第二日天刚亮，沈照棠把那半张烧焦的契纸压在南庄账房桌上。

【沈氏陪嫁城南庄……】

【作保……】

【银壹百伍拾两……】

昨日鲁老汉将东西送到四时春以后，沈照棠没有再问更多。

今日她带着族中账房、春檀和秦掌柜直接出了城。

南庄庄头显然已经得了消息，他们进门时，对方早早候在院中，身后还放着两本重新装订过的账册。

“夫人来得突然，小的昨夜才将旧账归整好。”

他说着，把账册往前推。

“这些年庄上收支都在这里，您尽管查。”

准备得越周全，反而越不像昨日才知道她要来。

“昨日下午，你们在后院烧了什么？”

“都是些虫蛀的废票，留着也是占地方。”

“这一张也是废票？”烧焦的纸推到他面前，庄头低头看了一眼，他原本放在桌边的手便缩了回去。

“小的不认得。”

“不认得没关系。”

沈照棠看向族中账房。

“昨日你说，纸上这个印痕像两年前侯府用过的借契格式。”

账房先生已经从随身木箱里取出南庄交契目录,庄田买卖这种大事，未必每张原契都留在庄上，可经手目录总要记一笔。

“承和二十三年五月。”

那正是两年前。

“宣平侯府借银一百五十两，以城南沈氏庄三年秋收收益为保。”

春檀听见“三年秋收”几个字，忍不住往前迈了一步。

“谁准你们拿姑娘的庄子替侯府借钱？”

庄头忙解释：“只是庄上收益，又没有动庄契，侯府也是夫人的夫家，一家人临时周转……”

又是一家人，沈照棠这几日已经不知道听过多少遍。

四时春缺钱时，是她自己的陪嫁铺子，侯府要从四时春拿银时，是一家人，庄上亏损时，是她这个东家的亏损，侯府要拿庄子作保时，又成了一家人。

“原契呢？”

庄头顿了一下。

“原契……应当已经交给债主，城西同泰钱庄。”

“这张契上，有我的印吗？”

族中账房已经将目录翻了过来，后面列着经手人和侯府库房印，唯独没有沈照棠。

她把那页看完，起身。

“去同泰钱庄。”

庄头急忙拦了一句。

“夫人，这都过去两年了，侯府一直按时还息，如今突然把事情闹到外面，传出去对侯府和您的名声都不好。”

“你倒提醒我了，“既然是侯府借的银子，那便让侯府自己还。”

同泰钱庄离南庄不算近，一行人到时已经快到午时。

钱庄掌柜一开始还不愿拿旧契出来，直到族中账房亮明身份，又拿出沈照棠的庄契，他才叫人从后柜取来一只木匣。

原契还在和残纸上的内容一模一样。

宣平侯府两年前借银一百五十两，约定三年内归还，每年利息和部分本金，可以从城南庄秋收收益中抵扣。

沈照棠从头看到尾。

“这庄子是我的陪嫁。”

“当年侯府来人说，庄子虽在世子夫人名下，可夫人已经嫁入侯府，庄上收益由侯府统一料理。”