半个月后，昭灵抵达南疆边境。

叛军首领名叫阿骨，是南疆最大部落的土司。他得知皇帝亲临，心中也是震惊不已。

“皇帝亲自来了？他就不怕我杀了他？”

手下人道：“土司大人，要不咱们趁他还没进山，先下手为强？”

阿骨沉默片刻，摇了摇头。

“不。我倒要看看，这个年轻的皇帝，到底想干什么。”

五

昭灵进入南疆的第一日，就遇到了麻烦。

山路崎岖难行，马车无法通过，只能骑马。可昭灵从小体弱，骑马对他来说是个不小的考验。骑了不到半日，他就觉得双腿酸痛，浑身无力。

随行的太医劝他休息，他却摆摆手。

“无妨。继续走。”

又骑了半日，他终于支撑不住，从马上摔了下来。

众人吓坏了，连忙将他扶起。他的脸色苍白如纸，额头冷汗直冒，却依旧坚持着。

“朕没事……继续走……”

大将军跪在他面前，哽咽道：“皇上，您不能再骑了！再骑下去，您的身体会垮的！”

昭灵看着他，虚弱地笑了笑。

“大将军，朕答应过母后，会平安回去。朕不会有事的。”

他挣扎着站起来，重新翻身上马。

众人看着他的背影，眼中满是敬畏与感动。

六

又走了三日，昭灵终于抵达叛军的大营。

阿骨带着手下，站在营门前，神色复杂地看着这个年轻的皇帝。他本以为皇帝会带着大军前来，没想到他只带了三千禁军，而且一路风尘仆仆，疲惫不堪。

昭灵翻身下马，走到阿骨面前，深深一揖。

“阿骨土司，朕来给你赔罪了。”

阿骨愣住了。

昭灵抬起头，诚恳地看着他：“朕知道，你们反了，是因为当地的官员欺压你们太甚。这是朝廷的错，是朕的错。朕今天来，不是为了打仗，是为了向你们道歉，请你们回去。”

阿骨张了张嘴，一时不知该说什么。

他身后的部落首领们，也面面相觑，不知所措。

昭灵继续道：“那些欺压你们的官员，朕已经派人查办了。该杀的杀，该流放的流放，一个都不会放过。朕还带来了粮食和种子，分给你们。朕承诺，从今往后，朝廷会对南疆一视同仁，再也不会有人敢欺压你们。”

他说着，深深一躬。

“请你们，回家吧。”

阿骨看着他，眼眶渐渐红了。

他突然跪倒在地，重重叩首。

“皇上！臣有眼无珠，竟然起兵反了！臣罪该万死！”

他身后的部落首领们，也纷纷跪倒，叩首请罪。

昭灵连忙将他们扶起。

“你们没有罪。是朕的官员有罪。快起来，快起来。”

阿骨站起身，紧紧握着他的手，老泪纵横。

“皇上，您是真心待我们的。我们……我们愿意归顺朝廷，永不再反！”

七

南部叛乱，就这样平息了。

昭灵在南疆待了半个月，和当地百姓同吃同住，深入了解他们的疾苦。他下令减免南疆赋税三年，派官员帮助他们开垦荒地、兴修水利，还为他们请来了最好的郎中，治病救人。

临走时，南疆百姓扶老携幼，送出几十里。他们跪在路边，哭着喊着“皇上万岁”，声音响彻云霄。

阿骨亲自送到边境，跪在地上，久久不肯起身。

“皇上，您是我们南疆的大恩人！我们世世代代，都会记得您！”

昭灵将他扶起，轻轻拍了拍他的肩。

“阿骨土司，好好照顾你的族人。朕会经常派人来看你们的。”

他翻身上马，回头看了一眼这片土地，然后策马而去。

身后，百姓的哭喊声越来越远，渐渐消失在风中。