周鸣鹤用自身功劳亲自请封？

正七品乡君？

一字一句，砸在纪池韵的心头。她浑身的血液仿佛彻底冻结，凉意浸满四肢百骸，只剩下心口翻天覆地，濒临窒息的崩塌与绝望。

她此前所有的自我宽慰，所有的卑微侥幸，所有的自欺欺人，尽数碎得彻底，片甲不留。

她先前还在惶恐揣测，还在自我安抚，裴渊亭说的一定不是真的！

即使是真的，他应该也是用来为齐氏请封诰命，毕竟那是他的母亲，一个孝字，无话可说。

可她万万没有想到，他用那唯一能撬动纪父钦案的朝堂筹码，没有用来为含冤入狱的岳父求情，没有用来为岌岌可危的纪家换一丝生机，而是全数拿来给了宋芷荷换一个乡君品级。

他的温柔许诺，字字恳切，声声郑重，说岳父的事就是他的事，说他会尽全力，让她安心等候，一切有他！

转头他就用功劳为宋芷荷换了一个尊贵身份。

那日垂花门，他拿秦国公的人情、拿父亲的性命胁迫她低头、逼她受辱，告诉她一千两是报答救命之恩，是为纪家铺路。

原来从来没有什么纪家铺路，从来没有什么倾力相救。

他从一开始，就打算把所有功劳、所有筹码、所有体面，尽数留给宋芷荷。

而她、她蒙冤的父亲、她岌岌可危的纪家满门，从头到尾，都是他权衡利弊、随手牺牲的棋子。

裴渊亭的话，竟然全是真的！

身旁的宋芷荷听见圣旨落音，瞬间眉眼发亮，眼底藏不住滔天的得意与狂喜，连忙屈膝跪地接旨：“臣女谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

她的喜悦快要溢出来，从今天开始，她再也不是从前寄人篱下的孤女。

她是皇上亲封的乡君，有品级。

她再也不用看纪池韵的脸色。

她可以配得上鹤哥哥了！

周鸣鹤也谢了恩，站在一侧，垂眸看着欣喜的宋芷荷，眼底带着毫不掩饰的温柔，纵容与欣慰。

这样的偏爱和暖意，这是他心甘情愿为她铺就的荣光。

满堂肃穆，人人恭谨跪地，山呼万岁。

唯有纪池韵，僵在原地，浑身冰冷颤抖，大脑一片空白，耳边嗡嗡作响，听不见周遭的跪拜声、听不见太监的宣读余音、听不见下人恭谨的道贺声。

她只觉得天旋地转，心口像是被生生剖开，血肉模糊，痛得她无法站立。

为了他赈灾顺利，她调拨三万两银子购药购粮，还让晏兰舟调了一队十人的大夫，他不是不知，只是将这一切当成理所当然。

因为之前他每次差使需要用钱的地方，都有她的银子开路。

但晏兰舟那边并没有传回宋芷荷医术出众，救治灾民的事。

是晏兰舟的漏报？还是周鸣鹤想把这功劳安在她身上的故意为之？

这都不重要了。

他挪用她的银子哄宋芷荷开心，用功绩为她请封。

而待他有恩的岳父，含冤入狱，生死未知。

纪家满门关押，前路漆黑。

她日日煎熬，夜夜难寐。

这些，他都视而不见。

这七年来，她出银出钱出力，耗尽心神为他打算，父兄亦是扶持他步步登高，换来的，是他亲手为旁人铺就的锦绣前程，是他的冷漠哄骗。

她父亲的命，在他眼里，不如为宋芷荷请封一个乡君重要。

他宁可将功绩赠予外人，也不肯分一丝半毫，用来救赎对他恩重如山的纪家。

之前所有的隐忍、所有的低头、所有的受辱、所有的委曲求全，瞬间变得荒谬可笑。