……

一夜无事，天刚蒙蒙亮，日军的炮火就变了方向。

不再集中轰击城墙阵地，而是大量炮弹落入城内，专找民居密集、储粮仓库、水井水源的地方炸。

爆炸声此起彼伏，城内多处民房起火，两处露天储粮点被炮弹命中，粮食被烧了小半；几口公用水井被炸塌，井水里落进砖石尘土，短时间内没法饮用。

更惨烈的是临时伤兵营，一发炮弹落在伤兵营附近，炸塌了半间屋子，几名重伤员当场牺牲，医护人员也死伤了好几个。

消息传到军部，陈章一拳砸在桌案上，眼睛通红：“鬼子太歹毒了！不打阵地，专炸平民和伤兵，简直毫无人性！”

杨才干脸色也很难看，拳头攥得咯吱响，他很清楚，这才是围困战真正残酷的开始，日军有的是兵力、有的是弹药，可以慢慢磨、慢慢耗，而城内的物资、空间、人手都是有限的，每耗一天，就离绝境近一分。

“立刻组织人救火，抢救剩余粮食。”杨才干强行压下怒火，语速极快地下令，“水井全部加盖防护，派人日夜看守，防止鬼子投毒。伤兵营转移到地下防空洞和坚固民房里，医护人员分散安置，不许扎堆。剩下的粮食、药品全部集中看管，统一调配。”

“还有，告诉弟兄们，越是这个时候，越不能乱。土桥越想逼我们慌，我们越要稳得住。只要人在、阵地在，南雄就丢不了。”

命令一层层传下去，城内军民有条不紊地救火、运粮、转移伤员，虽然局势窘迫，却没有出现大规模的慌乱。

只是所有人心里都清楚，这只是开始。

日军十万重兵合围，粮弹日渐减少，伤员不断增加，突围无路、援军无期，这座孤城的死守之路，注定会一天比一天难走。

夕阳西下时，城内的火势终于被扑灭，残垣断壁间弥漫着焦糊的硝烟味。

杨才干站在残破的城墙上，望着城外连绵不绝的日军营地，身后是刚刚经历过炮击的残破城区，身边是满身尘土、眼神却依旧坚毅的士兵。

陈章走到他身旁，低声道：“今天又消耗了不少弹药和粮食，照鬼子这个炸法，咱们恐怕撑不了七天了。”

杨才干没有回头，目光依旧望着远方，声音沉稳有力：“撑一天是一天。多撑一天，后方就多一分准备的时间。我们在这里多拖住土桥一天，桂柳那边就多一分稳住的机会。”

“哪怕最后打到弹尽粮绝，只要我们的牺牲有价值，就值。”

晚风卷着硝烟吹过城头，拂过将士们沾满血污的脸庞。

困城之战，才刚刚进入最煎熬的阶段。

……

南城总指挥部的作战室里，两线战报堆得像小山一样高。

桂北方向，龙虎关守军全线后撤，日军第18师团衔尾追击，桂林外围防线节节吃紧。

岭南方向，南雄合围彻底成型，杨才干第1军与粤军残部困守孤城，粮弹日减、伤员日增，局势一天比一天凶险。

顾沉舟站在沙盘前，已经整整两个时辰没有挪步，他手里捏着南雄发来的最新告急电，电文上的每一个字都沉甸甸的：南雄的存粮已经不足七日，弹药锐减三成，伤员近两千，药品告罄，日军合围圈持续压缩，每日炮火袭扰不断，显然局势十分严重了。