阿骨打看着她，看着她眼中的光芒，心中涌起复杂的情绪。

这孩子，长大了。有自己的主意了。

“好。”他道，“去吧。会宁永远是你的家。”

萧惊澜跪下，磕了三个头。

“阿骨打叔叔，谢谢您。”

阿骨打扶起她，拍拍她的肩膀。

“傻孩子，谢什么。你是萧姑姑的孩子，就是我阿骨打的孩子。”

七月初一，萧惊澜开始收拾行装。

按出虎帮她收拾，一边收拾一边念叨：“京城冷，多带几件厚衣裳。京城热，薄衣裳也要带。京城吃的合不合你胃口？要不要带点咱们这边的肉干？京城的水好不好喝？要不要带点混同江的水？”

萧惊澜听着他絮絮叨叨，忍不住笑了。

“傻子，京城什么都有。你不用操心。”

按出虎挠头，讪讪道：“我就是不放心。”

萧惊澜走过去，握住他的手。

“放心。我会回来的。”

按出虎点头，把她揽进怀里。

七月初五，启程的日子。

阿骨打率众送到城外三十里。按出虎送到最后，拉着她的手，久久不肯松开。

“澜儿，路上小心。到了来信。早去早回。”

萧惊澜点头，眼眶微红。

“你也是。好好练兵，好好守城。等我回来。”

按出虎点头，松开手。

萧惊澜翻身上马，最后回头看了一眼。

看了一眼阿骨打，看了一眼那些熟悉的面孔，看了一眼那座她住了三年的城。

然后，她策马而去。

身后，按出虎站在原地，望着那个越来越小的身影，久久没有动。

风吹过，扬起他的衣袂。

远处，那两棵树静静地立着，在夕阳下泛着金光。

像两个老人，看着她远去。

也像两个老人，等着她回来。

【历史信息注脚】

季夏：夏季的最后一个月，即农历六月。

夏收：夏季收割麦子的农忙时节。

室韦人学收割：萧惊澜“教室韦人过日子”的设想进一步深化，为民族融合埋下伏笔。

第一百七十八章：归来

开泰二十六年八月初七，立秋已过，处暑未至。

上京城迎来了萧惊澜阔别三年的故人。

远远望见那座巍峨的城池时，萧惊澜勒住马，久久没有动。

三年了。

三年前，她从这里出发，北上会宁，嫁给按出虎。那时候，她还是个十六岁的少女，忐忑不安，又满怀期待。

如今，她十九岁了。眉宇间褪去了青涩，多了几分沉静。脸上带着北地风霜留下的痕迹，眼中却多了一种以前没有的光芒。

“夫人？”随行的侍卫轻声唤道。

萧惊澜回过神，点点头，策马向前。

城门口，皇帝带着百官，已经等在那里。

他站在最前面，一身玄色常服，没有穿龙袍，没有带仪仗，就像当年送她走时一样。

见她策马而来，他快步迎上。

“澜儿！”

萧惊澜下马，朝他跑去。跑得太急，在青石板上绊了一下，差点摔倒。他一把扶住她，把她紧紧抱在怀里。

“傻丫头，回来了。”

萧惊澜伏在他肩上，眼泪止不住地流。

“太子哥哥，我回来了。”

皇帝松开她，退后一步，上上下下打量着她。她瘦了，也黑了，但眼睛更亮了，脸上带着一种以前没有的沉静。

“好。”他道，“回来就好。”

张俭颤巍巍地走上前，看着这个从小看着长大的孩子，眼眶微红。

“澜儿，你可算回来了。”

萧惊澜握住他的手，看着他满头的白发，心中涌起酸涩。

“张尚书，您老了。”

张俭笑了，笑得眼角皱纹都深了：“老了老了，不中用了。但还能再活几年，看着你好好的。”

萧惊澜眼眶又红了。

萧忽古也走上前，拍拍她的肩膀。

“好丫头，壮实了。在会宁没少吃苦吧？”

萧惊澜摇头：“没吃苦。大家都对我好。”

萧忽古点点头，眼中满是欣慰。

太傅院的门还是那扇门，院里的树还是那些树。

那两棵“萧姑姑树”更高了，枝繁叶茂，洒下一片浓荫。树干上刻着的“萧姑姑”三个字，已经模糊得快看不清了，但依稀可辨。

那棵小桃树也长高了许多，枝头挂满了红红的桃子，像一盏盏小灯笼。

萧惊澜站在树下，仰头望着这一切，眼泪又落了下来。

“祖母，”她轻声道，“孙女回来了。”

风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在回应。

皇帝站在她身后，看着她，轻声道：“澜儿，萧姑姑看到了。”

萧惊澜点头，转身看着他。

“太子哥哥，谢谢你。”

皇帝摇头：“谢什么。这是你家。”

当晚，皇帝在清宁宫设宴，为萧惊澜接风。