铁脊山的名字当天夜里便由随行翰林学士拟诏，快马发往长安，敕令礼部录入《大唐山川志》。

李世民站在新搭建的勘探营地高处，望着山下蜿蜒如练的西江，江面上已有几艘小艇点起汽灯，那是工部水道司的人在测量水深与河床硬度——李易已下令，三个月内，必须修通从铁脊山矿场至西江码头的轻便铁路。

“易儿，”李世民的声音在夜风中有些飘忽，“这座矿，你打算怎么开？”

李易正与许玄蹲在地上，借着汽灯光查看刚取上来的岩芯样本。闻言他抬起头，眼中映着跳跃的火光：“皇爷爷，孙儿不打算‘开矿’。”

“嗯？”

“孙儿要‘建城’。”李易站起身，指向黑暗中起伏的山影，“开矿炼钢，只是第一步。这里依山傍水，有矿有煤有河运——孙儿要在此处建一座‘铁脊城’，城内设钢厂、机械厂、兵工厂、造船分厂，甚至格物院分院。矿工、工匠、家属、商贾，皆可迁居于此。十年之内，这里要成为岭南的‘韶州’，甚至超越韶州。”

许玄在一旁补充道：“殿下已让工部测算过，若全力建设，铁脊城五年后可年产精钢三十万斤，足够建造五艘‘大同号’级别的铁甲舰。而且此地靠近南海，造好的舰体可直接沿西江入海，免去陆路转运之耗。”

李世民沉默着，手指无意识地摩挲腰间玉佩。

良久，他问：“人呢？三十万斤钢，需要多少矿工、多少匠人？这些人从哪儿来？”

“从天下而来。”李易答道，“孙儿已拟好章程：凡愿迁居铁脊城者，每户授田五十亩，免三年赋税；匠人按技术等级授宅院、予高薪；其子女可入城内新设的‘实业学堂’，学成后直接进入各厂任职。此外，安西、吐蕃归附部族中，若有精于锻造、采矿者，亦可举家南迁，待遇从优。”

夜风忽然转急，吹得营地旗帜猎猎作响。

李世民望着黑暗中那片蕴藏钢铁的山脉，缓缓道：“你这是要再造一个‘长安’。”

“不，皇爷爷。”李易摇头，“长安是大唐的心脏，是政治、文化之中枢。而铁脊城，将是大唐的筋骨——专司锻造钢铁、制造机器、孕育新技术的地方。心与骨，缺一不可。”

正说着，山下传来马蹄声。

苏定方引着一名满身尘土的驿卒快步上前，驿卒跪呈一封火漆密信：“殿下，长安急件，戴尚书呈奏。”

李易拆开信，借着汽灯快速浏览，眉头渐渐舒展。

“皇爷爷，好事。”他将信递给李世民，“波斯使团已过葱岭，卑路斯将军亲率二百人，携飞鸢机场全图、希腊火配方及十七名大食工匠抵达凉州。戴胄请示，是否按原计划，让他们直抵长安？”

李世民看罢，眼中闪过锐光：“那个希腊火配方……”

“格物院三年前已复原出类似之物，定名为‘猛火油’。”李易道，“但若大食工匠所持配方另有玄机，或许能助我们改进。孙儿以为，可使团照旧进京，但将那十七名工匠及配方抄本直接送往广州——铁脊城的格物院分院正需此类人才，让他们在船厂与咱们的工匠一同钻研，或许能有新突破。”

“你不怕配方外泄？”

“皇爷爷，真正的优势从来不是一两个配方。”李易微笑，“是我们的钢厂能日夜不停地炼出好钢，是我们的学堂能一批批培养出懂格物、会操作的工匠，是我们的铁路电报能把人才、物料、想法瞬息之间调配全国——这才是别人偷不走、学不会的根本。”