石虎听到石韬被杀的消息，哭得几乎死去，他命人调查出事情的真相后，要为石韬报仇。石虎命令石韬的几个心腹宦官，拔去石宣的头发，割去石宣的舌头，砍断石宣的手足，弄瞎石宣的眼睛，割断石宣的肠子，然后放火杀死石宣。

石宣的几个儿子也要被杀，其中一位孙子十分曾经受到石虎疼爱，这位五岁的孩子拉着石虎的衣服，不肯松手，石虎的衣带都被拉断了，还是被人扯走杀掉，石宣东宫的卫队十几万人全部受到株连，被发配到荒凉的边境充军。

石虎立十岁的儿子石世为太子，石虎说道：“我想用三斛的白灰洗涤我的肠子，为什么我总是生出想杀死父亲的儿子呢？石世只有十岁，等他长到二十岁（能够杀死父亲的年龄）的时候，我已经老死了。”

石宣的东宫卫队十几万人在凉州造反，后赵大乱，石虎忧愤而死，他的太子过小，国内出现权力争夺，最终由一个叫做冉闵的汉族人夺去了皇帝位置，冉闵担心羯族人不服，就利用汉人仇恨石虎（羯族人）暴政的心理，下令说杀死羯族人有赏，号召汉人斩杀胡人，特别是羯族人，一时间，后赵国内血流成河羯族人被杀了几十万，一些胡子稠密一些、眼窝较深的汉人也被当成羯族人杀掉，很多人都杀疯了，羯族人几乎被杀得干净，很多地方到处都是死尸，河水都染成了血色，汉族与羯族的相互仇杀，将后赵的国力削弱殆尽，给北方强大的鲜卑人南征，入主中原创造了机遇。

鲜卑族本属于我国东北地区的东胡族群，他们在秦汉交替之际，遭到强大匈奴的打击排挤，势力减弱。

东汉时期，匈奴分裂，并遭到汉朝的重大打击，北匈奴西迁，鲜卑族占据了原来属于匈奴人的蒙古大草原的北部，辽阔的土地，给予鲜卑人以巨大的生存空间及其生活资源，鲜卑逐渐成为我国北方继匈奴之后又一个称雄漠北的强大游牧民族。

鲜卑族分为四大部落：段式鲜卑、慕容氏鲜卑、宇文氏鲜卑、拓跋氏鲜卑，其中，最先强盛起来的是慕容氏。

在曹魏、西晋时期，慕容氏鲜卑的势力发展到了幽州、并州一带（北京、山西北部一带），与曹魏及其西晋之间不断发生冲突，中原政权用尽各种手段，打压鲜卑慕容氏的发展。

鲜卑族慕容氏向东攻打今天辽宁东部一带的扶余国，势力更加强盛。慕容氏的首领慕容廆派遣慕容诃向西晋王朝求降。慕容诃按照汉人士大夫的礼节，衣冠整齐地来到西晋大臣何龛的大营，何龛整理军队接见他，慕容诃改换军服后，再进去。有人问为什么，慕容诃答道：“主人不用礼仪来接待，我何必行礼呢？”可见慕容氏对汉族的礼仪制度很熟悉。

西晋任命的东夷校尉封释没有能力征讨辽东一带的叛乱，人民不能生产，很多百姓都归幕慕容廆，慕容廆供应他们粮食，慰问安抚他们。

慕容廆的小儿子慕容翰建议道：“自古以来，有作为的君主，没有不尊从天子、顺应人民愿望的。现在，辽东一带的土地荒芜，人民离散，没有人来拯救他们。大单于您可以讨伐那些作乱的人，这样做可以复兴辽东，吞并其他部落，彰显忠义，利益归顺我国，正是霸业的基础。”慕容廆赞道：“小孩子竟然能够知道这么多的道理。”

中原地区的剧烈战乱，使得大批人员逃散，幽州（北京一带）的割据者、汉族大员王浚不能够安抚大家，人民大都离开了他。