这两个连来历都摸不清的狠角色，往这天高皇帝远的边陲小镇扎过来，图什么？

正琢磨着呢，街面上晃晃悠悠跑过来几个穿黑衣的巡守，刚才的动静早把他们引过来了。一群人围着百姓七嘴八舌问完经过，巡守队长抬眼就瞥见扒着窗台看热闹的贺灵川，脸瞬间从凶神恶煞切换成赔着笑：还好闯祸的不是贺大少！他赶紧拱手作揖：“贺大人今儿兴致不错啊！”

“挺好，风凉。”贺灵川笑眯眯地抬手指向东北门方向，“俩纵马的往那边溜了，你们要追可得快点。”

巡守队长腰板瞬间挺得笔直，一脸正气凛然：“敢在咱们地盘上撒野，必须抓回来挨鞭子！”带着手下呼啦啦一阵风就往城门冲。

瞅着他们跑远，豪叔嗤的一声：“就这几块料，别说抓人，连人家衣角都碰不着。”

“我哪能不知道。”贺灵川耸了耸肩，指尖磕了磕酒盅，“就是把水搅浑，探探他们的底罢了。这是黑水城的地界，他们还能在人堆里公然动手杀人？”

果不其然，才刚过一刻钟，那群巡守就蔫头耷脑往回晃，两手空空半个人影都没逮着。巡守队长看见贺灵川还在窗口趴着，尴尬得脸都红了，咳了半天才憋出来一句：“误会！都是自己人！那两位是征北大将军、浔州牧年赞礼手底下的亲随，带着盖了火印的官方文书来公干的！”

贺灵川拖着长腔“哦”了一声——这来头可够分量的！浔州牧手里攥着军政两把大权，连千松郡的郡守贺淳华见了，都得低眉顺眼自称一声下官，这样的人物，居然悄没声把人派到黑水城来了？

旁边刘葆葆脸都白了，声音发颤：“我刚才怼了那小子一句，他不会转头就回来找我麻烦吧？”

贺灵川摆了摆手，安慰得半点不走心：“人家日理万机，哪有空记挂你这点鸡毛蒜皮的小事。”可心里的疑团早就拧成了绳：浔州牧的人跑这儿来，到底图什么？

就在这一瞬间，天上“轰隆隆”炸起两道惊雷，震得窗纸哗哗抖，街面的野狗夹着尾巴往巷子里猛钻，叫都叫得发颤。贺灵川扭头往西边远眺，厚重得像浸了墨的乌云正贴着地平线滚滚涌来，遮得半边天都暗了下去。

山风卷着树叶哗啦啦响，白袍少年抬眼望了望压过来的乌云，转头对着立在山风里的灰衣人笑：“您看这地方行不行？暴风雨马上就来了，正好办事。”

他俩此刻居然脚踩着葫芦山的兽径，七座山头里三座都露着红褐的岩土，粗砺得像几个袒着肚皮的光头大汉，瞧着毫不起眼，山里却藏满了野物：窜得飞快的野兔山鼠，树丛里躲着的狐鹿，运气好的话甚至能撞见巡山的野猪灰狼。两人顺着兽道钻了半天，把山坳里几处隐蔽的山洞都挨个查了个遍。

灰衣人指尖一晃，掌心里多了把紫金小杵，顶端刻着只凸眼大嘴的异兽，四枚铜环挂在怪兽爪子上，杵尖磨得亮晃晃透着寒芒。他手腕一震，尺许长的小杵“呼”地迎风变长，转眼就成了七尺长的紫金杖，“咚”地往脚下土里扎进去一尺深，稳稳立在泥地上。他转头从白袍少年手里接过那枚压在掌心里的青铜铜钱，“咔嗒”一声塞进异兽大张的嘴——兽齿自动合拢把铜钱咬住，那对凸出来的眼珠“唰”地亮起刺目的红光。

灰衣人伸手握住杵顶轻轻一旋。

挂在怪兽爪下的四枚铜环顿时“叮铃当啷”摇晃起来，起初听着杂乱无章，可几声过后，那声响就凝成了一圈圈规律的声波，一遍比一遍洪亮，顺着山坳往远处疯了似的扩散出去。方才还在林间此起彼伏的虫鸣鸟叫瞬间消得干干净净，只剩这冷冽的铃声在山谷间绕来绕去，震得树叶上的水珠成串往下掉。

一场酝酿在暗夜里的风暴，伴着这诡异的铃声，终于要落到黑水城的头顶了。