陆怀瑾眉头几不可察地动了一下。

南溪县衙的防卫，是他参照现代某些理念结合古代实际情况布置的，明暗哨、流动岗、甚至利用地形设置的简易预警装置，不敢说固若金汤，但绝不是寻常人能如入无人之境般摸到核心区域门口的。

“什么人？带了多少兵？”云浅浅问，声音里听不出情绪。

“就两人。”关云长舔了舔有些发干的嘴唇，“一个老者，看穿着气质不像普通人，深更半夜却一身半旧不新的棉布常服。另一个像是他的老仆，牵着两匹马，马蹄上都裹了厚布，没一点声响。他们……指名要见大人您。属下已让弓弩手就位，但未敢轻动。”

指名道姓，绕过所有防线，单刀直入。

陆怀瑾与云浅浅交换了一个眼神。

这不是来寻仇或刺杀的，那太愚蠢。

也不像是寻常访客，没有这么拜访的。

“能悄无声息避开我们所有布置，要么是对南溪的防务了如指掌，要么……”陆怀瑾顿了顿，“就是有远超我们想象的本事和胆魄。”

他站起身，整了整并无褶皱的衣襟：“夫人，你在此稍候。云长，带我去见见。让兄弟们警戒，但不必露刃。”

云浅浅想说什么，最终只是点了点头，轻声道：“小心。”

陆怀瑾给了她一个安抚的眼神，随着关云长走出书房。

夜风带着深秋的凉意扑面而来，吹得廊下灯笼轻轻摇晃，光影在青石板地上明灭不定。

穿过几重院落，来到县衙正门。

大门紧闭，但侧门开着。

陆怀瑾在关云长的引领下，快步走向门口。

隔着一段距离，他就看到了那两个人影。

石狮子旁，站着一个身着靛蓝色洗得有些发白的棉布长袍的老者。

他身量颇高，却并不显魁梧，反而透着一种文士的清癯。

头发花白，梳理得一丝不苟，用一根简单的木簪绾着。

面容清瘦，皱纹深刻，但那双眼睛，在衙门口灯笼散漫的光线下，却显得异常平静深邃，像两口古井，不起微澜。

他背着手静静站着，自有一股久居人上的沉稳气度，只是此刻将那身威仪深藏在布衣之下。

他身旁站着一个更老些的仆人，佝偻着背，穿着更朴素的褐衣，手里牵着两匹马。

那马果然异常安静，连响鼻都不打一个。

老仆的眼神浑浊，但站的位置，恰好能将老者护在身后相对安全的一角，他自己则面朝街巷暗处，那是一种经年累月养成的、近乎本能的警戒姿态。

陆怀瑾的脚步在离他们约五步远的地方停下。

关云长的手已经按在了腰间刀柄上，身体微微前倾，蓄势待发。

那老者抬起头，目光平静地落在陆怀瑾脸上，将他从头到脚打量了一遍。

那目光并不锐利逼人，却仿佛有重量，让人无法忽视。

他没有行礼，也没有客套，只是用一种陈述事实般的、略带疲惫却清晰异常的语调，缓缓开口：

“老夫，王德安。”

四个字，轻飘飘落下，却像一块石头投入深夜的平静池塘。

陆怀瑾的瞳孔几不可察地收缩了一瞬。

王德安，青州刺史，青州名义上的最高长官。

他不在州府深更半夜处理公务或者安寝，却以这样一种方式，出现在千里之外、刚刚让他吃了大亏的南溪县衙门口？

他心中念头电转，面上却迅速恢复平静，甚至还挤出一丝恰到好处的、带着点“意外”的笑容，拱手躬身：“下官陆怀瑾，不知刺史大人深夜驾临，有失远迎，恕罪恕罪。”他的声音不大，但在寂静的夜里足够清晰，既表达了礼节，又没过于喧哗。