几个小时后。

周天阳三人已经翻过了两道山梁。

冬日的阳光虽然明亮，却没什么暖意。

刘长河骑在队伍最前面，手里握着缰绳，目光不时扫过两侧的地形。

王小虎跟在后面，嘴里嚼着一块干粮，腮帮子一鼓一鼓的，眼睛却一直警惕地留意着四周。

周天阳走在中间，速度不紧不慢。

偶尔抬头看一眼远处连绵的山脊。

他们已经走了将近三个小时了。

从李家峪出发时天刚亮，这会儿太阳已经升到了正头顶。

但冬天的太阳位置低，光线斜斜地打在山坡上，拉出长长的影子。

“师长，前面好像有个村子。”

刘长河勒了勒马缰，放慢速度，抬手指向前方。

周天阳顺着他的目光望去。

大约一里地外，一处低矮的山坳里确实散落着十几间土坯房的轮廓。

村子不大，从屋顶的密集程度看，大概二三十户人家的规模。

周天阳眯着眼看了一会儿，目光微微凝了一下。

“有点不对劲。”

他的声音不高，但在风声里依然清晰可辨。

刘长河也看出了端倪，右手已经不动声色地摸到了腰间的枪柄上。

正常情况下，这个时辰的村子应该有些动静。

可那个村子安静得不正常。

没有炊烟，没有人影，甚至连鸟叫声都听不到。

“你们在这儿等着。”

周天阳翻身下马，把缰绳递给王小虎，快步走到路边一处略微高起的土坎上，朝那个村子仔细观察。

他从怀里掏出一只望远镜。

镜头里，村口确实空无一人。

周天阳缓缓移动望远镜，沿着村口的那条土路往村子里扫。

扫到第三间院子门口的时候。

他的动作停住了。

院子门大敞着，门口扔着一只翻倒的木桶，桶里的水洒了一地，已经结成了一层冰。

院子里的空地上，蹲着几个穿着各色棉袄的身影，正背对着村口，不知道在干什么。

周天阳调整了一下焦距，画面清晰了几分。

那几个人的身形粗壮，看不太清具体面孔。

但腰间明显鼓鼓囊囊的，像是别了什么东西。

土匪。

周天阳的判断几乎没有犹豫。

他放下望远镜，从土坎上跳下来，快步走回马旁边。

刘长河和王小虎看到他脸色微微一沉，同时挺直了腰板。

“村子里有土匪。”

周天阳的声音不高，但每一个字都很清晰。

“大概十几个人，正在抢东西。”

“我在村口没看到村民，要么被赶到了屋里，要么跑了。”

刘长河的眉头皱了起来，声音压低了几分。

“师长，咱们怎么干？”

周天阳的目光落在那片安静的村庄上，脑子里已经开始快速运转。

十几个人，分散在几间院子里。

他和刘长河、王小虎三个人，虽然人数不占优势，但胜在突然性和战斗力。

而且，村子不大，房屋密集。

只要摸进去之后分割包围，就足够了。

“长河，小虎。”

周天阳的声音沉稳而笃定。

“你们俩从村子后面绕进去，从后山那道土坎翻过去，正好能摸到村子后排那几间屋子的后墙。”

“两个人一组，互相掩护，先解决后面那些院子的，然后往前推进。”

“不要用枪，尽量用匕首解决。”

刘长河和王小虎没有多问，同时点了一下头。

“你们先出发，我走侧面。”

周天阳又补了一句。

“从村口那片杨树林绕过去，那边有一个缺口，能直接看到前院的情况。”

“你们那边一动手，我这边就会配合你们。”