用烧烤的方法，将食物烧熟，不仅好吃、而且有利于身体对食物的消化，先民们想把大部分食物都烧熟了食用。对于大部分肉食以及部分素食来说，烧烤是很方便的手段，但是，很多素食是难以烧烤的，需要找到新的煮食方法。

生活中还急需一些盛食的器皿，我们的先民找到了一些工具，比如蚌壳、把葫芦劈开做成的瓢等，不过，这些容器容量有限，而且不能用来蒸煮食物，先民们需要的是一种耐高温的、容量较大的器皿。

大约距今三万年的时候，先民们已经会用一些植物的枝条编筐子、篮子，但篮子、筐子只能暂时用于盛放东西，不能盛水，水会从枝条的缝隙中渗漏出去。一位后来被大家称为陶人氏的男青年，他试着用一些粘土，将筐子、篮子的缝隙糊起来，然后用来盛水，居然成功了，于是，妇女们去河边取水的时候，常常用泥篮子或者泥筐子，取来满篮或者满筐的河水。

有一天，一位妇女将一筐水放在做饭的地方，就匆匆离开了，筐子距离火堆太近，做筐子的枝条的一部分竟然被火燃着了，陶人氏恰好来到这里找东西，看到筐子毁坏了，不过，陶人氏惊奇地发现，筐子里的水还完好地保存在筐子中，靠近火源的那一部分泥壁有些变硬，呈现出黑红色，陶人氏用手摸了摸，变硬的泥壁竟然像石块一般，陶人氏小心地捧起泥盆，整盆的河水在盆中晃荡着，水中映出陶人氏的影子。

陶人氏小心地把泥盆放在地上，他眉头紧皱，苦苦思考起来，他的目光忽然移到了火堆附近，他看到，离火堆很近的泥土，因为长期被火烧烤，大都变成坚硬的东西，陶人氏心想：“如果我把这个泥盆放在大火上烧烤，能不能把泥盆烧成坚硬的盆子，用来盛水呢？”

想到这里，陶人氏马上行动起来，他找来一大堆木柴，把木柴点燃，大火很快着了起来，陶人氏把那个盛水的泥盆放在火上，盆中的水很快蒸发完了，接着，泥盆被烧得变成红色，陶人氏不断地往火堆上添加木柴，一直烧了一个晚上，最后，他实在是太困了，就倒在火堆旁睡着了。

大火逐渐变弱、最后熄灭了。等到陶人氏睡醒的时候，看见灰烬中的盆子，陶人氏用手小心地拿起盆子，他觉得盆子已经变硬了，与火堆周围的泥土变得差不多了，他用手指敲了敲盆子，觉得手指有些发疼。

陶人氏拿着盆子来到河边，他用盆子舀了一盆水，陶人氏把这盆水端回村落，大家看到陶人氏手中的盆子，很惊讶。陶人氏把这盆水放在火堆上，盆中水很快被烧开了，陶人氏将一些谷粒放进水中，继续烧煮，水慢慢地耗干了，陶人氏将盆子从火上端了下来，他等了一会儿后，伸手从盆中抓起一把被煮烂的谷粒，放进自己的嘴中慢慢咀嚼，与生食的味道大不相同。大伙都很好奇地尝试了一些煮熟的谷粒，好吃，蒸煮食物的器皿终于制成了。