沈折枝心中一震。

领兵？

她当然想。

可大燕军制森严，非战时不得轻易调动十万大军。

更何况朝中武将如云，老一辈的宿将还没死绝，论资排辈，这统帅的印信怎么也轮不到她一个靠查案起家的刑部尚书来接。

沈折枝试图理清这近乎荒谬的局面：“就算我袭了父兄的爵位，可朝中那些老将也不会同意吧？”

“他们不同意也得同意。”

江寄雪缓步走到她侧边，视线垂落，“这是你目前最好的机会。”

沈折枝眨眨眼：“怎么说？”

江寄雪抬手替她拢了拢鬓角散落的碎发，语重心长道：

“你以为，单凭揭发定国公贪墨通敌一事，便能名正言顺地随了你的心意？”

“清平世道，可容不下惊世骇俗之举。”

沈折枝听得一怔。

江寄雪复又沉声开口：“倘若不是兵临城下，倘若不能立下足以堵住悠悠众口的赫赫战功，这朝堂之上，断不会有女子真正的立足之地。”

裴玄此时也走上前来，与江寄雪分立左右，形成了合围之势。

“江相所言，字字在理。”

“朕确实能下一道圣旨，用你此番功绩强压下你的欺君之罪，可如此一来，你便会背上佞臣的骂名，被视为祸乱朝纲的妖女，此生皆要在文人的口诛笔伐与戳脊梁骨中度日。”

他的眼底晦暗难明，情绪复杂至极。

“朕……绝不容许旁人用那等不堪之词玷污你的清名。”

“故而，你需要建一件挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾的旷世奇功。”

沈折枝彻底听明白了。

眼前这二人，竟借着陆震山叛乱的危机，为她提前蹚出了一条路。

一条能把她推上神坛的血路。

裴玄将那块虎符拿起，塞进她的掌心，与之十指交扣，用力紧握。

“既然此役在所难免，既然总要有人挂帅出征，那人为何不能是容时？”

他的目光如炬，极具分量：“朕还记得，当年你从边关入京时曾对朕说过，你身为沈家人，若不能袭爵，便是在沙场上戎马一生，也百死无悔。”

“后来知晓了你的真实身份，容时也曾对朕放言，你不输世上任何男儿，哪怕世道对女子再多苛责，你也定要一步步攀至顶点……”

因此。

哪怕前路凶险万分，哪怕他心里有万般担忧与权衡。

最后，他还是决意助她搏这一局。

自昨日江寄雪入宫面圣起，这位大燕的九五之尊与当朝首辅，熬了整整一日一夜，顶着难以想象的压力，终于将这十万大军的兵权，妥帖交托于她掌心。

这是最凶险的一步棋。

半步踏错，便是万劫不复。

但这也是最完美的一步棋。

若顺利成事，她便能如愿以偿。

而他们二人，皆信她定能力挽狂澜。

“去吧。”

裴玄一点点松开手，往后退了半步。

“朕与江相会在京中替你挡下所有的明枪暗箭，你只管领兵前行。”

“待你携着北狄人的首级和陆震山尸骨凯旋……”

“你便可永远脱下这身男装，以沈清枝之名，堂堂正正地立于大燕朝堂之上。”

裴玄认真地望着满脸震惊的沈折枝，眸中既有身为爱人的缱绻温柔，也有身为君王的殷殷期许。

他的容时……

终究要化作翱翔九天的鹰，去撕开这漫天阴霾。

扶摇直上，一飞冲天。

……

点将台，风卷战旗。

沈折枝握着虎符，率领亲卫虎贲登上高台点兵时，脑子里依然有些不真实感。

她完全不知道事情是怎么走到这般波澜壮阔的境地的。