宴席很简单，只有几个人：皇帝、萧惊澜、张俭、萧忽古。没有歌舞，没有丝竹，只有一桌家常菜，一壶酒。

酒过三巡，皇帝忽然问：“澜儿，按出虎那小子怎么样？”

萧惊澜脸微微一红，道：“他很好。”

皇帝笑了，笑得意味深长：“很好是多好？”

萧惊澜瞪他一眼，不说话。

张俭在旁边打圆场：“陛下，您就别逗澜儿了。人家小两口好着呢。”

萧忽古也道：“就是就是。那小子，我见过，是个实诚人。”

皇帝点点头，正色道：“澜儿，朕替你高兴。萧姑姑要是还在，一定也替你高兴。”

萧惊澜眼眶微红，端起酒杯，一饮而尽。

八月十五，中秋。

宫中照例赐宴，百官携眷出席。萧惊澜坐在皇帝身边，看着那些熟悉的面孔，心中涌起复杂的情绪。

当年她离开时，这些人还都是壮年。如今，张俭老了，萧忽古老了，那些曾经跟着祖母的人，都老了。

只有皇帝，还和当年一样。

不，他也变了。眉宇间多了威严，举止间多了从容，不再是当年那个可以躲在她身后叫“澜儿妹妹”的太子了。

“澜儿，”皇帝忽然低声道，“你看那边。”

萧惊澜顺着他的目光看去，只见一个年轻官员正朝他们这边看。见她看过来，那官员连忙低下头，脸红红的。

“那是谁？”萧惊澜问。

皇帝笑道：“新科进士，姓王，叫王介。文章写得好，人也机灵。朕打算让他去翰林院。”

萧惊澜点点头，没有多想。

宴席散后，皇帝送她回太傅院。

两人走在御河边，月光如水，洒在河面上，泛着幽幽的光。两岸的柳丝低垂，在晚风中轻轻摇曳。

“澜儿，”皇帝忽然道，“你还记得小时候吗？咱们也经常这样走。”

萧惊澜点头：“记得。那时候你还不是皇帝，我也不叫乡君。你叫我澜儿妹妹，我叫你太子哥哥。”

皇帝笑了，笑中带着一丝伤感。

“那时候真好。”

萧惊澜看着他，看着他眼中的复杂，轻声道：“太子哥哥，现在也好。”

皇帝转头看她，看着她眼中的真诚，笑了。

“对，现在也好。”

八月二十，萧惊澜去拜访张俭。

张俭的府邸不大，收拾得干干净净。他坐在书房里，面前摊着一本奏折，手里拿着一支笔，正在批阅。

见萧惊澜来，他放下笔，起身相迎。

“澜儿来了？快坐。”

萧惊澜坐下，看着他那满头白发，心中涌起酸涩。

“张尚书，您还这么忙？”

张俭笑了，笑得眼角皱纹都深了：“不忙不行啊。陛下年轻，身边需要人。老夫能帮一点是一点。”

萧惊澜点点头，又问：“您的身体还好吗？”

张俭道：“还行。就是老了，不中用了。眼睛花了，耳朵背了，腿脚也不利索了。但还能动，能动就多干点。”

萧惊澜眼眶微红。

“张尚书，您要保重身体。”

张俭看着她，看着她眼中的关切，心中涌起暖流。

“澜儿，你放心。老夫还要看着陛下亲政，看着你生孩子，看着萧姑姑的香火传下去。不会那么容易死的。”

萧惊澜笑了，笑着笑着，眼泪就流了下来。

八月二十五，萧惊澜收到按出虎的信。

信写得很长，字里行间透着思念：

“澜儿，我想你了。

你走后，我每天还是去望京亭坐一会儿，看看那两棵树，看看南方的天空。想着你在京城做什么，吃得好不好，睡得好不好，有没有想我。

那两棵树都好好的。我每天给它们浇水，给它们松土，给它们捉虫子。按出虎的娘说，我对树比对媳妇还好。我说，树是替澜儿看的，当然要好。

那几个室韦人，麦子收了，收成可好了。他们高兴坏了，说要请你喝酒。我说你不在，他们就把酒存起来了，等你回来喝。

澜儿，你什么时候回来？我想你了。

按出虎顿首”

萧惊澜看着这封信，嘴角浮起笑意。

她把信贴在胸口，闭上眼睛。

脑海里，全是按出虎的样子。

那个黑黑的、咋咋呼呼的傻子，正坐在望京亭里，望着南方的天空，等着她回去。

九月初一，萧惊澜去找皇帝。

“太子哥哥，”她道，“我想好了。”

皇帝看着她：“想好什么？”

萧惊澜道：“我再待一个月，就回去。按出虎在等我。”

皇帝沉默片刻，道：“好。朕不拦你。”

萧惊澜看着他，看着他眼中的不舍，轻声道：“太子哥哥，我会常回来的。”

皇帝点头，把她揽进怀里。

“傻丫头，去吧。朕在这里，永远等你回来。”

【历史信息注脚】

归来：取游子归乡之意，寓意萧惊澜重回故地，与故人重逢。

立秋处暑：节气推移，表明时间已从夏末进入初秋。