穿过西市大门，拥堵的人群豁然散开。

许令卿拔腿狂奔，汉子继续迈步追撵。

她回头看了一眼，眼看二人距离越缩越短，从怀里抓出一把铜钱随手洒在地上。

叮叮当当清脆的声响中，许令卿大喊一声：“我钱带漏了。”

行人下意识顿步低头。

汉子眼看要抓到人，面前陡然多了一个担子。

眼看要撞上，他急忙刹停，脚尖一转，绕过担子继续追赶。

许令卿正想再抓出一把铜钱，手探进袖袋的那一刻，愣了一下。

她掏出最后两文钱，扔在地上，又喊了一嗓子：“我银两呢！那可是二两碎银啊！”

喊完，顾不得其他，憋着力气往西市中间冲。

那里有管理西市的市署，只要到了那里，她就安全了。

汉子看出她的目的，收紧左侧嘴角，眼神变得狠辣。

他停下脚步，放弃活捉的想法，从衣襟里摸出一物，并指夹在指缝中，对准许令卿的后颈窝，眯了眯眼，手指一弹，射了出去。

许令卿没有任何察觉，仍一门心思地往前跑。

暗器破空逼近，电光火石间，一道身影从斜侧飞出。

他左手护在许令卿的脑后，右手折扇翻转格挡。

铛！兵刃相接。

许令卿紧接着听到一声叮，背后响起那清隽温雅的声音。

“申仵作，可有受伤？”

安全了。

心头的紧绷瞬间卸下，许令卿腿一软，跌倒在地。

祁衍见她要倒，道了一声“失礼”，用膝盖抵住她的后背。

微烫的身躯挨上去的瞬间，他顿了一下：“申仵作，你发热了。”

许令卿喘息着颤声说道：“朱……朱常。他带着斗笠，留着髭须，但那双眼睛不会错。”

祁衍微讶，回头去寻。

方才因捡钱而起的停顿已经消失，街上人来人往，热闹依旧，雨伞、斗笠从他眼前掠过，独独不见许令卿口中的汉子。

许令卿微微颤抖的嗓音再次响起：“群贤坊的东北角，最里面的那处宅子，朱常在那里落脚。”

祁衍瞟了眼长随，后者立刻往群贤坊走去。

他垂眸看向许令卿，碎发黏在她汗湿的额头上，脸上的面巾也已经湿透。

目光不自觉落在她轻轻发颤的手指上，眸光微暗，祁衍几不可闻地叹了口气。

“申仵作，我送你去医馆。”

地上湿滑，许令卿几次挣扎，才吃力地站起。

祁衍看着她将要摔倒又险险站稳的样子，抿了抿唇，拎起衣摆垫在自己的手上，然后伸手把人稳稳地拖住：“情急之下，见谅。”

许令卿垂眸低低地倒了一声谢，随着他的步子往外走。

手上的重量时轻时重，祁衍察觉到她在尽可能地凭着她自己的力量往前走，心情复杂。

“申仵作，本官与你一同查案，勉强算是你的上官，你可以试着……信任一下。”

他本想说“依赖”，话临出口又觉不妥。

许令卿眼睫微微抬起又落下，半晌卸了身上的坚强：“多谢少卿。”

手上一沉，祁衍的心也莫名跟着一颤，看向许令卿的眸光染上温和。