“哗啦。”

一声轻微的水声过后，卫明轩是第一个在那船身附近、浮上水面的人。

卫明轩全身已然湿透，他在颠簸的河面上望向了身旁的庞然大物。

他在冰冷的河水中浮沉，目光如鹰隼般锁住前方——

那艘乌篷船在微澜中轻晃，只见船头船尾各悬一盏昏黄的气死风灯，在夜风中摇曳不定，将值守监工的身影撕扯得忽长忽短。

光影交错间，恰恰照亮了右舷处一片堆着缆绳杂物的昏暗死角。

卫明轩看到后，心中立刻有了计谋。

他双臂悄然划水，如一道无声的暗流向船尾右舷靠拢。待贴近船身，他深吸一口气，口中短刃寒光微敛，利用船身木板的微小凹凸借力，身形如猿，几个轻巧的腾挪，便悄无声息地翻过船舷，隐入缆绳堆的阴影中，整个过程几乎未发出一丝异响。

他迅速观察环境，待确认安全后，他向水下打了个手势。

水下，陆忱州深吸一口气，拉住卫明轩悄然垂下的绳索，凭借其牵引，也利落地翻入船内。两人成功会合于阴影之下。

之后，陆忱州将从怀中取出一卷极细且坚韧的透明蚕丝线，一端系在舱内一个沉重的箱角上，另一端则从他早上观察时便注意到的、一个靠近水线的破损缝隙中悄然垂下。此处，他事先已经和阿滂说过，他知道阿滂定然会能找到这处，从而发现这线。

果然才不一会儿的功夫，那线猛然便绷直了瞬息。代表告知两人，“他已来到船身一侧，听候指令”。

陆忱州对卫明轩做了个手势，他们即刻准备深入船舱。

船舱入口在甲板中部，有帘子遮挡。而要到达那里，必须穿过一段相对开阔的甲板，并避开两名正在船头附近低声交谈的监工。

“跟着我。”

因为上午来搬货勘察时，已经大致了解了船体的构造与布局，故而陆忱州以气声示意，暗示卫明轩紧跟其后。

他利用船上各种固定的阴影——货堆、桅杆底座、舱室凸起——作为移动掩体，全程收敛全部气息，将身形融入黑夜。

行至中途，一名监工似乎察觉到什么，猛地转头望向他们潜行的方向！

两人瞬间凝固，身体紧紧贴附在一堆压舱石后，心跳如擂鼓。

“你刚才有没有听到什么声音？”那监工狐疑地扫视着黑暗，片刻后未发现异常，才嘟囔着转回头。

另一人嗤笑：“哪有什么声音？准是你灌多了黄汤，耳朵里跑船帆。”

“去你的！那点酒还不够漱口……”

……

趁两名监工互相打趣、心神松懈的刹那，陆忱州与卫明轩已如两道贴地疾风，倏然窜过最后一段空档，身形一矮，便灵巧地没入了厚重的舱帘之后。

……

*

舱内，光线黑暗，空气凝滞，弥漫着陈年货物、刺鼻桐油与……一丝若有若无、却绝不容错辨的铁锈腥气。

陆忱州的眼睛迅速适应黑暗，借着从帘子缝隙透入的微弱天光，只看见舱内堆满了货箱。

这船舱此处，倒是没有人值守——也是，这里本就是为了掩人耳目或方便巡查而堆放的货物，这是今早初探时陆忱州探得的——他们的目标，还在这船舱的下面的舱底处。

只是，紧贴着墙壁向下望，只见底舱内的情况却极不乐观：

油灯昏黄，至少有三四个壮汉正在下面打牌，他们呼喝笑骂间，唾沫横飞。而他们身后，正是那些被厚重油布严密覆盖、捆扎得异常齐整的长条箱笼的“不明货物”。

“怎么办？”卫明轩的吐息几乎吹动陆忱州耳边的发丝，声音压得极低，“我去制造点动静，将他们引开？”

陆忱州眉头紧锁，目光在下方牌局与那些箱笼间飞速逡巡。“稍等，”