朱高炽皱眉，“那是你的差事，拉我干什么？我可还有一堆折子要写。”

“世子爷，你这就见外了不是？”李景隆凑近，挤眉弄眼，“沐家刚交了兵权，殿下可是给他们指了西南那条道。这打仗，打的是什么？是钱粮啊！你刚平了江南，户部的银子你最清楚。有你在旁边敲边鼓，比咱说一百句都管用！”

朱高炽沉默片刻，最终还是点了点头，“行吧，那便同去。”

......

两刻钟后，会同馆。

沐晟坐在客房里，看着桌上那杯已经凉透的茶水，心口仍旧发热。

乾清宫里，皇帝那句“建国封王，世袭罔替”，像是一把火，把他的野心彻底点燃了。

沐家镇守云南二十年，说到底，还是给朱家守大门的。可如今，只要打下安南，打开缅地，沐家就能凭军功立国！

异姓封王，世袭罔替。

这八个字，足以让任何武臣血脉贲张。

门外传来脚步声。

“沐二爷！”李景隆爽朗的笑声传了进来。

沐晟赶紧起身迎出去。

“曹国公。”沐晟拱手，随即看到了李景隆身后的小胖子，“这位是……”

“燕王世子，朱高炽。”李景隆介绍道，“刚从江南平抑粮价回来，太孙殿下面前的大红人。”

沐晟心头一凛。这便是朱高炽？那个在江南一个月抄了两百多万亩地、逼死几十个豪绅的狠角色？

他偷摸打量起朱高炽，见对方身形微胖，面带和气，甚至带着几分富家翁的憨厚。

可一想到江南那些豪门的下场，沐晟反倒更不敢轻看。

“见过世子。”沐晟恭敬行礼。

“景茂兄客气了。”朱高炽笑呵呵地回礼。

“走吧。”李景隆一挥手，“来都来了，别在屋里闷着了，今儿带你耍耍去！”

......

应天府的街道上，积水已经被扫净。

天气虽然冷了下来，但街市上依然人声鼎沸。

货栈外车马排成长龙，挑夫扛着麻袋穿行，铺子门前人声不断。茶楼、布行、铁器铺、香料铺，一眼望去，几乎家家有客。

沐晟忍不住问道：“曹国公，这应天的商市，似乎比前些年热闹了许多？”

李景隆笑了笑，指着前方的一处货栈，“景茂兄好眼力。自从太孙殿下推行新政，太仓开了海贸，琉球设了市舶司，江南粮路又归了总局。如今进应天的船、车、票号，比往年翻了数倍。”

他转头看向朱高炽，“世子爷，江南粮价如今稳住了吧？”

朱高炽点点头，语气平淡，“江南三府的粮路已经全部归入大明粮食总局。湖广粮顺江入太仓，江南官仓和民铺一起放粮。市面上没了囤积居奇的粮商，目前粮价钉在每石六钱银子。”

他说得平静，沐晟却倒吸一口冷气。

粮价六钱！

在云南，因为山路崎岖，粮价常年在一两银子以上。遇到雨季断路，粮价翻三倍都算轻的。

西南用兵最难的从来就是粮道，若朝廷能把江南粮价压到六钱，还能把粮一路运入太仓，那将来镇滇开拓府要粮，要银，要军械，中枢未必供不起。

李景隆看出了沐晟的神色变化，笑得更深。

“走，带你去看看别的。”李景隆招呼一声，三人翻身上马，出了聚宝门，直奔京郊。

寒风呼啸，三匹快马在官道上疾驰。

不多时，一片连绵的军营出现在视野中。

辕门外，两排披甲执锐的甲士站得笔挺。

沐晟勒住战马，目光瞬间被吸引。

他是带兵的人，只一眼，便看出了这支军队和旧卫所的区别。

没有旧卫所军户那种懒散、麻木的神态。这些甲士眼神锐利，鸳鸯战袄整齐，护心镜擦得发亮。最关键的是，每名甲士肩后都斜背一杆火铳，腰间挂着皮制弹囊，手指始终离火门半寸。

“这是……”沐晟咽了口唾沫。

“金吾卫，新军左营。”李景隆翻身下马，把缰绳丢给迎上来的亲兵，“走，进去看看。”