老周头家的灶间不大，却被收拾得利落整洁。靠墙一排窄窗，窗台上摆着几只用贝壳拼成的小花盆，里面种着从海边礁石缝里挖来的野花，叶瓣肥厚，边缘泛着浅紫。灶膛里的柴火噼啪作响，铁锅架在灶眼上，锅盖被蒸汽顶得微微跳动，白雾从盖缝间逸出来，裹着鱼汤的鲜香和小米粥的谷气。

林辰坐在灶前的小木凳上，来初趴在他膝头，银色眼睛半眯着，尾巴绒球的光被灶火的暖色映成一团柔和的浅金。老周头的婆娘将一大碗鱼汤端到他面前，汤色乳白，表面浮着几段翠绿的葱段和几粒枸杞，热气扑在脸上又暖又香。碗底沉着厚厚一层鱼片，雪白细嫩，用筷子一夹就散成蒜瓣状。

“多喝点，补补。”老周婆娘把筷子塞到他手里，又转身去盛第二碗给叶清雪，嘴里念叨着，“走了这么多天，镇上人都念叨。阿鱼那小子天天来门口问，说‘林辰哥哥什么时候回来’，跟个小门神似的。”

林辰笑了一下，低头喝了口汤。汤入喉温润，鲜味醇厚，带着海鱼特有的甘甜和姜片的辛暖。胃里暖起来之后，浑身的疲惫感才真正开始消退。来初被香味勾得探出脑袋，鼻尖朝碗沿凑了凑。林辰用筷子尖挑了一小片鱼肉，吹了吹，送到它嘴边。小家伙一口叼住，嚼了两下，耳朵满意地抖了抖，尾巴绒球亮了一瞬。

叶清雪坐在他对面，也在喝汤。她的碗里多放了几片腌萝卜，是老周婆娘记得她的口味。她喝得慢，每喝几口就停下来用筷子拨一拨碗里的鱼片，像是在数还能吃几口。灶火的光映在她素白的侧脸上，将连日赶路的疲倦柔化成了某种安静的暖意。

老周头蹲在门槛上，端着一碗汤没喝，手里卷烟的动作却一直没停。他把卷好的烟点着吸了一口，吐出一团青灰色的烟，忽然压低了声音：“这几天镇上来了些生面孔。”

林辰放下碗，看向他。

“先是几个散修，在码头附近转悠，盯着海面看，嘴里念叨什么‘灵气潮’‘地脉苏醒’。后来又来了一拨人，穿得规整些，像是某个宗门的外门弟子，在镇外东边的坡地上搭了几个帐篷，白天进山采什么草，晚上回来捣鼓药材。”老周头嘬了口烟，眯着眼，“我跟他们搭过两句话，问是从哪来的，他们说是从西边来的，走了大半个月的路，听人说归墟方向有异动就赶过来了。”

林辰和叶清雪对视一眼。归墟激活后的地脉波动，果然已经向外扩散了。

“他们人怎么样？”叶清雪问。

“不闹事。”老周头把烟灰弹进灶膛，“就是盯得紧。你俩回来的消息估计明天就会传到他们耳朵里。”

林辰端起碗把最后一口汤喝完，放下碗时发出清脆的一声轻响。归墟激活之后，壁外大陆的地脉网络从沉睡中醒来，灵气开始循环，这意味着原本荒芜的壁外区域正在变成新的修炼资源地。消息传出去是迟早的事，有人来探查也是必然的。系统给他的签到奖励在壁内世界能换到金钱和技能，但在这片新土地上，真正有价值的是位置——祖树旁、石台边、归墟核心，这些地方的灵气浓度会随时间持续提升，成为未来所有修士争夺的焦点。

“让他们知道也无妨。”林辰把来初放回膝头，小家伙已经吃饱了，蜷成一团缩在他怀里打盹，“祖树和归墟都带不走。倒是那些散修和宗门弟子，如果能规规矩矩地在这片土地上修炼，对新世界的灵气循环也有好处。地脉需要有人用才能活起来。”