辰时三刻，吉时已到。

谢家祠堂的大门缓缓打开。

青砖灰瓦间，檐角的积雪都还没融化。

一缕缕香火缓缓升起。

整个谢氏宗族百余口人，陆陆续续聚集在祠堂前的空地上。

老人、妇人、孩童。

黑压压一片。

若放眼整个汴京附近，谢氏实在算不上什么大族。

往上数几代，不过是普通农户出身。

靠着祖辈勤俭置下薄田。

这才渐渐在附近几个村子站稳阵脚。

即便是如今，整个谢氏族人加起来，也不过百余人。

与那些动辄数百上千人的世家望族相比，实在有些寒酸。

可谁都知道，如今的谢氏，不一样了。

因为有了谢承曦这位三元公，名动天下。

又有谢立新这位新科榜眼。

不得不提，白眼狼谢承礼，也是正经秀才出身。

出了状元，又出了榜眼，这等气运，莫说谢家村，便是整个开封府附近，都找不出第二家。

因此，今年前来参加祭祖的人，比往年足足多了三成。

不少平日鲜少走动的旁支族人，也拖家带口赶了回来。

祠堂外，几个七八岁的孩子正围着锐哥儿。

“锐哥儿，你六叔是不是见过皇帝啊？”

“状元是不是骑过御马游街？”

“你以后是不是也能考状元？”

锐哥儿被问得小脸发红。

旁边的沁姐儿捂嘴轻笑：“六叔说了，读书最忌讳骄傲，能不能考中，要看自己努力。”

几个孩子顿时肃然起敬。

不远处，几位族老看着这一幕，忍不住感慨。

“以前村里孩子，一到十二三岁便下地干活。

如今倒好。

家家户户都想着送孩子去学堂。”

另一位老人点头：“前些日子老五家卖了两亩地，问他为何，说准备供孙子读书，宁可苦自己，不能苦孩子。”

众人闻言纷纷点头。

若是放在五年前，这种事简直不可想象。

可如今，谁不知道读书的好处？

一个谢承曦，让整个谢家村扬名汴京。

一个谢立新，让无数族人觉得，读书做官这种事，并非遥不可及。

这不，谢道兴这一支，便出了两个大官。

就在这时，祠堂内响起悠长钟声。

咚——

咚——

咚——

祭祖正式开始。

香烟缭绕之间，谢敬川望着祠堂中那一块块祖宗牌位，久久没有说话。

族长谢三爷缓缓开口：“今日率族人祭祖，我谢氏虽非名门，却幸得祖宗庇佑，如今族中已有状元郎一人，榜眼郎一人。子弟读书上进，族人和睦勤勉。”

说到这里，谢三爷声音有些发颤，活了几十年，他终于亲眼看到，谢氏，不再只是偏居乡野的小姓之家。

而是真正开始有了几分书香门第的气象。

祠堂外，数十名谢氏少年郎站在雪地里，望着祖祠，望着那些族中长辈，人人心中都生出一个念头。

或许有一日，自己也能站在那里，让后人祭拜时，也能恭恭敬敬唤一声‘某公。’

祭祖结束时，已近午时。

祠堂后面的空地上早已摆开二十余桌流水席。

祭祀用过的猪羊鸡鸭重新烹制，端上桌面。