雪连着化了三天，泥水混着碎冰，一踩一汪黄浆。

壕沟里的冰封不住了，水位涨了半尺。叶青禾站在沟边，看着韩五带人拿铁锹往外铲冻泥，顺手把冻裂的拒马木刺削尖。

阿狗和孙小满在哨楼上换防。

冰消雪融，天反倒比下雪时更冷，但人终于能喘口气了，不用每个时辰换岗防冻伤了。

吴六是雪化后第二天出发的。

他带了三张干豆腐皮、两块粟米饼，背着弓，拎着刀，避开东面铁掌马队的哨探，一头扎进西北的深山。

三天后，他踩着满腿泥浆回来了。

“翻过两道山梁，山腰有个废村，比西面抬磨那个大。”吴六灌了半碗热水，指节还在发抖，但语速很快。

“村后有个洞，洞口朝南，里面干爽，能塞三四十人。有活水，冬不枯。我往里走了一圈，深二十丈，有岔道没敢深探，但洞口平坦，能生火扎营。”

叶青禾看着他在桌上画的简图，指尖点了点洞口的位置。

“我去看看。”

韩五闻言眉头一拧：“太远了，万一碰上探子，跑都没处跑。”

“吴六说三天来回，我备四天的粮。”叶青禾转身去拿披风。

“我得亲眼看那洞能不能防，水够不够，路怎么走。真到拔营逃命那天，没人给我时间看第二遍。”

韩五没再劝：“那我和你一同去。”

于是就这样，三人轻装进山。阿狗留守，赵四还没从镇上回来。

山路难行。

雪水泡软了枯叶，一脚下去直打滑，叶青禾走在中间，没喊过一声累。

翻过第一道山梁，穿过一片被积雪压断的松林时，叶青禾停了。

她走到一棵倒伏的松树旁，蹲下。

不是自然断裂，树干底部有清晰的砍伐痕迹。

“谁砍的？”吴六凑过来，盯着切口，“铁掌马队的人不进这么深的林子。”

叶青禾伸手摸了摸切面，木茬边缘平滑，还带着湿气。

“是斧头砍的，切面很新。”她站起身。

“手法利索，吃力均匀，不是农户砍柴劈出来的，应该是木匠。”

说明有人在这附近做东西。

搭防线？还是做攻城器械？

叶青禾没多说，只看了一眼吴六：“记住这片林子，下次再出来，看看有没有新的痕迹出现。”

又走了一天，废村到了。

十几间土屋塌成烂泥，只剩两间勉强立着几堵残墙。

村后的山洞比吴六说的更宽敞，洞口一丈宽，越往里越高。泉水顺着石缝渗出，汇成一股细流淌出洞外。

叶青禾走到石壁前，伸手贴上岩面，干爽，不渗水。

【叮——检测到宿主抵达签到点「废弃山村」，是否进行签到？】

【签到成功。获得奖励：无。】

【首次发现新签到点，签到值+10。当前累计：125点。】

叶青禾面色不改，转身走向洞口。

她站在洞口往外看。

朝南，视野开阔，能看清对面山梁的动静，但她的目光一转，落在左侧一处突出的岩角上。

“死角。”叶青禾指着那块岩石。

“如果有人从那边贴着山壁摸上来，洞口的人看不见。”

吴六愣了一下，顺着看过去，脸色变了。他光顾着看隐蔽性，没看防线。

“但是能补。””叶青禾收回视线。

“在洞口外三步堆一道半人高的石墙，留个错口的通道，人在墙后，视野就能拉平。”

她看向吴六。

“记下了吗？现在不修，免得惹眼。但真要退进来，第一天就得把墙垒起来。”

这地方，是她的退路。

三人回到村子后，早就回到村里的赵四正在等着他们。

他带回了二十斤生铁和一卷粗麻绳，脸色却喜忧参半。

“一个好消息。”赵四把铁块扔在地上，发出沉闷的响声。