“一面旗，收拢了军心、民心、士心、匠心。伯昭，你这一步，走得太稳了。”

许哲淡淡道：

“船要远航，先立桅杆；

国要远行，先立旗帜。

将来这面旗插遍战船、衙门、港口，海外番邦一见，便知是大明到了。”

几日后，初选的几十幅最优旗样快马送入京城。

弘治帝一一御览，当看到王二柱那幅红日海浪船帆旗时，眼睛骤然一亮，久久凝视，迟迟不肯放下。

弘治抚案叹道：

“红者，朱明正色，火德旺运；

日者，光明普照，君主临天下；

海浪船帆，正应我大明开海通洋、威震四海之兆。

出自普通水兵之手，却有如此格局，可见民心所向。”

徐溥躬身道：

“陛下，此旗庄重、鲜明、好认、好制，无论官民、战船、番商，一眼可辨，最宜作为大明国旗。”

弘治不再犹豫，朱笔一圈，高声道：

“好！就定此旗！

定名——大明红日定海旗！

传旨：

即日起，京师六部、各省督抚衙门、五军都督府、沿海市舶司、天津船厂、各军营、所有战船商船，一律悬挂此旗！

旗样颁行天下，一体遵行！”

消息传回天津，全军百姓欢声雷动。

王二柱当场被升为哨长，赏银五十两，成了全军人人羡慕的英雄。

没过几天，一面面鲜红耀眼的大明红日定海旗，在大沽口战船上升起，在衙门高处飘扬，在学堂、船厂、罐头厂迎风招展。

海风一吹，红旗猎猎。

朱晖站在战船船头，望着满海红旗，热泪盈眶：

“伯昭，从今往后，咱们出海，有名、有旗、有国、有家了！”

许哲望着漫天遍地的红旗，轻声道：

“旗在，人在，国在。

大明的海，从此真正姓明。”

红旗既定，大明红日定海旗一夜之间插遍南北。

天津港最先变了模样——

官衙、市舶司、船厂、学堂、军营、码头，到处红旗猎猎；

出海的战船、商船桅杆顶端，一律高悬红日定海旗，远远望去，海面一片赤红如龙。

这日许哲与张懋、朱晖登船检阅，放眼望去，数十艘战船列阵，旗影连天，气势震得海浪都似低了三分。

朱晖手扶船舷，看得热血翻涌：

“伯昭，你看这满海红旗！

从前海盗见了船就抢，番商见了船就欺。

如今只要挂上这面旗，谁不得先敬三分！”

张懋抚须长叹：

“老夫打了一辈子仗，从没觉得‘大明’两个字这么真切过。

将士们一看这旗，腰杆都直了；百姓一看这旗，心就定了。”