林清轩忽然起身，拔剑出鞘三寸，剑尖指向东南角一处塌房。那里刚才闪过一道影子，不是人形，是团蜷缩的黑，一晃就没了。

她迈步要走，孙孝义伸手拦住。

“别追。”他说，“你砍不死空气。”

“可它动了！”

“动了也不该追。”孟瑶橙也站起来，“这地方的‘动’和咱们的‘动’不是一个意思。你往前一步，它可能就在你背后生了个孩子。”

林清轩咬牙，但还是收了剑。

她退回原位，盘膝坐下，剑横在腿上。她盯着那处塌房，眼睛一眨不眨。她不信邪，但她信经验——在这种地方，不信邪的人，坟头草都两米高了。

孙孝义没再说话。他从袖子里抽出一张符纸，是普通的净心符，没开光，也没画咒文，就是一张黄纸。他往地上一拍，火石一擦，点燃了符角。

火苗刚起，就被一股不知从哪儿来的风吹灭了。符纸烧了一半，剩下半张躺在地上，边缘卷曲，像死人的嘴。

“土地不来。”他说。

“这儿没土地。”孟瑶橙轻声说，“一个杀过三千人、炼过九百具尸、烧过七座村的地方，土地早换过八回了。现在的土，是骨灰掺着血泥搓出来的。”

她顿了顿，又说：“你说这哭声为啥不散？”

“冤没平。”孙孝义看着那半张烧焦的符，“恶人是死了，可他们干的事还在这儿趴着。像墙角的霉，刮一层，底下还有一层。”

“那咱怎么办？”

“等。”他说，“等它自己出招。它要是只想哭，那就让它哭。要是想咬人，总得先露牙。”

三人不再说话。

时间一点点过去。

丑时初刻，风向变了。

原本是西北风，吹得灰烬往东南滚。可现在风从四面来，互相撞，打旋儿，把那些灰烬卷到半空，形成一个个小小的柱子，像香炉里冒出的烟，一根根竖着，不动了。

哭声也变了节奏。

不再是乱糟糟一片，而是有规律地起伏。九声一组，每组最后一声都带个“娘”字，拖得极长，像是临死前最后一口气没咽下去。

孙孝义数到了第七组。

“九声一循环。”他说。

“产难鬼的怨气是九重。”孟瑶橙闭着眼，“溺死鬼是七返，吊死鬼是三绞。这个……是混合的。”

“不止是鬼。”林清轩忽然说，“还有活人。”

“活人？”孙孝义转头看她。

“我闻到了。”她鼻翼微微翕动，“血腥味，新鲜的。不是从地下，是从那边——”她抬手，指向谷心那片最大的废墟，“有人在流血，还没死透。”

孙孝义没动。

他知道她说的可能是真的，也可能不是。在这种地方，感官会骗人。你看到的“人”，可能是十年前死掉的影子；你听到的“救命”，可能是你自己心里的声音。

但他还是站了起来。

“我去看看。”

“别去！”孟瑶橙抓住他袖子，“这地方现在是活的！你一脚踩下去，可能就踩进别人的梦里了！”

“那也得看。”孙孝义甩开袖子，“我不看，谁看？”

他往前走了三步。

地面开始软。不是泥地那种软，是像踩在肉上，有弹性，还带着温热。他低头，看见脚印里渗出暗红的液体，不是血，但颜色一样。他抬起脚，那液体又缩回地里，像被吞进去。

他继续走。

林清轩和孟瑶橙没跟上来，但也没叫他回来。她们知道他的脾气。他认定的事，劝不住。

走到第五步时，他听见背后传来声音。

不是人声。

是纸响。

他回头。

孟瑶橙正往地上撒符纸。一张接一张，围成一个圈。符纸落地不燃，但边缘微微发亮，像是吸了地气。她双手结印，嘴唇微动，念的是《上清大洞真经》里的安魂句，一字一顿，声音不大，但在哭声中格外清晰。

林清轩站在圈外，剑尖朝下，插进土里，左手按在剑格上。她在蓄力，随时准备出剑。