三天前。

周永胜收到那封邮件是四天前。

这个人比邮件到得还早一天。说明他不是为了监控周永胜事件的后续，而是在事件发生之前就已经就位了。

他就是北极星预置在临江的眼睛。

“不要动他。”秦牧说。

“什么？”

“他是眼睛，不是手。动了他，对方会换一双眼睛，我们又得重新找。留着他，他看到什么，我就知道对方想看到什么。”

沈默在电话那头沉默了两秒。

“你想把他变成一面镜子。让他看到你想让他看到的东西。”

“北极星想让我站在聚光灯下。那我就站给他看。但灯光打在哪里、背景里有什么，得由我来定。”

秦牧挂了电话，走到窗边。

通风窗外的天空已经开始暗了。他脑子里快速排列着接下来三天的安排。

第一天，配合纪委对周永胜案做“表面性”的收尾工作。让眼线看到秦牧在全力做这件事。

第二天，通过苏晚放出一个“独家信息”——内容要足够诱人，让北极星认为苏晚掌握了某个关键线索。眼线一定会上报。上报就有通讯行为，通讯就有痕迹。

第三天，沈默的人截获通讯痕迹，反向追踪。

三天时间。三步。

里屋的门开了。秦小棠端着一碗面走出来，放在他手边。

“哥，你一天没吃东西了。”

秦牧看了一眼那碗面。清汤挂面，上面卧着一个荷包蛋，蛋黄还没全熟，正是他喜欢的样子。

他拿起筷子。

“小棠，明天开始你和妈搬到赵铁柱安排的招待所去住。”

秦小棠愣了一下。“又要搬？”

“最后一次。”

秦小棠盯着他看了几秒。她已经不是几个月前那个遇事就缩的小姑娘了。她能从她哥的表情里读出轻重。

“好。”她转身回了里屋。

秦牧低头吃面。面不烫了，有点坨，但他吃得很快。

手机又亮了。

赵铁柱的消息：“秦哥，纪委的人想找你做个情况说明。你方便吗？”

秦牧回了一条：“明天上午。让他们来市委大楼的接待室。”

去市委大楼。光明正大地去。让那双眼睛看见他走进市委大楼，看见他跟纪委的人坐在一起，看见他“配合调查”的样子。

他要做一条鱼饵。

挂在聚光灯下的、所有人都看得到的、鲜美的鱼饵。

但鱼钩在水面下面。

秦牧把碗放下，拿起笔，在地图上那家商务酒店的位置画了一个小圆圈。

三零七号房间。

他盯着那个圆圈看了很久。

然后在旁边写了一个字——“等”。

手机最后一次亮起来。未知号码。

不是短信，是一张照片。

照片拍的是今天下午临江市街头的一块电子大屏。屏幕上正在播放周永胜落网的新闻，画面左下角的滚动字幕写着“退伍老兵举报有功”。

照片下面附了一行字：

“你上电视了，幽灵。感觉怎么样？”