而此刻，整个汉东官场已经因为李达康辞职的消息炸开了锅。从省委大院到京州市政府，从各局委办到区县基层，几乎每一个办公室里都在议论这件事。

有人说李达康是条汉子，宁折不弯；有人说李达康是在演戏，借机向上面表忠心；还有人说李达康是江小易的枪，被江小易当枪使了还不自知。

众说纷纭，莫衷一是，但有一点共识，汉东的天，要变了。

夜色降临，华灯初上。沙瑞金站在窗前望着万家灯火，忽然觉得这个他待了大半年的城市，依然陌生得让他心悸。

第二天中午，京州市国际机场的VIP通道外，几辆黑色公务车整齐地停靠在专用停车区。高育良穿着一身深灰色西装，站在通道出口处，不时抬手看一眼腕表，身后半步的位置站着省委组织部部长吴春林，再后面是几名随行的工作人员，各个衣冠整齐、表情严肃。

机场方面早就接到了通知，VIP通道清场完毕，连保洁人员都被暂时请到了别处。

高育良这个省委副书记亲自带队来接人，规格已经给得很高了，按照惯例，中组部下来考察干部，一般是省委组织部出面接待，分管副书记最多在最后环节露个面、吃顿饭就算给足了面子。

可今天高育良不仅来了，还提前到了二十分钟，这本身就释放了一个信号：汉东方面对这次考察非常重视，或者说，非常紧张。

高育良也是没办法，这件事到现在为止已经不仅是李达康和沙瑞金之间的矛盾问题了，已经关系到整个汉东的官场生态。

通道深处终于传来行李箱轮子滚动的声音和零星的交谈声。很快，一行五六个人出现在视野中，走在最前面的正是中组部副部长周敏俊，五十岁上下，清瘦干练，戴一副金丝边眼镜，步伐稳健。

他身后跟着一位四十多岁的女性，穿着一身剪裁利落的深蓝色套装，短发齐耳，神情淡然却带着一种让人不敢小觑的气场。高育良一眼就认出了她，办公厅督查处主任赵云薇。再往后是两名随行秘书和一名记录员，每个人都步履匆匆，目光警觉地打量着周围的环境。

高育良快步迎上前去，脸上堆起热情而不失分寸的笑容，伸出双手："老周，欢迎欢迎，一路辛苦了！汉东这天气比京城热得多，你这西装革履的，别捂出一身汗来。"

周敏俊握住他的手，力道适中，笑着摇摇头："老高，你太客气了。你堂堂省委副书记亲自来接机，这面子给得我都不知道说什么好了。我记得上次来汉东还是三年前，那时候接机的还是个副部级，这回直接上升了，你个省委常委来接我，我是不是该受宠若惊啊？"

"京官大一级嘛，你周部长来了，我高育良不亲自出马，回头你到部里给我穿小鞋怎么办？"高育良打着哈哈，顺势侧身引向停在旁边的考斯特中巴车，"不过说实话，要不是沙书记临时有急事脱不开身，他都想亲自来。昨天他特意叮嘱我，说周部长是老朋友了，一定要接待好。"

周敏俊微微挑了挑眉，没接这个话茬。

他当然知道沙瑞金"临时有急事"是怎么回事——李达康的辞职报告就在他公文包里放着呢，沙瑞金恐怕现在正焦头烂额，哪有心思跑来接机。但他嘴上还是客气道："沙书记太客气了，这次来也不是什么大事，不必兴师动众。"

说着，一行人登上考斯特。车内的冷气开得恰到好处，与外面的暑热形成鲜明对比。高育良安排周敏俊坐在第一排靠窗的位置，自己坐在旁边，赵云薇坐在两人后面的座位上，吴春林和两名秘书则坐在中后排。车辆缓缓启动，驶出机场专用道，汇入通往市区的高速公路。

车内的气氛有一阵短暂的沉默。周敏俊望着窗外飞速后退的田野和零星的厂房，沉默了一会儿才开口，语气比刚才随意了一些，但熟悉他的人都知道，这位副部长越是语气随意的时候，问的问题往往越尖锐："老高，咱们是老相识了，我就不跟你绕弯子了。我这次带队来汉东，明面上是考察班子调整，实际上你也清楚，李达康那封辞职报告把部里给炸了。一个省委常委、副省级城市的一把手，直接打红机给温部长说要辞职，这种事温部长干了这么多年组织工作都没碰上过几回。你跟我说实话，这到底是怎么回事？"

高育良脸上的笑容淡了几分，换上了一副凝重的神色。他叹了口气，从口袋里摸出一包烟，刚想抽出一根，又想起这是在车上，笑了笑把烟盒收了回去："老周，你是不知道，昨天我被隔壁省的老郑打电话嘲笑了好一阵子。他说我高育良这个副书记白干了，自己班子里的人管不住，连个市委书记都留不住，传出去丢的是汉东省委的人。我跟他说，老郑你是站着说话不腰疼，有些事你不在汉东，你不知道水深水浅。"