元澈低头看着怀里的黑猫：“原来它叫腊肉。”

黑猫背脊的毛炸开，冲着沈宁呲牙咧嘴。

沈宁也不恼，眸子里金光一闪，它立马抱头缩起来，格外乖巧。

元澈低头看着手里的黑猫，笑了：“好，那今日之事，本王就等宁儿一个准信了。”

直到皇城司众人离去，知寻才跪坐在地上，拍着心口喘气。

“小姐，您何时收了只?！还把它变成猫，吓死鼠了！”

沈宁勾唇笑笑，没回答她的问题。

她转身看着院子里堆在石桌上的物件，吩咐道：“把那些都收了，碍眼。”

马车驶出暗巷，车厢内，元澈盯着蹲在矮案上的黑猫，端详了许久。

“它像么？”

坐在对面的尉迟展看看自家王爷，又看看那只黑猫，一头雾水：“像什么？”

“腊肉。”元澈笑出了声。

被叫腊肉的黑猫显然已经认命，老僧入定般坐在小方桌上，从鼻腔里出了一口气。

元澈饶有兴致地打量着它：“这猫极通人性。在王府里专挑上好的肉脯吃，还懂得抢暖榻，喝茶盏里的新水……”

他一边说着，一边似笑非笑地伸出双手：“你认得路，知道往后该怎么去沈家找沈宁，是，或不是？”

两只手一左一右，平摊在黑猫面前。

左手是，右手不是。

黑猫竖瞳盯着元澈，又低头瞅了瞅面前的两只手。

静默片刻后，它不情不愿地抬起右前爪，搭在了元澈的左手上。

尉迟展在下巴都快惊掉了：“我去！这猫真听得懂人话啊！”

见他大惊小怪，腊肉嫌弃扭过头，冲着尉迟展翻了个白眼。

尉迟展倒吸一口凉气，指着猫直哆嗦：“它它它……它瞪我啊！”

元澈飞过去一记眼刀。

尉迟展猛地闭上嘴，轻咳一声，悻悻地转头看向车窗外，假装无事发生。

终于清静了。

元澈这才转回视线，冲黑猫温和一笑：“那么，若本王以后让你去给沈宁跑腿送信，你可愿意？”

他摊出左手：“很愿意。”

又摊出右手：“非常愿意。”

人在微笑，猫在震惊。

见它毛茸茸的脸上写满抗拒，迟迟不做抉择，元澈也不恼。

他不知从哪摸出一把匕首，明晃晃地放在小方桌上，笑意更深：“嗯？”

腊肉委屈啊！

它哽咽抽泣，最终伸出两只爪子，一左一右拍在元澈的掌心里。

尉迟展忍不住憋着笑安抚：“行了，别委屈了。往后一日三餐都能多加份肉，旁人求都求不来的福气呢。”

说到这，尉迟展才收敛了玩闹气，神情有些复杂。

他踌躇半晌才开口：“王爷，您当真要……要把自己……”

他后面的话卡在喉咙里，说不出口。

沈家一行，旁观者清。

自家王爷哪里是和沈宁说笑，那是真起了入赘的心。

堂堂晋王，入赘一个芝麻官家不受宠的嫡长女，闹的他心里七上八下的。

马车车轮碾过青石板，发出规律的骨碌声。

元澈垂下眸子，将双手重新笼进宽大的袖口中，语气轻描淡写。

“倘若她手里真有八十万两，以区区一个王妃之位，换大梁边军整整十年的军费，本王觉得值。”

“就算她没有，若以她为突破口，从沈家切入，搅散三皇子一派，换大梁朝纲十年安稳，也值。”

尉迟展听得心头大震，眼眶骤然一酸。

他双唇翕动，最终什么也没说，只是在这逼仄的车厢里正色拱手，冲着元澈深深地鞠了一躬。