董卓死后，关西军阀共有六个巨头——李傕、郭汜、樊稠、张济、马腾、韩遂。王允被处死之后，李傕担任车骑将军、郭汜担任后将军，樊稠担任右将军，三人共同执掌朝政。张济担任骠骑将军，驻扎在弘农。马腾与韩遂被任命为征西将军、镇西将军，率领本部驻守在金城与郿城。六巨头之间，各怀鬼胎，矛盾重重，相互猜忌。

董卓刚死的时候，长安一带还有几十万户，由于李傕放任士兵抢劫，不到三年，这里的城乡几乎都成了废墟，见不到人烟了。

李傕、郭汜、樊稠之间相互嫉妒争权。贾诩经常劝他们顾全大局，他们面子上还可以，但心中不能相容。

李傕派遣樊稠去攻打马腾、韩遂。李傕的侄子李利作战不力，樊稠责骂李利说：“人家要砍我的脑袋，你却不卖力，难道不怕我砍了你的脑袋吗？”

韩遂在阵前对樊稠说道：“我们是同乡，好好谈谈。”二人让随从远远地离开，在马上谈了很久。

李利回去后，告诉了李傕，说樊稠与韩遂有勾结，李傕宴请樊稠，竟杀了樊稠。

李傕与郭汜曾经来往紧密，常常请郭汜赴宴，有时候，郭汜就留宿在李傕家中。郭汜的老婆担心郭汜被李傕府中的姬妾勾引，就劝阻郭汜说：“一个鸡窝中是容不下两只公鸡的，你要对李傕多留一个心眼。”

李傕曾经派人给郭汜送来食物，郭汜的老婆事先准备了毒药，她将药放进食物中，然后对郭汜说：“食物有毒，今后要小心。”

郭汜再一次到李傕府中饮酒，喝得大醉，郭汜怀疑酒中有问题，就喝下了人粪便，将胃中的食物全部呕出。

郭汜起兵攻打李傕，李傕大怒，与之对打。李傕将汉献帝劫持到自己的军营，派人抢了皇宫仓库的财物，并且一把火烧了宫室。

郭汜将朝廷的百官劫掠，押在自己的军营作为人质。双方展开大战，死伤无数。长安城几乎成了一座死城。

汉献帝缺少食物，派人向李傕索要五斗米，五块牛骨头。李傕很生气，说道：“不是刚刚给过了吗？”只送来发臭的牛骨头。汉献帝与身边的人饿得面黄肌瘦。

汉献帝多次派人在李傕郭汜之前和解，不起作用。

李傕的部下杨奉背叛李傕，李傕的力量有所减弱，想与郭汜和解，双方同意用各自的儿子作为人质，李傕的老婆心疼儿子，不答应，最后，双方交换女儿做人质。

张济带着大军来为李傕、郭汜调解，其实是想捞一把。张济提出，长安城已经是一座空城，宫室都被烧了，干脆搬到弘农去。汉献帝想回到洛阳。

将军董承、杨奉、杨定保着汉献帝向东走，要渡过黄河，回到洛阳，李傕、郭汜、张济商议之后，联合在一起，在后面追击汉献帝。

宁辑将军段煨为汉献帝准备了帐篷、车辆、粮食，供应汉献帝及其随从人员，希望汉献帝到他的军营之中，杨奉、董承、杨定反对，逼着汉献帝下达攻击段煨的诏书，汉献帝不肯，三人自作主张，攻打段煨，攻了十几天也没有取胜。

这时候，李傕等人的追兵到了，大家赶忙逃命，汉献帝带的文件、符印、图章、典籍等全部丢光了，很多人在混战中死去。

好不容易逃了一条命，汉献帝露天宿营。董承等人招来几千匈奴骑兵，将李傕打败，斩杀叛军数千人。

汉献帝一行接着往东跑，李傕、郭汜、张济的人马聚集之后，再次追来，汉献帝身边的军队不足一百人，他们慌乱地来到黄河边，皇帝与几十个人上了渡船，其余的人都被追兵杀死或者抢劫，十分悲惨。李傕等人追到黄河边，眼睁睁地看着汉献帝离去了，他们垂头丧气地西归。