回到住处，命丫鬟打水给许令柔重新梳妆，待一切妥当送她离开。

“母亲那边问起，你把压胜巫术的事情瞒下，其他可以照实说。”

许令柔想问为什么，可看到她满脸疲惫的样子，乖巧应下。

海棠看到许令柔出来，提着的心落回原处，跑出来扶住许令卿，语气关切：“夫人，没事了？”

许令卿轻轻点了点头。

有没有事还要看付行简怎么做。

侯府下人盘根错节，她并不觉得压胜巫术的事情能瞒住。

而这种事情一旦传入天子耳中……

许令卿垂下眼帘，就看天子现在对云阳侯府的态度了。

老夫人的住处，孟氏和姜芸华去内室照顾，只留下付行简和付行惟在厅中。

付行简正襟危坐，神情莫测地等着那两团头发。

付行惟低声询问：“二哥准备怎么办？”

“这事不一定能瞒下。”

付行简闭上眼睛，过了一会儿才睁开：“我入宫请罪。”

“就像……像她说的一样，下仆犯错，是主人失于管教。”

“张嬷嬷交给你审问，务必让她交代清楚。”

付行惟听出他语气里的疲惫，拍了拍他的肩膀，无声地给予安慰。

孟氏出来，看到厅中只剩下付行惟一人，疑惑问道：“二哥呢？”

付行惟叹了口气：“入宫请罪去了。母亲怎么样了？”

孟氏心不在焉地回了一句“留了长嫂说话”，跟着轻声询问：“这事这么严重吗？不过是两撮头发，又不能真的怎么样。”

付行惟颔首，压低声音解释：“你不信，自然觉得不严重。”

“换做信的人，意义就不同了。”

他把声音压得更低了些：“废后便是因为无子，利用写了天子生辰的符纸求子，被发现后废除后位，连带她的娘家都获罪被诛。”

“大约六七年前，户部尚书家中怪事频发，他的夫人请人在院子里驱邪祈福，这件事被他家失宠的小妾告发后，户部尚书家中男丁全部被处斩，女眷被罚入掖庭，家产被没收充公。”

“那小妾因告发有功，反而得了赏赐。”

孟氏吓得脸色发白，小声嘀咕着：“这么一看，二嫂还挺厚道的。”

付行惟一噎，却又不得不承认，许令卿在这一事上没有对他们下痛手。

胳膊一紧，对上孟氏惊慌的眼睛：“三郎，常常跟在二嫂身边的那个婢女方才好像没在。她会不会……”

付行惟安抚道：“不会，如果二嫂有那个心思，她可以不来这里，直接去。”

他转头看了一眼内室，皱起眉：“母亲自从父兄去世后，想法越来越左，这里除了请安，你无事不要过来，承宗也尽量少来。”

“他年纪到了，我会寻个先生给他启蒙。”

付行惟想了想，又不放心地嘱咐道：“你离大嫂也远些，针线房的差事交出去，想管家就先管好我们的院子，待过几年分出去，你再管家。”

孟氏听得心头一跳，忍了又忍还是忍不住悄声问道：“长嫂和二哥……他们是不是……”

“要不然，二嫂怎么突然性情大变，再也不像原来一样。”

付行惟听懂了她的省略，头疼地叹了一声气：“我们也回去吧。”

入夜，许令卿正睡着，屋门忽然被敲响。

陪夜的海棠从小榻上坐起，得了允许去开门。

门一开，满背带伤的付行简被长随扶进了屋子。