战国时期，社会纷乱，各种学说应运而生，思想家们纷纷提出自己的见解，希望自己能够为这个乱世开出一副治世的良方，孟子就是其中一个大师。

孟子叫做孟轲，战国时期的邹国人，是鲁国孟孙氏的后代，到了孟子这一代，家境已经很窘迫了，孟母为了造就对孟子更加有利的成长环境，曾经三次搬家，最后一次选择了一位读书人做邻居，孟子开始喜欢读书，长大后追随孔子的孙子孔汲学习儒学。

孟子的思想与孔子一脉相承，主张统治者应该爱惜民力，不能过度使用民力，就像打渔时不能过分捕捞，砍柴时需要按照时令进山一样。

孟子的主张，有利于缓和统治者与被统治者之间的关系，有利于社会的长治久安。但是，战国时代最需要的是富国强兵之术，利益的直接诱惑是压倒一切的，孟子劝说君王们实行仁政，放弃与民争利，被看成不合时宜的迂腐主张，没有一个大国君主能够接受孟子的建议。

孟子对于战争是坚决反对的，他认为一切战争都是非正义的，他认为正义比起利益更加重要。魏惠王见到孟子的时候，魏惠王问孟子：“老先生，你从遥远的地方来到我国，有什么好办法，能够给我的国家带来利益？”

孟子说：“我只懂得仁义，不知道利益。假如国君只知道利益，大夫也只想着如何为自己争利，普通百姓也说，该怎样对自己有利呢？上上下下都为了利益而相互争夺，那么，这个国家就很危险了。我从来没有听说过一个有仁德的人，会抛弃自己的父母，也没有听说过一个讲求仁义的人，会漠视他的君王。”

从孟子这段话来看，孟子的政治观念是从道德出发的，讲究用仁义道德对百姓进行教化，从而达到稳定统治的目的。

孟子的经济思想是什么呢？孟子认为，统治者应该减轻百姓的赋税，使得百姓富足起来。每家给他五亩土地的住宅，四围种植着桑树，那么，五十岁以上的人都可以有丝棉袄穿了。农家饲养的鸡狗与猪这类家畜，不去打乱它的繁殖期，那么，七十岁以上的人就都有肉可吃了。每户人家平均给他一百亩土地，并且不去打乱它季节生长的规律，那么数口人的家庭便都可以吃得饱饱的了。办好各级学校，反复地用孝顺父母、敬爱兄长的大道理来开导他们，那么，须发花白的老人便会有人代劳，不致头顶着、背负着东西在路上行走了。

孟子认为经济基础是建立社会道德的前提。有一定的职业经济收入的人才有一定的道德观念和行为准则，没有一定的产业收入的人便不会有一定的道德观念和行为准则。假若没有一定的道德观念和行为准则，就会胡作非为，违法乱纪，什么事都干得出来。

君臣之间的关系的内涵应该是什么？孟子认为，君主把臣下看成自己的手足，臣下就会把君主当作腹心；君主把臣下看成牛马，臣下就会把君主当成路人；君主把臣下看成泥土或野草，臣下就会把君主看作仇敌。

假如君主无道，臣子可以把这样的君主推翻，比如周武王讨伐商纣王，周朝取代商朝，这不叫犯上作乱，而叫“革命”，纣王没有了做君主的样子，就是一个“独夫”。

孟子重视人的道德教育，他认为人性是善良的，所以，每个人都天生有羞辱之心，恻隐之心，通过教育能够将人性中固有的这种善良挖掘出来，从而使得人人都成为尧舜那样的人。

孟子是一个雄辩家，他常常用排山倒海的气势，来说服对方，使得他们难以与自己争辩，那些国君们心中虽然不能接受孟子的主张，但嘴上却难以反驳孟子，只好“王顾左右而言他”。