杨广坐镇涿郡，天下兵甲粮械齐聚涿郡。

洛水两岸的官仓已经搬空了大半，沿河各渡口的运粮船排成了长队，民夫们扛着粮袋在跳板上昼夜不停地往返，跳板被踩弯了换新的，新的踩弯了再换。

汗水混着河水淌在码头的青石板上，从早到晚不曾干过。

但粮还是不够。

不是粮少——是粮到不了。

洛口仓的存粮足够大军再吃三个月，但从洛口仓到涿郡，中间要过七个郡、十三个渡口、几十道关卡。

每一道关卡都在分粮——明的叫损耗，暗的叫抽成；明的叫护河费，暗的叫买路钱。

运一万石出发，到前线能剩下四千石就算老天开眼。

都水监的公廨里，长孙无忌把一份刚整理完的册子放在萧瑾案前。

册子不厚，二十来页，但每一页都浸着不知多少民夫的汗和血。

“渡口的台账、仓场的出入库单、军押的签收回执，能拿到的都拿到了。”长孙无忌道，“这三本账，对不上。”

萧瑾翻开册子。

三本账——渡口记的损耗是一成五，仓场记的损耗是两成，军押那边的实际签收，又少了半成。

三本账各记各的，谁也不跟谁对，年头一久就成了三本烂账。

烂账背后是死账，死账背后是死人。

“还有一件事，”长孙无忌的声音压低了，“前天柳渡口翻了一艘运粮船。船上三千石粮沉了两千，五个民夫只捞上来四个。渡口报了损耗——全损。但仓场那边的人私下跟我说，那艘船第二天就被人从下游捞起来了，粮少了不到五百石。”

萧瑾看着册子上的数字，目光在那行“全损”上停了两息。

“民夫呢？”

“捞上来的四个，三个当天就走了——没上报，也没抚恤。还有一个是腿断了，被同乡背回去的，不知道能不能活。”

萧瑾站起身，走到窗前。

外面的洛水在烈日下泛着刺目的白光，河面上运粮船的帆影连绵不绝，看上去是盛世气象。

但河两岸的民夫像蚂蚁一样在跳板上蠕动着，有人扛着粮袋，有人扛着同伴的尸体。

这就是大隋的漕运——面上是帝国的生命线，底下是百姓的血肉。

长孙无忌继续道：“越拖越要命。”

萧瑾知道这个“命”字是什么意思。

他转过身，重新坐回案前，将册子翻到最后一页。

那是一张空白的纸。

“分段联签。从洛口仓到前线，每一段河道设一个交接点。上游渡口的粮运到交接点，由下游渡口核验签收，损耗当场核定。”

“核定完了，上游的责任就清了——下一段的损耗由下一个渡口自己担。谁的损耗谁负责，谁的签收谁认账。”

长孙无忌目光微动，微微颔首。

“定额损耗。定一个死数，一段河道一个数，比着往年水位数据和实际运量来算，合理损耗可以认，超过法定额度的一文钱都不许报。报了就追。”

“公私分账。各渡口自筹民夫护堤可以，但账要分开——公账是公账，私账是私账。护堤的支出不许混进漕运损耗里报销。以前混了就混了，以后不许混。”

“溯源追责。粮从出发到前线，全程一本总账。出了问题，顺着台账往回追——哪一段少了、哪个渡口超了、哪个仓场核验错了，追到谁头上谁扛。”