看上去日子过得并不宽裕。士卒们三三两两地聚在一起，有的晒太阳，有的赌钱，有的打架，军纪涣散。

陈矫一边走，一边暗暗记下：兵力不过三百，且军纪涣散；粮草不足，百姓面有菜色；防御简陋，寨墙不坚；头领年轻，不懂礼仪，似乎容易对付。

他心中窃喜：看来那周承是真的无能，这样一群乌合之众，竟然也能让他折损过半？

可他不知道的是，他看到的这一切，都是林墨精心安排的“演出“。

真正的锐士营、铁甲、角弓、弩机，都藏在他看不到的地方；真正的粮仓，存粮是他看到的三倍；真正的防御工事，暗藏的陷阱、滚石、暗哨，他一个也没发现。

那些“懒散“的士卒，是苏烈特意挑出来的“演技派“，专门演给使者看的。

林墨一路“热情“地陪着陈矫，问东问西，言语间带着几分“山野之人“的天真和贪婪，反复询问朝廷能给什么官、什么爵、多少钱粮、多少兵器，一副“只要给好处就愿意归顺“的模样。

陈矫心中越发轻视，却也越发耐心，虚与委蛇地应付着，许诺了一大堆空头支票——官职、爵位、钱粮、兵器，样样都答应，却没有一样落实。

两人各怀鬼胎，相谈甚“欢“。

黑石高台上，林墨设宴款待陈矫。席间，林墨“喝醉“了，拉着陈矫的手，大倒苦水，说寨中老部曲和新附流民矛盾重重，说粮草只够支撑两月，说手下人心浮动、不好管束，一副“内忧外患、走投无路“的模样。

陈矫心中大喜，一边假意安慰，一边把这些“情报“牢牢记在心里。

他不知道的是，林墨“醉“了，眼神却清明如水，把陈矫的每一个表情、每一句问话、每一个试探，都看得清清楚楚、记得明明白白。

宴席散去，陈矫被安排在客房休息。林墨回到内堂，苏烈和周平已经在等着了。

“头领，那使者怎么样？“苏烈急切地问。

林墨微微一笑，神色从容：“刘表派来的，是个聪明人，但聪明反被聪明误。他以为他在刺探我们的底细，实际上，他看到的、听到的，全是我们想让他看到、听到的。“

“他在我们这里停留三日，“林墨继续道，“这三日，我们好好''招待''他，让他把假底细看个够、听个够。然后，我们''勉强''接受招抚，但提出一大堆条件——要官、要钱、要粮、要兵器、要地盘，让他带回去跟刘表讨价还价。这一来一回，至少又是一两个月。“

“刘表想利用招抚拖延时间、整军备战，我们就陪他玩——他拖他的，我们发展我们的。等他''准备就绪''的时候，我们的实力，早已不是今天的模样了。“

苏烈和周平听罢，抚掌大笑，连称高明。

三日后，陈矫带着“丰厚“的情报和林墨“一大堆“的条件，心满意足地离开了伏牛山。

他以为自己不虚此行，摸清了伏牛寨的底细，为州牧立下了大功。

他不知道的是，他带走的，全是假的；他留下的，却是林墨对州牧府策略、对刘表为人、对官府底牌的精准判断。

一场假意招抚的戏码，双方各取所需，各自以为得计。

可真正的赢家，只有一个。