额头冷汗涔涔。

他连忙俯身，头颅压得更低，语气急促笃定，连连保证：“臣绝无半分敢坏殿下大局的心思！不会动那些证据链，也不会动我们之前的筹谋，只是希望能找到一丁点缺口，留纪行周一命。贬官流放也好、囚牢终老也罢，只要不死就行！”

“绝无可能！”大皇子语气冰冷，“周鸣鹤，你既上了本王的船，就该知道这条路的机遇与风险。本王信任你，那不是你可以拿来跟本王提要求的筹码。记住你的本分，收起你的妇人之仁。若敢因私废公、坏本宫半分大计……”

他勾唇笑了，语气清淡，却带着覆顶的杀机与警告：“本王要灭一个周家，不过举手之劳！”

周鸣鹤脸色惨白，再也说不出一个字，也不敢再说一个字。

背心已经被冷汗湿透，他伏下身去：“殿下，臣一时糊涂，之后断不会存这样的念想。”

大皇子似乎笑了一声，他悠悠地说：“周侍郎是个聪明人，你如今还年轻，已经是三品大员，以后前途无量，一人之下万人之上，也不是不可能。还是不要再犯这样的糊涂好！”

周鸣鹤离开墨山别苑，上了马车，心还怦怦直跳。

他缓缓抹了一把额间冷汗，指尖微颤，随即又一点点收紧，指节泛白。

朝堂权欲、储争凶险、周家满门荣辱，瞬间压过那点微弱的儿女情长。

这一步走出去，就没有了回头路。

纪行周保不了。

那以后，就让纪池韵少出门吧。

他会留她在身边，对她加倍补偿，一辈子哄着她、宠着她、纵容她，哪怕她没了娘家，他会给她最优渥的生活。

蔡嬷嬷带了下人过来，瑾华院里的下人被换了大半。

之前松散的地方，现在整个都不一样了。

锦书知道院里发生的一切后，担心得不得了：“小姐，外面的生意交由别人打理，以后奴婢要在你身边。”

纪池韵让她负责外面生意对接的事宜，培养了一个小丫鬟后，就每天早出晚归。

但那小丫鬟被齐氏收买，总把院里的事往外说，纪池韵就把人调走。

还没添人，纪家就出事了。

“你不是每天都回来吗？”纪池韵安抚地说，“之前是我疏忽了，现在院里添了人，你不用担心。”

虽然裴渊亭说父亲那里不是补银子可以的，但是她还是要多赚银子。

这时，外院小丫鬟来报，说是小姐归宁，寿康院派人来请，袁嬷嬷就在外头候着。

纪池韵扯了扯唇角。

现在守门婆子和使唤丫鬟都是蔡嬷嬷挑的人，齐氏身边的袁嬷嬷只能等通报。

瑾华院经过近一个月混乱后，终于像个正经的院子了。

“就说我身子不适，明日再去！”

纪家出事后，纪池韵也去过昌兴伯府。昌兴伯就在户部任职，以前和纪家走得近，甚至娶周莹，也是想拉拢和纪家的关系。

原本以为姑嫂一场，两家又有姻亲，伯府会施以援手，但她连门都没能进就被挡在外面。

挡她固然是昌兴伯的意思，但周莹是知情的，还派了婆子来警告她不要让纪家的事连累到她在伯府的日子。

纪池韵平时面面俱到，但现在她不想再委屈自己了。