许哲淡淡一笑，语气谦逊却坚定：“大人过誉了，下官不过是顺民心、守信用罢了。此次旧钞回收，一来是为了确立新钞的信用，让百姓相信朝廷；二来是为了安抚民心，让穷苦百姓能靠着旧钞换些粮食、谋份生计；三是为了彻底扫清新钞流通的障碍，让新钞能顺利推行，为朝廷充盈国库、稳固根基。”

叶淇连连点头，随即压低声音，语气郑重地说道：“内阁那边，徐首辅、刘健、丘濬三位阁老，此刻都在府中等着消息呢。今日若是兑钞顺利、开工平稳，没有出现乱子，新钞就算真正立住一半了。对了，刘阁老还特意问起你这边的情况，问你是否顺利，要不要从内阁调些人手过来支援，帮你分担一二。”

许哲心中一动，知晓内阁诸位阁老的关切，面上却不动声色，躬身回道：“劳烦阁老们费心了，眼下各环节都安排妥当，人手也充足，一切都还顺利，暂时不用麻烦阁老们调派人手。等有需要，下官再第一时间向内阁禀报。”

两人正低声交谈着，一名身着账房服饰的人，满头大汗、气喘吁吁地匆匆跑来，跪倒在二人面前，神色慌张地禀报道：“侍郎、叶大人！不好了，出了点小状况——有位老太太拿来的旧钞，被虫蛀得只剩半张，字迹都有些模糊了，底下人不敢擅自做主，不知道该按多少比例兑换，特来请示二位大人！”

许哲脸色未变，当即沉声道：“带我过去看看。”

一行人快步赶到兑换点旁，只见一位白发苍苍、满脸皱纹的老婆婆，坐在一个小马扎上，一边抹着眼泪，一边紧紧攥着半张破烂不堪、边缘卷曲的旧钞，哭声哽咽，令人动容。

见许哲和叶淇走来，老婆婆连忙起身，踉跄着想要行礼，却被许哲连忙拦住。她握着半张旧钞，泪水直流，哽咽着说道：“大人……这是老头子在世的时候，辛辛苦苦攒下来的，是他留下的最后一点念想……原先以为这旧钞贬值得跟废纸一样，半点用都没有，扔了又舍不得，就一直藏着。听说能换新钞，我走了十几里路，天不亮就来排队，可没想到……没想到只剩下半张了，这可怎么办啊，我全家都指望着这点钱呢……”

许哲走上前，小心翼翼地从老婆婆手中接过那半张旧钞，仔细查看。虽然旧钞残缺不全、字迹模糊，但上面“大明宝钞”“一贯”的核心字样仍清晰可辨，能确定是朝廷当年发行的真钞。

他当即转头对账房吩咐道：“按足额一贯，给老人家换新钞，不必折价，也不用再核对其他，立刻办理。”

账房一愣，脸上露出迟疑之色，连忙躬身说道：“侍郎，这……这不合规矩吧？细则上明确说，残缺超过一半的旧钞，要按比例折价兑换，这半张旧钞，残缺近乎一半，若是足额兑换，怕是会坏了规矩，还会有人效仿啊！”

许哲眉头微蹙，语气沉而有力，却带着温度：“规矩是死的，人是活的。你看看这位老人家，半截身子都快入土了，这半张旧钞，是她老伴的念想，也是她全家的指望。咱们少给一贯新钞，于大局而言，亏不了什么；可若是让老人家带着失望回去，寒的就是一片百姓的心，毁的就是朝廷的信用。照办，出了任何事，由我来担着。”

账房闻言，不敢再迟疑，连忙躬身应道：“是！属下这就去办理！”

老婆婆一听，当场又要下跪谢恩，被许哲死死拦住。她紧紧攥着许哲的手，泪水止不住地流，哽咽着说道：“大人您真是菩萨心肠啊！您真是为民做主的好官！我以后天天给您烧香祈福，祝大人平安顺遂、步步高升！”

叶淇站在一旁，看着这一幕，满心感慨地对许哲说道：“许卿，你这是以小仁行大义啊。说到底，百姓要的从来不是严苛刻板的规矩，而是一点体谅、一点温度，一点被朝廷放在心上的安稳。你今日这般做，比说千言万语都管用，百姓的心，就是这样一点点暖起来的。”

许哲微微颔首，语气坚定：“大人所言极是。朝廷的信用，从来都不是靠严苛的规矩立起来的，而是靠这一件件小事、一点点体谅，慢慢攒起来的。今日咱们让这一位老人家安心，明日就会有一百个、一千个百姓，真正相信新钞、相信朝廷，咱们的新政，才能真正扎下根来。”