“小人遵命。”侍从躬身应下，连忙前去安排膳食。

许哲缓步走在府中长廊之下，廊外草木葱茏，晚风轻柔，落日余晖洒落在肩头，暖意融融。他步履从容，神色淡然，周身看不出丝毫锋芒。

无人知晓，这位新婚未久、温润儒雅的工部侍郎，在方才一间密闭书房之内，悄然掌握了一种足以改写天下战争格局、颠覆边防秩序的通天手段。若是此物现世，后世山河格局、军政体系，皆要因他而变。

入夜之前，许哲在内院陪夫人简单用罢晚膳，闲谈片刻，便以尚有公务为由，再度返回外书房。夜色渐沉，烛火摇曳，昏黄烛光映照在桌案之上，四下静谧无声。

他再度取出电报机，借着烛火反复操练。长短声响交替起落，收发讯息愈发纯熟流畅。可越是深入钻研，他心中便越发清醒。单人闭门推演终究存在局限，密码编排、节律规范、加密逻辑、抗干扰改良，诸多细节繁杂晦涩，单凭他一人之力，耗时太久，且极易出现疏漏。

他需要一个人，一个心思缜密、精通数算、格物致知，且绝对可靠、守口如瓶的知己，一同打磨完善这套电讯体系。

许哲指尖轻叩桌案，脑海中快速筛选人选。放眼如今京城朝堂，文官大多死守经书、鄙夷奇技；武将粗通武艺、不通数算；匠人身手精湛、眼界受限。唯有一人，聪慧通透、涉猎极广，精通数理、通晓格物，且心性纯粹、嘴严守秘。

便是王守仁。

自二人相识相交，早已引为知己、无话不谈，虽是官场同僚，更是无话不谈的知己挚友。许哲通透务实，王守仁天资卓绝，彼此品性相合、心性相知。只是近来许哲忙于新政军工、朝堂公务，王守仁闭门读书、潜心治学，二人各自忙碌，相见渐少。

但许哲心中清楚，此事唯有托付王守仁，才可万无一失。

他不再迟疑，抬手唤来一名亲信，语气压低，吩咐简洁明了：

“你悄悄去往王编修府中，不必投递名帖，无需惊动旁人。私下找到伯安先生，替我传一句话：我此处有一件古今未有、超脱常理的稀罕物件，需他前来一观，共探机理。此事为私下私事，切莫声张，不可让外人知晓。”

亲信躬身领命：“小人明白，定隐秘行事，绝不张扬。”

亲信办事利落，趁着夜色隐晦，悄然出城穿巷，不多时便抵达王守仁府邸。往返不过半个时辰，外书房门外便传来轻快舒缓、毫无拘谨的脚步声。

未等侍从通传，一道青色常服身影直接掀帘而入，身姿挺拔、眉目清朗，正是王守仁。他素来随性洒脱，不拘礼法，二人交好多年，从无繁文缛节。

烛火摇曳，映亮王守仁含笑的眉眼，他径直落坐于桌旁，语气带着几分戏谑：

“伯昭，你如今身居侍郎高位，日日被公务缠身，忙得脚不沾地。今日忽然遣人秘召，行事这般隐秘谨慎，定然不是寻常笔墨公务。说吧，又琢磨出什么新鲜门道？”

许哲抬头相视，淡然一笑，指了指桌案之上被锦缎严密覆盖的物件，语气平静：

“我就知道，瞒不过你的心思。今夜寻你，确有一桩异事。此物世间仅有，古今未有，你看过之后，务必严守口舌，不可对外吐露只言片语。”

王守仁挑眉，眼中泛起好奇之色，随意倚靠椅背，语气洒脱自信：

“你我相交数载，肝胆相照。我王守仁的嘴，便是最严实的铁匣。这么多年，我何时泄露过你的隐秘？尽管掀开，我倒要瞧瞧，能让你许伯昭深夜秘召的物件，究竟有何玄妙。”

许哲不再多言，抬手缓缓掀开厚重深色锦缎。古朴精巧的电报机静静陈列在烛火之下，金属表面泛着微凉的哑光，机括咬合精密，结构简洁凝练，一眼望去，浑然不像当世之物。

王守仁俯身凑近，目光仔细扫过机身构件，指尖悬空打量，并未贸然触碰。他眉头微挑，面露疑惑：

“这机括造型别致，做工精巧。观其形制，无日晷测影之盘，无计时滴水之槽，既非天文观测仪器，也非军械弓弩配件。伯昭，此乃何物？”

许哲语气简练直白，没有半分隐瞒：

“此物名为电报机，专门用以传信。无需快马奔走，无需飞鸽投递，不靠烽烟明火。百里之内，仅凭机括声响，便可传递文字讯息。”

“声响传字？”