许哲闻言淡淡一笑，目光温和地看向一众忙碌的匠人，轻声道：“他们服的从来不是我许哲这个人。”

“他们服的是这套能颠覆旧法、造出绝世神兵的真本事，是能让他们这些底层军匠彻底扬眉吐气的希望。”

“军匠世代身居底层，受人轻视、被人压榨，一辈子造出来的军械粗劣不堪，自己都心生羞愧。如今有机会造出威震边塞、碾压鞑虏的好炮，他们比任何人都拼命，比任何人都珍惜这次机会。”

这话恰好被折返回来的赵老根听入耳中，老人脚步一顿，眼眶瞬间泛红，心中百感交集，上前深深躬身，语气恳切又酸涩：

“大人这番话，真是说到我们这些老匠人心坎里去了！”

“我等世代匠籍，生生世世被困在军器局，看人脸色、受人欺凌，造出来的旧炮粗陋无用，守不住边关、挡不住鞑子，我们自己平日里看着，都满心羞愧！”

“如今得大人传授绝世新法，能亲手铸造卫国神兵，能为我大明边关出力！别说只是秋日流汗受累，就算是累死在这工坊里，我们也心甘情愿、无怨无悔！”

许哲上前伸手，轻轻将赵老根扶起，神色庄重肃穆，声音温和却极具分量：

“你们不必为我拼命。”

“你们辛苦劳作、铸炮炼铁，为的是大明万里边关，为的是浴血戍边的将士，为的是天下安稳百姓。”

“待到神兵铸成、边塞安宁，你们所有人的功劳，朝廷皆会铭记，你们的姓名，都会录入功簿、载入存档，永世留名。”

四位匠人闻言，心中热血翻涌，齐齐躬身拱手，声音铿锵有力，响彻小院：“我等定不负大人厚望！不负大明！”

许哲微微颔首，转头看向身侧的张承先，沉声吩咐正事：“今日午后，钱默会押送一批精铁、煤炭与硝磺物料抵达此处。”

“你即刻安排人手，提前清理库房、预留场地，物料入库之时逐一清点核对，连夜妥善封存。此地物料皆是机密军工所用，务必严防死守、盯紧门户，分毫不得缺失、分毫不得外泄。”

张承先神色一凛，抱拳领命，语气铿锵自信：“属下明白！”

“属下今夜亲自坐镇守夜，加派暗哨轮岗值守，库房寸步不离，莫说是人，就算是一只苍蝇，也休想随意进出窥探！”

许哲又想起一事，轻声叮嘱，语气多了几分温和：“另外，今日起给四位老师傅与所有匠人改善伙食。”

“每日三餐务必加肉加汤、荤素搭配，秋日劳作耗力，必须让所有人吃饱吃好、力气充足。所有开销尽数从我私人账房支取，不走工部公账，无需报备、无需顾虑。”

赵老根等人闻言，连忙摆手推辞，满脸惶恐不安：“大人，这万万使不得啊！”

“我等只是寻常匠户，有粗粮饱腹便已足矣，怎能再让大人自掏私银破费，日日给我们加肉添汤！这份恩情太重，我等承受不起！”

许哲笑着抬手打断众人的推辞，语气真诚笃定：“无需多言推辞。”

“你们吃得饱、身子壮、精力足，高炉才能早日起火，精铁才能早日炼成，新式火炮才能早日铸成。这笔银两，花得实在、花得值得。你们安心吃食，尽心做事便可。”

一众匠人心中暖意翻涌，感激之情溢于言表，不再推辞道谢，纷纷转身重回岗位，攥紧工具埋头苦干。

霎时间，整座小院锤声铿锵、锯声沙沙、匠人吆喝起落不绝，人人干劲十足，一派热火朝天、生机勃发的景象。

张承先立于院中，看着眼前这番蓬勃景象，望着日渐拔高的新式高炉，忍不住心生感慨，轻声叹道：

“大人，属下此刻忽然明白。”

“咱们手中的新式高炉、水力机床、颗粒火药、长身新炮，样样都是颠覆旧制的神物。咱们造的似乎从来不是一尊尊火炮，而是能彻底改写大明国运、改天换地的绝世利器啊！”

许哲静静伫立炉旁，目光悠远而坚定，望着缓缓攀升的炉身，语气平静，却暗藏千钧力量：

“你说得没错。”

“有了这套全新军工体系，大明便再也不是只能困守城墙、被动挨打、疲于防御的王朝。”