车夫点点头，扬起鞭子。

马车驶出驿站，沿着长街往城门方向去。

街上行人渐渐多起来，挑担的、推车的、赶着驴子送货的，把路堵得有些拥挤。

车夫不得不放慢速度，小心地在人群里穿行。

陆怀瑾坐在车里，手指无意识地摩挲着包袱的布料。

他闭上眼睛，试图让呼吸平稳下来。

不能慌。不能自乱阵脚。

他开始在脑子里梳理。

云浅浅病倒，二房一定会趁机发难。

那些宗亲长辈，本来就盯着云家的产业，现在主心骨倒了，他们不扑上来撕咬才怪。

还有四海商盟，孟家。这个时候，他们会不会动手？

如果他是孟广源，会怎么做？

陆怀瑾睁开眼睛。

如果他是孟广源，他一定会动手。

而且会下死手。

趁你病，要你命——这才是生意场上的规矩。

那么，孟家会怎么做？

断原料，是已经做下的。

逼债，是正在做的。

如果云浅浅真的撑不住了，孟家下一步，一定会想方设法控制云家的产业。

要么通过二房，从内部夺权；要么直接动用官府的关系，制造债务纠纷，强行接管。

陈主簿……陆怀瑾想起刘全查到的那些事。

高利贷，小妾，内应。

如果孟家真的通过陈主簿的手来对付云家，那才是最麻烦的。

官字两张口，有理说不清。

马车忽然颠簸了一下，停了。

陆怀瑾掀开车帘：“怎么了？”

车夫回头：“公子，前面有马车挡道。”

陆怀瑾探头看去。

前方街口，一辆装饰华丽的青篷马车横在那里，正好堵住了去路。

车夫和随从正围着一个卖菜老农的板车，似乎在争执什么。

他皱眉：“绕过去。”

“绕不过去。”车夫为难地指着旁边，“那边是货摊，这边是茶棚。”

就在这时，那辆青篷马车的车帘掀开了。

孟明轩从车上下来，穿着一身月白长衫，手里摇着折扇，脸上挂着惯常的、温和的笑意。

他慢悠悠地走过来，在陆怀瑾的马车前站定。

“陆兄？”他故作惊讶，“这么早，行色匆匆的，这是要去哪儿？”

陆怀瑾看着他，没说话。

孟明轩自顾自地说下去：“乡试在即，韩学政可是很看重陆兄啊。前日我去拜会学政大人，他还提起你，说临安案首果然名不虚传，乡试必能再拔头筹。这个时候，陆兄不在驿馆温书，怎么……”

他目光落在陆怀瑾的包袱上，扇子合拢，在掌心轻轻敲了敲。

陆怀瑾压下心头翻涌的怒火和焦躁，声音尽量平稳：“家中有急事，需回临安一趟。孟公子若无事，请让一让。”

“急事？”孟明轩挑眉，关切地往前凑了半步，“什么急事？陆兄不妨说说，小弟在省城还有些门路，说不定能帮上忙。”

陆怀瑾盯着他。

孟明轩脸上那副关切的表情，挑不出一点毛病。

可那双眼睛里，分明藏着某种东西——是试探，是审视，还有一丝极淡的、看好戏的意味。

他知道。

陆怀瑾忽然明白了。

孟明轩一定知道。

云浅浅病危的消息，说不定比翁一接到的飞鸽传书传得还快。

孟家，在临安本就眼线密布。

“多谢孟公子好意。”陆怀瑾扯了扯嘴角，那笑意冷得没有温度，“不过是一些家事，不敢劳动孟公子。还请让路。”

孟明轩没动，反而叹了口气：“陆兄，你我相识一场，有些话，小弟不知当讲不当讲。”

“那就别讲。”陆怀瑾冷冷道。

孟明轩像是没听见，自顾自说下去：“这省城到临安的路，晚上可不太安全。前些日子，城西官道上还出过匪患，劫了一支商队，死了好几个人。陆兄若真要赶路，不如等天明，多结伴些人，也稳妥些。”

他说着，目光扫过陆怀瑾的车夫，又看了看那匹青骢马。

陆怀瑾忽然笑了。

他也学着孟明轩的样子，扯起嘴角，露出一个笑。

只是那笑意像浮在冰面上的薄雾，底下是深不见底的寒潭。

“多谢孟公子提醒。”他说，“不过，陆某归心似箭。些许匪患……”

他顿了顿，盯着孟明轩的眼睛，一字一句：

“想来还拦不住我。”

话音落下，车厢里一片死寂。

孟明轩脸上的笑意僵了一瞬，随即又舒展开，摇着扇子点头：“陆兄有胆识，是小弟多虑了。那……陆兄一路小心。”

他侧身让开半步。

陆怀瑾放下车帘，不再看他。

“走。”

车夫一抖缰绳，马车缓缓启动，从孟明轩身边驶过。

孟明轩站在原地，看着那辆黑漆厢车汇入街上的车流，慢慢往城门方向去。

他脸上的笑意一点点消失，最后只剩下阴沉。

一个随从凑上来，低声问：“公子，要不要……”

“急什么。”孟明轩折断手里的扇子，扔在地上，“他跑不掉的。”

他转身回到自己的马车上，放下车帘。

车厢里光线昏暗。

孟明轩从袖中摸出一张小小的纸条，上面只有寥寥几个字。

他看了一遍，手指一搓，纸条化为碎屑。

“飞鸽传书临安。”他对着车帘外说，声音轻得像耳语，“告诉那边，就说……”

他顿了顿，嘴角勾起一个阴冷的弧度。

“鱼要回巢了。”

马车在官道上疾驰。

青骢马撒开四蹄，车轮碾过石板路，发出单调而急促的辘辘声。

车厢随着颠簸轻轻摇晃，窗外的景色飞速后退——田地、树林、村庄、河流，全都模糊成一片流动的色块。