刘嬷嬷带着一群粗使婆子闯进各处屋舍。

“太太的陪嫁金镯丢了，今日谁也不许擅自离开院子！”

一群丫鬟婆子顿时慌了神。

“刘嬷嬷，这怎么会呢？咱们都是在院子里伺候多年的老人了，谁敢偷太太的东西啊？”

“有没有偷，搜过才知道！”

刘嬷嬷板着脸，一挥手，身后的粗使婆子便冲进屋里，将箱笼、床铺、柜屉翻得一片狼藉。

几个年轻丫鬟吓得面色发白，连声喊着冤枉。

刘嬷嬷却充耳不闻。

她带着人从正房搜到偏屋，又从偏屋搜到前院。

沿途但凡有人敢多嘴半句，便被她一记冷眼扫得闭上了嘴。

搜到西侧的耳房时，三少爷钟时初正蹲在廊下，替刚回府七少爷钟时逸擦拭沾了泥点的靴子。

钟时初才五岁，身量比同龄孩子还要瘦小一些。

刘嬷嬷带人过来时，他连头都没敢抬，只往旁边挪了挪，给她们让出路来。

“搜！”

几名婆子立刻扑进耳房。

钟时初被吓得手一抖，靴子掉在了地上。

“刘嬷嬷，这是怎么了？”

他小声问道。

刘嬷嬷上下打量着他，眼神像是在看一件已经定了罪的物件。

“怎么了？太太的金镯丢了，整个揽曦苑都要查。”

钟时初赶紧站起身：“我没有拿太太的东西。”

“有没有拿，搜过你的身才知道。”

钟时初下意识往后退了一步。

他虽年纪小，却也知道搜身意味着什么。

过去在三房伺候时，几个哥儿丢了玩具、玉佩，最后都要从他身上找一遍。

即便什么也没有，少爷们也会说是他藏起来了。

因为他是大房的孩子。

因为他没有人护着。

“我真的没有……”

他的话还没说完，一名粗使婆子已经伸手将他按住。

“少废话！一个在主子身边伺候的小孽障，哪来这么多话？”

钟时初被她按得踉跄了一下，肩膀撞上了廊柱。

那婆子粗鲁地在他衣襟、袖袋和腰间摸索，最后从他腰侧摸出一个硬邦邦的东西。

她的手顿住了。

下一瞬，婆子猛地将东西拽了出来。

金光骤然刺入众人眼中。

那只缠枝莲纹的赤金镯子，安安静静地躺在她掌心。

院子里瞬间鸦雀无声。

钟时初怔怔看着那只镯子，小脸上的血色一点点褪尽。

“这、这不是我的……”

“人赃并获，还敢狡辩？”

刘嬷嬷一把夺过金镯，翻来覆去看了两眼，确认内侧那个“赵”字后，立刻厉声喝道：

“把他给我捆起来！”

“刘嬷嬷，我真的没有偷！”钟时初急得眼眶发红，小手死死抓住自己的衣襟，“我不知道它为什么会在我身上，我没有见过这只镯子！”

“你没见过，它还能自己长到你身上不成？”

那粗使婆子抬手在他后脑勺上重重拍了一巴掌。

钟时初被打得身子一歪，额头撞上了旁边的石桌角，顿时渗出一缕鲜红。

他疼得眼前发黑，却不敢哭出声，只能用小手捂着额角，慌乱地摇头。

“不是我……真的不是我……”

“押走！”

刘嬷嬷根本不给他分辩的机会。

两名护院一左一右拽住钟时初的胳膊，将他从地上硬生生拖了起来前往前院。