面对两位内阁元老接连夸赞，许哲并未有半分自得之色，连忙微微欠身，态度谦和恭敬，郑重回道：“多谢二位阁老抬爱器重。臣年纪尚轻，资历浅薄，朝堂政务尚有诸多不通透之处。但臣心中明晰，吏治乃是国之根本，官吏清正，则百姓安宁；百姓安宁，则社稷稳固。”

他神色坦荡，立下本心：“往后任职吏部，执掌考评任免之权，但凡遇上贪婪酷烈、庸碌无为、怠政误民的官吏，臣绝不姑息纵容，一律据实弹劾；若是遇见清廉奉公、才干出众、体恤百姓的贤能之士，亦会如实举荐提拔，不埋没任何一位良才。”

几人闲谈议论之时，一旁的丘濬始终目光流连在那台随身携带的小型电报机上，心中满是好奇。他素来痴迷格物钻研、博览百家杂学，思索良久，忍不住捋着花白长须，上前一步开口发问，语气带着几分探究：“伯昭，今日文华殿实测，数里距离往返传讯畅通无阻，神妙至极。只是老夫心中有一疑惑，这电报机如今只能短距传讯，若是相隔千里的边关要塞，山河阻隔、路途遥远，又该如何连通？莫非是效仿驿站驿卒，一站一站转接传递讯号？”

许哲转头看向治学渊博的丘濬，坦然一笑，恭敬答道：“丘阁老慧眼如炬，一眼便看穿晚辈心中谋划，晚辈的确是这般打算。”

他放缓语速，条理清晰地阐述全国布设规划：“臣打算以京师为天下中心点，向四方辐射延展线路，每百里修筑一座专属电报驿栈，驿栈之中常年派驻经过特训的值守人员，专人看管机具、转接讯号、加密解密。逐站传递、层层衔接，讯号辗转推送，如此一来，哪怕相隔万里山河，讯息亦可一日之内往返传递，畅通无阻。”

许哲如实坦言其中难处：“只是这般大范围布设驿栈、打造机具、培训人员，钱粮耗费巨大，工程繁杂浩大，无法一蹴而就，需循序渐进，逐年推进。”

工部尚书曾鉴听闻此言，当即上前一步，神色郑重，语气笃定有力：“伯昭只管放心定下规制、排布图纸、拟定驿栈点位，修筑驿栈、打造机架、调试机括、铺设配套设施，尽可交由工部全权承办。只要户部钱粮足额拨付，材料供给不断，我工部调集京城顶尖匠人，日夜轮值赶工，不辞辛劳，必当全力以赴，按期完工，绝不延误边防要务。”

兵部尚书马文升听得心神激荡，素来沉稳的面色难掩急切，追问出声：“那九边要塞可否优先布设？蓟辽、宣大、延绥、宁夏四大军事重镇，常年直面鞑靼铁骑侵扰，是我大明北疆屏障。若是能优先连通电报线路，各镇军情一体联动，讯息互通无滞，边关防务必将固若金汤！”

他目光恳切，畅想边防革新：“往日鞑靼骑兵来去如风，偷袭劫掠之后便迅速撤离，边关往往后知后觉，调兵迟缓。若是电报贯通九边，鞑靼敢来犯边，我朝半日之内便可调集各镇兵马驰援，相互配合围剿，从此边关再无猝不及防之患！”

“马尚书所想，与臣心中谋划不谋而合。”许哲郑重点头，目光坚定，语气铿锵，“臣早已定下布设次序：先固九边、再通各省、终及州县。优先保障北疆军事重镇，稳固国门；而后连通各行省治所，管控地方；最后下沉至州县乡野，遍及天下。不出数年，大明万里疆域之内，山川无阻隔，距离无远近，四海之内皆可瞬息传音。”

一旁侍立跟随的萧敬，静静听着众人畅谈宏图，眼中满是向往之色。他脸上堆着和善笑意，压低声音轻声插话询问：“许少宰，既然此机神妙至此，日后皇宫之内，可否也专门装设一具？往日万岁下达旨意，需内侍奔走传旨，车马劳顿还耗时许久。若是宫中设机，万岁旨意一键便可直达五城兵马司、京营卫所，甚至直通边关军营，省时省力，便捷无比。”

许哲唇角扬起一抹浅淡从容的笑意，缓缓应答：“公公不必多虑，晚辈早已考量此事。皇宫之内必然设立专属电讯高台，单独布设机具，由陛下亲自执掌管控，旁人无权触碰。往后朝廷政令、边关军情、京城守备讯息，皆可一键直达，无拖延、无遗漏，彻底杜绝讯息延误、传旨迟缓之弊。”