刘老汉被他这一吼，到了嘴边的话又咽了回去。

马监军见他们被镇住了，语气又放缓了些，像是在开导一对不懂事的老小孩。

“再说了，你们儿子的死，说出来也不光彩。

外头多少人都看见了，是他亲自把赵虎请进洞房去的。

你说人家强迫你儿媳妇。

可当时你们老两口就在东院睡着，几步路的距离，怎么没一个人出来报官？

人家赵虎咬死了说是自愿的，外头的人也都说是自愿的，你们拿什么跟人家掰扯？”

这话像一把刀子，不偏不倚地扎在刘老汉的心窝上。

他张了张嘴，想说那不是自愿的，想说他们老两口是吓得不敢出声，想说那赵虎是个畜生。

可话到嘴边，全变成了毫无用处的沉默。

“这一百两，还是本监军费尽口舌替你们争来的。”

马监军站起身来，居高临下地看着两个老人，语气里头已经带上了一丝不耐烦。

“你们要是觉得少，不要也行。

本官这就去回了赵虎，让他自己来跟你们谈。

到时候他一两银子都不给，你们又能把他怎么样？”

刘老汉浑身一激灵，几乎是本能地从墙角站了起来，声音又急又慌。

“一百两就一百两！我们要！”

刘老婆子也在条凳上拼命点头，眼泪又涌了出来，一边哭一边说。

“我们要……大人，我们要……”

“这就对了嘛。”

马监军的脸上重新浮现出笑容，走回来拍了拍刘老汉的肩膀。

力道不轻不重，像是拍一只听话的牲口。

“不过呢，有一件事本官得提前跟你们说清楚。

这个事儿，不能对外声张。

你们拿了银子，就得把嘴闭严实了。

赵千户不会往外说，本官也不会往外说。

这是军营里头的丑事，传出去丢的是边军的脸面。

你们儿子生前做了什么，你们自己心里最清楚，真要闹大了，丢人的不只是赵虎。”

刘老汉连连点头，嘴唇蠕动着，反复念叨着。

“我们不说、不说……只要银子能拿到手，我们什么都不说……”

他心里头翻来覆去地算着，一百两省着花，闭眼前都花不完。

大儿子已经死了，活不过来了。

可两个小儿子还在，有了这笔银子，就能供他们读书。

说不定将来能考个功名，做个官。

哪怕做不了官，做个小吏也行，总比一辈子在地里刨食强。

大儿子生前最疼两个弟弟，他要是泉下有知，也会同意的。

马监军看着两个老人脸上，那副彻底被驯服的神情，满意地点了点头。

他端起桌上那杯已经凉透的茶，一饮而尽，转身挑开门帘走了出去。

他没有急着去赵虎那边，而是在院子里站了片刻，理了理官袍的领口，把脸上的表情重新调了调。

从刚才面对老人时的不耐烦，切换成了一种公事公办的无奈。

然后他推开了关押赵虎那间营房的门。

赵虎正坐在椅子上，手上脚上都带着镣铐，整个人像是被拴在磨盘上的驴，动一下都哗啦作响。

他看见马监军进来，立刻坐直了身子，眼睛里带着急切和探询。

马监军走到他面前，没坐，站着开口说了一句。

“那俩老人说了，要五千两银子。”

赵虎差点从椅子上蹦起来。