奴婢出手，是怕自己护不住翊华宫的体面。若有错，奴婢甘愿领罚，但请皇上明鉴，此事与蓉妃娘娘无关。”

皇上闻言，目光审视望着江朔宁，见她将头又低了几分，后颈露出一大截，那道疤痕在日光下依稀可辨。

他目光微顿，眉头轻轻一蹙，话锋忽然转了方向：

“朕不是吩咐过太医院，务必配出最好的祛疤药膏来，怎么如今还没有回音？”

江朔宁脊背一僵，随即垂首答道：

“回禀皇上，太医院已经配好了药膏，说用三盒疤痕便会彻底淡化，恢复如初。这是奴婢今儿刚去取的第二盒。”

说着她双手将药膏呈上，动作间袖筒里忽然滑出一卷经书，啪地落在青砖上，纸页散开。

皇上目光落在地上：“那是什么？”

宝忠当即上前弯腰捡起那卷经书，快速扫了一眼封皮和字迹，随即转身走到皇上面前双手呈上：

“皇上，您过目。”

皇上接过来翻了两页，目光在字迹上停了一瞬。簪花小楷工整秀丽，一笔一划都极认真。

他抬眸看向江朔宁：“这是蓉妃抄的？”

江朔宁仍跪在地上，低声道：“回皇上，清明将至，娘娘禁足期间日夜抄写经书，说是为皇家祈福，让奴婢顺路送去光华殿供奉。”

皇上合上经书，指腹在封皮上轻轻摩挲了一下，没有再问，只将经书递给宝忠：“送去光华殿吧。”

宝忠躬身接过：“是，皇上。”

卫选侍见皇上没有半点责罚江朔宁的意思，飞快地抬眸觑了冯禧一眼。

冯禧不着痕迹地朝卫选侍递了个眼神，随即含笑开口：

“蓉妃娘娘当真是有心了。也亏得朔宁姑娘有皇上亲口允准，能往太医院来去自如。若没这道恩典，只怕娘娘熬了多少夜抄的经，也只能自个儿瞧了。”

宫道两侧的槐树刚抽了新芽，风一过，细碎的叶子簌簌响。

皇上沉默了一瞬，径直朝江朔宁走去，在她面前立定，垂眸看她，缓缓开口：

“江朔宁。朕准你去太医院，几时准你满宫里乱跑了？”

江朔宁脊背一僵：“回皇上，奴婢不敢。”

皇上往前踱了一步，玄色的靴尖停在她视野边缘。

“蓉妃禁足，你倒替她跑得比谁都欢。太医院取药是正事，光华殿送经也是正事。可你把两桩事赶在同一个时辰里办，是把朕当瞎子瞧不见，还是把你自己当聪明过了头？”

宫道上的宫人伏得更低了，无人敢抬眼去瞧。

卫选侍站在皇上身后三步远，嘴角微微翘着。

江朔宁额头贴着青石，声音闷闷地传出来：

“奴婢不敢把皇上当瞎子，也不敢自作聪明。只是清明在即，娘娘的经书若今日不送到，便赶不上清明供奉的时辰。

奴婢想着，太医院与光华殿在同一条宫道上，便顺道办了。若皇上觉得奴婢行事不妥，奴婢甘愿领罚。”

皇上没有接话，目光落在她今儿那身素白薄纱衣裳上，又看了一眼她发间那支步摇，停了一瞬：

“江朔宁，你今儿除了替蓉妃送经书，还有什么？”

江朔宁道：“回皇上，奴婢只愿皇上能看到娘娘的良苦用心。”

皇上的声音忽然压低了：“除了这个呢？”

风把槐树叶子吹得哗啦啦响。宝忠远远站在后头，额头沁着汗。

他听得明白，皇上那句“除了这个”，问的哪里是蓉妃。

今儿江朔宁换了身衣裳，换了支簪子，连眉都比往日描得淡了几分。

这些，皇上一样没落下。他在等她开口，成为第二个卫选侍。

宝忠藏在衣袖里的双手渐渐握成拳。

江朔宁将头埋得更深，声音几乎被风吹散：

“奴婢……愿皇上与娘娘，能回到从前。”

皇上直起身。那张脸上所有隐晦的波动在一瞬间被收得干干净净，只剩下宫道上日头晒出来的薄怒。

“江朔宁目无规矩，顶撞卫选侍，毫无悔改之思。既然打了人，就在这宫道上跪着好好反省。什么时候想明白了，什么时候来见朕。”