陈牧与秦铁崖对视一眼，立刻有了默契，按兵不动。

先跟上去看看，弄清对方的名堂。

很快，汇集的人流一路穿过集市，来到罗家堡北面的平阴江畔。

江边已经聚了数百人，多是附近乡里的民众。

滩涂满是脚印，泥泞不堪，芦苇割倒大半，铺成一条宽路。

最前方搭起一座三丈高的木台，上面摆着香案铜鼎，挂满黄绸。

罗家堡的人分立两侧，持刀按枪，阵仗不小。

陈牧混在人堆里，一眼就看到了罗大龙。

这厮居然也在。

他站在木台右侧，穿了身灰皮甲，按着双刀，统领一队庄丁。

陈牧还看到了几个赤鲸帮装扮的刀手，混在人群外围。

“赤鲸帮也来了。”陈牧低声道。

“不奇怪。鬼市就在这江边上，赤鲸帮和罗家堡常有来往。”

秦铁崖目光扫了一圈，随后低声道：

“等会要是动手，我解决领头的，剩下的你来。”

陈牧自无不可，颔首后攥上刀柄，拧眉看那台上。

堡主罗天骁赫然站到了香案前。

他身形魁梧，穿一件暗红缎袍，腰间佩刀。

此刻扫视下方众人，他朗声开口道：

“诸位乡亲，今冬少雪，来年必然大旱。今日我罗家堡承天意，开坛祭龙王，只求风调雨顺，保我北地苍生。”

那声音裹着内力，压过江风和满场嘈杂

他每说一句，木台两边的庄丁就齐声应和。

接着，八个庄丁抬着三牲上了台。

猪头、羊头、牛头，皆是刚斩下来的，血还未冷。

罗天骁亲自泼酒，三炷香点上，随后扬手。

“投。”

众人瞩目下，三牲连着木案一起扔进平阴江。

水花溅起，混着血水，在江面上铺开。

没多久，江底涌起大片鱼群，黑压压聚在岸边，疯狂啃食那些牲肉。

江水被搅得发红，浪花里全是碎肉。

陈牧正自观察对方人手布置，忽听旁边有人惊叫：

“怎么回事？”

“鱼！鱼全翻了！”

江面上，那些刚吞了肉的鱼一条条翻起白肚皮，还没怎么挣扎，就漂了一大片。

所有死鱼身上都不见伤口，飘在血水里沉浮。

如此异像顿时引得满场哗然。

“龙王生怒了！”

“一定是贡品不够！”

“怎么办？这是要降灾啊！”

陈牧一听当即皱眉，天眼之下，气运自显。

那些死鱼身上缠着血煞，分明是被人为害死的。

“像是罗刹门的手段。”他当即蹙眉，“有点不对。”

陈牧发现那些死鱼和祭品散发出更多血色煞气，沿着水脉汹涌流转，隐隐勾连成阵势。

秦铁崖虽开了眼窍，但看得远不如望气术明晰，只哼道：“装神弄鬼！”

两人刚说完话，人群中已经有人开始高喊。

“都看见没？这是龙王爷生怒了啊！”

“龙王一怒，天翻地覆！今冬就下了三两场大雪，若不敬好龙王，来年怎么丰收？”

“大家说怎么办！”

那些喊话的人虽然穿着破布烂衣，但个个面皮红光，身形粗壮。

这哪里像长年吃不饱的村民？

陈牧一看就知！

其分明是罗家堡的庄丁混在人群里，煽风点火。

“活祭！”

“活祭！只有活祭才能供好龙王爷！”

“对！活祭！必须活祭！”

数百人呼啦啦全跪了下去。

老人在哭，妇人磕头，还有人把带来的鸡鸭都往江里丢。

秦铁崖见状挠了挠头：“有点麻烦了。”

他们若这时候冲出去，不等杀到台前，这些红了眼的民众就会先把他们围住。

罗家堡的刀手再往人群里一混，陈牧根本分不清谁是敌谁是民。

正当此时，台上又有了动作。

罗家堡的庄丁押着那两排流民，从木台后方绕到江边。

那些人被草绳串在一起，脚下踉跄，像一群待宰的活牲，没人能开口，全都堵了嘴。

罗天骁走上前，声音拔高，语气装出几分悲悯。

“诸位，今日我罗家堡行此祭仪，实为苍生计。”