庆功宴后没几天，日本人就来了。
这回不是土肥原，是关东军司令部的一个大佐，叫板垣征四郎。四十出头，瘦高个，戴着一副圆框眼镜，看起来像个中学教员，但眼神比土肥原还阴。他带着两个随从，直接到了帅府，点名要见于凤至。
张作霖在正厅接见，张学良坐在旁边，于凤至坐在张学良旁边。板垣进门的时候，于凤至注意到他没带翻译——他的中文很流利，流利得不像日本人。
“大帅，日本方面对东北的铁路建设非常关注。”板垣坐下，开门见山，“尤其是贵方正在修建的奉哈铁路，与日本的满铁线路存在竞争关系。”
张作霖叼着雪茄，没说话。
“日本方面希望，能将奉哈铁路与满铁合并运营，统一调度，统一票价，利润按比例分成。”
“合并？”张作霖把雪茄在烟灰缸里掐灭，“怎么合并？”
“双方共同出资，共同管理。”
“谁说了算？”
“日本方面和中国方面共同协商。”
张作霖冷笑一声。“共同协商？你们的共同协商，就是你们说了算。铁路是中国人的，在中国的地盘上，凭什么跟你们合并？”
板垣的笑容没变。“大帅，满铁是日本政府在东北的重要资产。奉哈铁路的修建，会影响满铁的经营。日本方面只是希望避免恶性竞争，实现双赢。”
“双赢？”于凤至开口了，“板垣先生，什么是双赢？你们赢两次？”
板垣的目光转向她，笑容收了收。“少奶奶，您对日本有成见。”
“没有成见。只是实事求是。”于凤至端起茶杯，不紧不慢地喝了一口，“奉哈铁路是我修的，钱是我出的，地是我买的。跟满铁没有关系。合并的事，免谈。”
板垣的脸色沉了下来。“少奶奶，日本方面是带着诚意来的。”
“我也是带着诚意说的。不合并。”
屋里安静了，板垣盯着于凤至，于凤至没看他。张作霖叼着雪茄，嘴角微微上扬。张学良坐得笔直，手放在膝盖上。旁边的几个将领都屏住了呼吸，杨宇霆低着头喝茶，看不出表情。
板垣站起来，微微鞠躬。“大帅，告辞。”
“不送。”
板垣转身走了。经过于凤至身边时，他的眼睛扫了她一眼，嘴角微微下沉。于凤至坐在椅子上，一动不动，直到板垣的脚步声消失在走廊尽头。
张作霖一拍桌子。“好！凤至，你说得好！”
于凤至站起来，面色平静。“大帅，日本人不会善罢甘休。今天走了，过几天还会来。”
“来就来。怕他不成？”
于凤至没接话，屈膝行礼，退了出去。走出正厅，她站在廊下，出了一口气。后背的衣服湿了，黏在身上，不舒服。
张学良跟出来，看着她。“凤至，你今天真厉害。”
“不是厉害，是没办法。”于凤至往前走，“铁路是我的心血，不能交到日本人手里。”
她加快脚步，走回东跨院。闾珣正在屋里玩积木，秋月在旁边看着。看见她进来，闾珣举起一块积木喊“娘”。于凤至接过来，蹲下，把他抱起来。
“铁蛋，娘今天又跟日本人吵了一架。”
闾珣不懂，抓着她的头发玩。
“没关系。娘赢了。”
她把闾珣放下来，走到书桌前坐下，铺开一张纸，开始写信。写给谢苗诺夫的：“铁路的事，需要你帮忙。钢轨从俄国进，价格便宜。你有路子，帮我谈。”
写完信，闾珣跑过来，举着积木搭的小塔给她看。塔歪歪扭扭的，但没倒。于凤至摸了摸他的头。闾珣得意了，又跑回去搭。
傍晚，张学良从军营回来，闾珣冲过去抱住他的腿喊“爹”。他弯腰把儿子抱起来，举高高，闾珣咯咯笑。
“凤至，日本人的铁路方案，我让参谋部拟了一份对策。”他放下闾珣，在椅子上坐下，“他们说，满铁沿线的兵力需要加强。”
“那是他们的事。我们只管修我们的铁路。他们加强他们的，我们修我们的，看谁跑得快。”
“经费呢？”
“从纺织厂的利润里出。不够的话，我再找詹姆士借。”于凤至翻了页账本，“铁路修通了，货运收入上来了，还钱不是问题。”
闾珣跑过来，手里拿着一个纸飞机，往张学良身上扔。纸飞机歪歪扭扭飞了几下，掉在地上。闾珣捡起来，又扔。
“爹，你接住！”
张学良伸手接住纸飞机，闾珣高兴得拍手。
“凤至，你说日本人会不会硬来？”
“会。但不是现在。”于凤至放下笔，“他们在等机会。我们也在等机会。看谁先准备好了。”
闾珣跑出去捡纸飞机，秋月在后面追。夕阳把他的影子拉得老长，一颠一颠的。
“那你觉得，我们准备好了吗？”
“没有。”于凤至站起来，走到窗前，“所以更要抓紧。铁路、工厂、军火，一样都不能停。”
闾珣在外面喊“娘，你看”，于凤至没应。闾珣又喊了一声，跑进来说“纸飞机飞了”，指着屋顶。于凤至抬头，纸飞机卡在屋檐上，下不来了。
闾珣急得直跺脚，小脸涨得通红。“娘，我的飞机！”
“不要了。明天再做。”
“不，我要那个！”闾珣跳着要够，够不着，急得眼泪在眼眶里打转。
于凤至哄闾珣再做一个，闾珣摇头，于凤至告诉闾珣明天让卫兵取。闾珣想了想，闾珣点头，闾珣吸了吸鼻子，闾珣跑回去搭积木了。跑到门口又回头闾珣喊“娘你说话算话”，于凤至闾珣算话。闾珣跑出去了。
晚上，闾珣睡着后，于凤至坐在书桌前，闾珣的手搭在她手上，闾珣的手暖和和的。她没抽开。窗外，城北的铁路工地上，灯还亮着。工人们在连夜施工，为奉哈铁路赶进度。火车头的大灯照着路基，工人们的号子声隐隐约约传过来。
她在日记本上写了几行字，闾珣的手攥着她的手指，闾珣在梦里喊了一声“爹”。闾珣又喊了一声“娘”，含混不清的。她闾珣的小手，闾珣的手指细得像鸟爪。
窗外，城北的灯还亮着。
（第二十五章完）