唐昭宗暂时解决了大宦官杨复恭的问题之后，脑海中总是产生一种冲动，他想建立一支强大的中央禁军，震慑各地的藩镇。

说干就干，唐昭宗开始招兵买马，还挺顺利，招了十万人，这支大军使得唐昭宗的脑袋中产生了一种幻觉，他眼前仿佛看到了各地藩镇俯首帖耳的样子。

为唐昭宗鞍前马后张罗招兵的宰相叫做张睿，张睿常将自己比作谢安、裴度，河东节度使李克用与张睿打过交道，评价张睿说：“张睿喜欢虚浮的空谈，没有实际的作为，是个危害国家的人士，皇上重用他，扰乱天下，一定会是他。”张睿听到之后，心中仇恨李克用。

唐昭宗与张睿一起议论古今中外的事迹，张睿说道：“陛下你如此英明聪慧，通情达理，但是，您却受到蛮横臣子的牵制，我时时刻刻地深深感到痛心疾首！”

唐昭宗问道：“目前最为迫切的事情是什么？”

张睿回答道：“没有比起使用武力征服天下更好的了！”

割据河南、安徽、山东一带的大军阀朱全忠（朱温）联络其他几个藩镇，想朝廷请求讨伐大军阀李克用，唐昭宗召集四品以上的官员在一起讨论，大部分官员都不赞成，只有张睿、孔玮都说可行。

唐昭宗说：“李克用是平定黄巢贼寇第一大功臣，他遭遇数位藩镇的围攻，朝廷趁人之危，不太好吧。”

孔玮说道：“陛下说的是一时，张睿谈的，事关万世。”

张睿说道：“给我一个月时间，就能平定李克用。什么都准备好了，只等着陛下批准。”

唐昭宗勉强同意，说道：“这件事交给你们二位去办，不要让我蒙羞。”

张睿所统领的朝廷大军，数量不少，但是大都是新招的，缺少训练，更缺少实战经验，李克用却是相反，他本人可谓晚唐第一名将，出身沙陀族，久经苦战，他统帅的沙陀骑兵，以一当十，锐不可当，李克用的义子李存孝，是晚唐第一武士，曾经一人打死过一支成年猛虎，超过隋朝的韩擒虎，世间再无第二人，李克用任命李存孝为先锋官，来迎战张睿。

政府军的先锋叫做孙揆，他坐在有高大伞盖的车子，穿着裹衣，由手下人簇拥着，来到子长县西面的山谷中，遭遇李存孝的伏击，李存孝生擒了孙揆以及朝廷派来的监军。李存孝将孙揆交给李克用，李克用劝说孙揆（尚书职务）投降，孙揆大骂李克用，李克用大怒，下令用锯子锯死孙揆，行刑的人锯不动，孙揆骂道：“蠢货，加上木板就行了。”李克用下令按照孙揆的指点，将孙揆的身体用厚木板夹住，用锯子将孙揆的身体锯断。

朱温的大军包围了河阳，李存孝来救援河阳，他骑着马，围着朱温的军营绕了一圈，喊道：“我想拿你们的肉喂我的士兵们，快出来一个肥一点的人出来与我打！”朱温的大将李筠是一位勇士，出来与李存孝作战，李存孝将李筠活捉，朱温的军队大败。

张睿带领的主力与李克用交战，张俊大败，最后，李存孝将张睿放走，李克用想专心对付朱温，于是写信给朝廷，想缓和一下与朝廷的关系。李克用的表章这样写道：“我们李家三代，受到大唐皇家的恩典，为报答朝廷的恩惠，击破庞勋、剪除黄巢，为什么遭受讨伐呢？朱温的罪过那么大，为什么就没事呢？需要我的时候，就说我们父子是韩信、彭越、伊尹、吕望，不需要的时候，就骂我是夷狄羌羯，我现在集结了十五万兵马，来到你的丹犀台下向您申诉，接受您的刑罚。”