随即，入场开始。

兵士逐一搜身，不许夹带片纸只字；官吏核对姓名、籍贯、形貌，严防顶替；士子进入考场后，院门即刻落锁，内外隔绝，杜绝一切传递可能。

考场内，数百间考间整齐排列，一人一间，互不干扰。案几、笔墨、竹简一应俱全，窗明几净，光线充足。待士子坐定，考卷同时下发。

本次乡试，依方正所设，分为六科：

明经、律令、时务、农桑、算学、兵法。

士子可任选一科或多科应试，以实学见长，不以偏科为憾。

一时间，场内落针可闻，唯有笔尖划过竹简的沙沙声响。

有人提笔疾书，引经据典，论礼乐教化、人心治本；

有人凝神沉思，条陈律法细则，议狱讼公平、赏罚分明；

有人挥毫泼墨，纵论天下大势，献一统六国、安抚万民之策；

有人细列算筹，演算赋税、仓储、河工资费，丝毫不差；

有人手绘田亩沟渠、育种施肥之法，字字皆是田间实务；

有人排布军阵、详述练兵攻守之要，句句不离强兵安国。

场外，韩非受方正所托，与廷尉属官一同巡视。他看着森严有序的场面，心中百感交集，对身旁吏员叹道：

“昔日世卿世禄，人才埋没；今日科举一开，寒士俱欢。先生所创之制，真正做到了天下为公。”

吏员亦感慨：“若非先生定下糊名、誊录之法，考官难免偏袒。如今考卷无名、字迹统一，只凭才学定高下，公平至极。”

场内场外，无人不为此等亘古未有之公正而动容。

连场考了三日，方告结束。

士子陆续出场，神情各异：

有的意气风发，仰天大笑：“吾题皆中，此科必中！”

有的沉吟不语，边走边复盘：“时务一题略有疏漏，不知能否过关。”

有的扼腕叹息，却也心服口服：“才学不及人，无话可说，三年后再来。”

更有六国士子相互拱手：“无论中与不中，大秦此制，已服天下人心。”

放榜之日，更是万人空巷。

金榜高悬于咸阳城门之下，红底黑字，赫然醒目。榜下挤得水泄不通，人声鼎沸。

一人挤到榜前，一眼扫到自己名字，当场僵住，随即泪如雨下，跪地高呼：“我中了！我一个楚国布衣，竟真的中了！科举不负我！秦王不负我！”

一名秦地武士看到自己名列兵法科前列，捶胸大笑：“我从此不是寻常兵卒，可领兵为国效力了！”

几名落榜士子相视苦笑，却也坦然：“此榜公平，输得服气。回去苦读三年，下次必中。”

街头百姓围观，无不称颂：

“科举公平，大秦得人！”

“文星西聚，天下必一！”

消息快马传入密林田居，弟子飞奔而至，高声禀报：“先生！先生！乡试放榜，天下士子归心，关中沸腾，人人称颂科举良法！”

方正正在田垄间察看新粮晾晒，闻言只是微微颔首，望着满目金黄，淡淡道：

“国以才立，民以食安。人才归心，百姓足食，一统天下，便不远了。”

韩非立于一旁，手持竹简，郑重记下今日盛事，落笔铿锵：

大秦秋闱开科，六科并举，天下贤才云集。不问出身，唯才是举，人心归一，国本大固，一统之业，自此定矣。

风过田野，稻浪起伏，与咸阳城内的欢腾之声遥相呼应，共同奏响大秦走向一统的壮阔序章。