他没急着收功，反而把神识收得更窄，专盯地脉微动。这是更高一层的功夫，《听微诀》里提过一句：“地有脉，虫有频，合则通幽。”意思是大地本身也有震动频率，草木根系、地下水脉、岩石层叠，都在无声传递信息。而虫鸣这类细微声响，其实是搭在地脉上的顺风车，顺着地壳的震波传得更远。

他试着把耳朵“贴”在地上。

先是感觉到自己的心跳，咚咚咚，像有人在胸腔里打桩。他把这声音压下去，换成对地气的感知。一开始啥也没有，只觉得屁股底下石头凉飕飕的。可当他彻底放空，那一丝丝极其微弱的震感就开始浮现了。

西边五里，有一队蚂蚁正在搬家，六条腿齐步走的节奏像小鼓点；南坡竹林深处，一条蛇刚苏醒，腹鳞擦过泥土的沙沙声连绵不断；东北方山坳里，一只獾子拱开腐叶找食，前爪刨地的震动顺着岩层传了过来，虽然微弱，但路径清晰。

他忽然明白为什么师父非让他在主峰顶练这门功夫——这里地势高，远离人烟，地下岩层完整，震波传导最稳。换个地方，比如山脚泥地，水分多杂音重，根本筛不出这些细节。

他睁开眼，天已经亮透了。阳光照在脸上，暖烘烘的。他没动，就那么坐着，任光线一寸寸爬上道袍的袖口。他知道这功夫还没彻底稳固，刚才那一阵清明最多撑半炷香。神识用多了会胀痛，像有人拿针在脑仁里搅。但他不在乎，今天能坚持这么久，已经是突破。

他低头看了看自己的手。指甲有点发灰，那是气血上涌的征兆。他没管，只是轻轻搓了搓耳垂，那里有点发烫，像是刚被人扇了一巴掌。

“早饭怕是赶不上了。”他嘟囔了一句，声音低得连自己都快听不见。

其实他早就饿了。从昨晚到现在粒米未进，肚子早就空了，但比起饿，他更怕分神。以前有一次他在后岭试听术，听到一半闻见炊饼香，脑子一晃，神识当场崩断，耳朵里嗡嗡响了一整天，晚上做梦都在听蝉叫。

这次他学乖了。

他重新闭眼，打算再试一遍。不是为了突破，是为了巩固。他知道这种能力不能靠一次顿悟就吃一辈子，得天天练，像磨刀，越磨越快。

他再次放空，呼吸拉长，神识缓缓探出。

这一次比刚才顺利。风声、鸟鸣、叶响，自动退到背景里，像退潮的海水。他直接切入虫鸣层，瞬间捕捉到三十七种不同的声音源。他开始尝试标记它们的移动轨迹——那只金龟子正沿着树根往上爬，每分钟前进约七寸；北坡的蟋蟀群中有只年幼的，叫声频率偏高，像是还没发育完全；西边蚂蚁队列突然中断了一下，估计是遇到石缝，正在绕路。

他甚至听出了一只母蚊子在找血源。它飞得很慢，翅膀振动带着一种犹豫的抖动，明显是在探测体温。最后它停在了离他左耳约三尺的一片蕨叶上，准备降落。

吴守朴差点笑了。

他没动，就让那小东西停着。反正它也叮不破他的皮——常年练功的人，气血旺盛，皮肤紧实，蚊子都嫌硬。

他继续听。

忽然，东南方向传来一阵极轻微的“咯吱”声。不是虫，也不是兽，更像是某种机关结构在缓慢转动。他皱了眉，仔细分辨。声音很闷，像是从地下传来的，间隔规律，每十二息一次，持续了不到三秒就停了。

他没急着下结论。茅山这么大，老建筑多，木材热胀冷缩也会发出类似声响。但他记下了位置——东南三里半，靠近旧药圃围墙根。

也许该去查查看。

但他没动。现在不是时候。他得先把这门功夫吃透，不然去了也是白搭。听音耳不只是为了抓贼捉鬼，更是为了探路、避险、察敌情。将来要是下山办事，别人还在摸黑探路，他已经在脑子里画好地图了。