幽州的雪越下越大。

薛仁贵抬手压了压铁盔，挡住扑面的冷风。

他身边只带着两个东宫亲卫。

三人牵着战马，停在幽州边防大营的辕门外。

守门的几个老兵靠在木栅栏上，双手抄在破烂的袖筒里。

看到薛仁贵几人靠近，连腰都没直起来。

“干什么的？”

一个老兵往雪地里吐了口浓痰。

薛仁贵掏出东宫的腰牌晃了晃。

“奉太子殿下令，巡视边防大营。”

“太子？就是那个在破驿馆里待不住，跑去街上要饭的太子？”

老兵咧开干裂的嘴唇，

“进去吧。咱们这破地方可没什么好茶水招待长安来的钦差。”

薛仁贵没理会这种明面上的挖苦，大步走进营地。

刚一过辕门，迎面的景象让他连连皱眉。

没有操练的号角，也没有整齐的队列。

营帐之间，横七竖八的躺着几个宿醉未醒的汉子。

背风的角落里，十几个人围成一圈，正大呼小叫的掷骰子聚赌。

不远处的一片泥洼地里，两个脱了上衣的士兵正扭打在一起。

旁边围了一大圈人，非但没人上前拉架，反而起哄叫好。

这就是大唐镇守北境的十万精锐？

薛仁贵的出现，很快引起了聚赌那群人的注意。

一个满脸络腮胡的老兵痞丢下手里的破碗，晃晃悠悠的走了过来。

“哟，这铠甲擦的真亮，上面还能照出人影来呢。”

络腮胡伸出脏兮兮的手，直接抓向薛仁贵的胸甲。

亲卫猛的跨前一步，手按刀柄喝斥道：

“放肆！退下！”

络腮胡不退反进，把脖子往前一梗，拍着自己的脑袋。

“来！往这儿砍。老子在突厥人手里捡回三条命，还能怕你这长安来的少爷兵？”

周围的士兵全都丢下手里的东西，呼啦啦的围拢过来。

“长安来的大官，又来咱们这穷乡僻壤刮地皮了？”

“你们太子殿下穷的都去抢粮铺了，怎么还有闲心派人来咱们这儿摆威风？”

面对几十号边军的嘲弄和挑衅，薛仁贵站在原地，连表情都没变。

来之前，太子交代过。

在这幽州城里不管遇到什么事，听到什么话，绝对不能先动刀子。

必须示敌以弱，把水搅浑。

薛仁贵反手把身后的亲卫推开。

他在众人的注视下，从怀里掏出一锭足有十两重的雪花银，拍在旁边的木桩上。

周围的叫嚣声瞬间停了下来。

几十双眼睛直勾勾盯着那锭白花花的银子。

薛仁贵环顾四周，放开嗓门喊道：

“天气太冷。这银子请兄弟们喝口热酒，吃顿饱饭。”

络腮胡咽了口唾沫，盯着银子，语气没刚才那么冲了。

“这位将军，你这是什么意思？拿银子砸咱们兄弟？”

“单纯请客。”

薛仁贵抬脚踢翻了旁边用来当赌桌的破木箱，

“看你们这穷酸样，赌钱连几枚铜板都掏不出来，只能拿几张破布当彩头。有意思吗？”

络腮胡脸涨的通红，半天憋不出一句话。

薛仁贵指了指辕门外。

“去个人到城里买几头肥羊，多弄几坛烈酒。今天咱们就在这营帐里敞开肚皮吃。不够，我再拿。”

又是两锭银子拍在木桩上。

这下子围观的边军彻底不吭声了。

打仗他们不怕，但这种直接拿钱砸人的做派把这帮穷苦汉子给砸懵了。

半个时辰后。

几只剥好的肥羊架在火上，烤的滋滋冒油。

十几张油乎乎的嘴拼命撕扯着羊肉，烫的连话都顾不上说。

薛仁贵盘腿坐在络腮胡对面，把一碗烈酒推了过去。

“兄弟怎么称呼？”

络腮胡一口抽干碗里的酒，长长的打了个饱嗝。

“老胡。将军阔气！咱们兄弟已经有小半年没闻过这么浓的肉味了。”

“小半年？”

薛仁贵装出诧异的样子，

“朝廷每年拨给幽州边军的军费可不少。怎么混的连顿肉都吃不上？”