二十日前。

当陆忱州带着卫明轩与阿滂等十人初至密水县时，那时正值一日中港口最繁忙的辰光。

但见江水在此入海，江面开阔，目之所及，桅杆如林，码头上扛包的苦力号子声、商贾的议价声、车马的喧嚣声交织成一片鼎沸的人间烟火。

咸湿的海风裹挟着货物、油脂与汗水的气味扑面而来，一派商贸重镇的蓬勃景象。

阿滂望着这景致，他像个刚进城的少年，眼睛都快不够用了。

他蹲在一个摊贩前，拿起一枚色泽艳丽的干果便问老板：“这是什么？我从未见过。”

“客官好眼力！”小贩热情地招呼，“这是从靖国来的蜜渍槟榔，用的是他们南边的秘方，在曲都可尝不到这滋味！”

阿滂点点头，又指向旁边一捆捆散发着奇异香气的干草：“那这个呢？闻着像药铺里的味道，又不完全一样。”

“这是南国深山里的醒神草。”另一个货摊的老板接话，“泡水喝能提神醒脑，咱们这的船工出远门都要备上些。”

他一路走，一路问，仿佛打开了新世界的大门。

“我在曲都当了这么多年差，以为见识够广了，没想到这儿的东西，十件里有八件都没见过。”他摇摇头，语气里又满是震惊。

“只是陆大人，我还是有些想不通，这些商品，看样子都是和靖国等国通商的货品。运往陌凉的话，会从这里走么？这不是就绕远了么？”阿滂一边盯着码头处的琳琅的商品，一边追问。

陆忱州于前方缓步而行，目光锐利地扫视着周遭，语气沉重：

“若是走陆路的话，这批‘不能见光’的‘货物’便过于扎眼，层层盘查之下，极有可能会露馅。而朝河镇和密水县的很多官员，当初都是赵家一手提拔的，从这里出发，他能更好的规避风险。”他抬眼，示意阿滂看向远处的搬货的苦力，“再者，将那兵器混入粮食、布匹、茶叶、瓷器等普通货物中，伪装成商队，待到商船在北方同样被赵家控制的‘北涯港’靠岸、通过早已打通的关节，他们便可迂回的将这批兵器从转运至陌凉。此路线看似费时费力，实则最为安全隐蔽。”

“这赵家，果然是老狐狸！”阿滂道。

暮色中，陆忱州的衣袂被风吹的哗哗作响。他收回远眺的目光，眼中所有的情绪已尽数敛去，只余下平静的接受。

“算了，事已至此，再痛心也无用……”他顿了顿，转身对阿滂道：“难得见到这些稀奇的东西，你不给雪莲带些回去？”

阿滂脸上当即泛起了一丝红晕：“大人……可以么？”

陆忱州浅笑：“自然可以。”

阿滂听罢，赶紧又折回去再问起了那摊位上的卖的南海珍珠。而趁着阿滂与那商贩讨价还价之时机，陆忱州则看向一旁的卫明轩。

“明轩，”他压低了声音，严肃道，“我们既已至此，就速战速决吧。我想今晚便见见你安插在此地的眼线。”

“陆大人，遵命。”

*

夜色渐深。

待陆忱州等人在密水县码头不远处的客栈安顿下来后，卫明轩便悄然唤来了那两位探子。

客栈的二楼，灯火摇曳。陆忱州刚备下一壶清酒，那两人便一前一后，迅速进门。

据卫明轩说，这两人皆是与他出生入死的兄弟。其中一稍微壮一点的，名唤张茂，是这密水县土生土长的村民，他对本地水路、人情无不烂熟于心；而另一较瘦的，叫李达兴，他心思活络，机敏过人。