当天傍晚，李长柏刚从翰林院回来，还没来得及换下官袍，张坚就找上了门。

张坚也不跟他绕弯子，把宁王的意思明明白白地说了。

李长柏听完，沉默了好一会儿，脸上的表情带着几分哭笑不得："让我去养马？我……我根本不会养马啊。我一个翰林院侍读，去养马场做什么？"

张坚凑近了一些，压低声音道："李大人莫要着急，王爷给你的可是一份肥差。你想啊，养马场里自然有养马仆照料那些马匹，哪里需要你亲力亲为？你只需要每个月去露几回面，把账目管好就行了，这可是一份肥差，别人想要，我们殿下还不给呢。"

李长柏眉头微微蹙着："这话怎么说？"

张坚嘿嘿一笑，声音压得更低了："那五百匹大宛种马，除了给马场里的母马配种之外，京城里有的是达官贵人想让那些良马和自己家的母马配种。配一次怎么着也得收个五六两银子吧？这笔钱，你可以都拿了。"

李长柏嘴角抽了抽。

他虽然觉得这差事听着不太雅观，可账目一算，这确实是一桩稳赚不赔的买卖。

五六两银子配一次种，一个月就算只配一百匹，那也是五六百两的进账，再加上其他进项，一年下来可是相当可观的一笔收入。

他在心里盘算了一番，最终还是拱了拱手："多谢王爷体恤。"

张坚咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀："王爷向来对咱们这些做手下的很大方。你好好干，保管亏不了你。"

从那以后，李长柏便又多了一份差事。

他每隔几天就得去一趟西郊养马场，虽然名义上是挂职，但他这人向来做事认真，不可能真的做个甩手掌柜。

他每次去都会在养马场里转上一大圈，看看马匹的状况，翻翻账目，和那些养马的老把式聊上几句。

经过一段时间的观察，他发现养马场存在不少问题。

马棚的顶棚有几处漏雨，地面也坑坑洼洼的，马匹蹄子容易受伤；草料的配比不够精细，有的马养得膘肥体壮，有的却瘦骨嶙峋；养马仆的俸禄太低，干活没有积极性，做事偷懒散漫。

李长柏把这些问题一条一条地记下来，又按照轻重缓急排了顺序，拨了一笔款子修葺了马棚，重新平整了地面；又根据每匹马的状态调整了草料配比，该加料的加料，该放风的放风；还从总账里拨出一笔钱来，给养马仆们涨了一成俸禄。

那些养马仆原本见他是个文官，还以为他不过是来走走过场的，没想到这位李大人来了没几天就把马场的里里外外摸了个遍，该修的地方修了，该改的地方改了，还给他们涨了工钱。

这些人虽然嘴上不说什么，但心里都服气得很，私下里提起这位新来的李大人，没有不夸奖的。

忙忙碌碌中，日子转眼过了一个多月。

李长柏在翰林院、漕运码头和养马场三头跑，虽然累得够呛，但收成也很可观。

光是养马场那边分到他手里的收益，这一个月便攒了一笔可观的数目。