“保护我。”

谢铭盯着他。

“让我离开求真塔。”老陈往前走了一步，“给我一个新的身份，一套新的档案，让我从裂隙教会的视线里消失。你认识白敛的人，你有这个能力。”

“你在和我做交易？”

“是你逼我的。”老陈的声音在发颤，“你不该翻那张照片。你不该来找我。但你来了，所以现在只有两条路——你帮我，或者你看着我死。”

谢铭的右手握紧了又松开。他想起林霜走的那天，她也是这样站在他面前，用交易代替告别。他以为自己这辈子不会再做这种选择了。

“成交。”

老陈松了口气，走向储物柜。他把钥匙插进锁孔，转动——咔嚓一声，柜门开了。

里面放着一个金属盒子。

老陈伸手去拿。

审讯室的灯闪了三次。

谢铭的大脑在0.3秒内做出了反应——灯光闪烁的频率不对，上次闪是两秒一次，这次是一秒一次。有人在监听。

“趴下！”

他扑向老陈。

晚了。

一道暗红色的能量从天花板的通风**下来，贯穿了老陈的胸口。不是子弹，不是激光——是裂隙的混沌能量，带着那种谢铭再熟悉不过的臭味，像是烧焦的塑料和血的混合。

老陈低头看着自己胸口的洞。血从边缘渗出来，不是鲜红色的，是黑色的，带着细小的气泡。那些气泡在破裂，释放出灰白色的雾。

“清……洁工……”

他转过头，看向谢铭。嘴唇在动，没有声音。

谢铭读出来了——小心……塔顶。

老陈倒了下去。

金属盒子从手里滑落，砸在地上，盖子弹开。里面是一叠纸，一张照片，还有一个U盘。照片上是一个女人——林霜——站在一扇白色的大门前，左肩上的编号清晰可见：2032.11.17-A。

谢铭跪在地上，把老陈翻过来。胸口已经不再起伏。眼睛睁着，瞳孔在扩散。

他伸手合上老陈的眼皮。

然后站起来，看向通风口。

那里已经什么都没有了。

谢铭弯腰捡起金属盒子，把里面的东西塞进口袋。他走到审讯室门口，拉开门——走廊里空无一人。

灯光稳定地亮着。

一切都很正常。

不正常的是谢铭的手。它在抖。

他低头看着自己的手——这只手刚刚和老陈握过，刚刚拿走了林霜的遗物，刚刚做出了一笔肮脏的交易。

他想起白敛说过的话：真相是有代价的。

他以为代价是良心。

现在他知道了——代价是良心，还有命。

谢铭把金属盒子塞进口袋，朝档案库走去。他的脚步声在走廊里回荡，每一步都在问同一个问题：你正在变成自己最讨厌的人吗？

他没有答案。

但他知道自己会继续走。

因为林霜的编号还在口袋里。

因为老陈的死还在他掌心里。

因为塔顶还有人等着他去找。